Чёрный Магистр

Резкий взмах руками привёл в рабочее состояние устройства кинезиса, вмонтированные в его экзокостюм. В портал выхода ударил едва заметный луч энергии, взявший своё начало из раскрытых ладоней. Слегка мерцающий поток частиц луча обволок двери. Страж медленно развёл руки, и параллельно их движениям створки ворот стали расходится с зубодробительным скрежетом. Когда двери полностью разошлись, Страж сжал кулаки и резко раскрыл ладони –волна частиц стазиса закрепила двери на месте. Но впереди была ещё другая преграда – внешние бронированные ворота. Страж вновь активировал кинезис и принялся поднимать преграду, которая едва-едва начала свой подъём. Когда наконец между полом и дверью показался просвет достаточный для того, чтобы можно было проскользнуть наружу, Страж резко отвёл назад левую руку, сжав её в кулак, а потом также быстро сделал выпад, раскрыв сжатую ладонь. Заряд потока частиц сменился, и в ворота ударил заряд стазиса. Частицы обволокли массив двери, и она застыла в воздухе. Страж, ни мешкая ни секунды бросился в просвет, перекатился и оказался снаружи. Только он поднялся на ноги, как ворота с оглушительным грохотом вернулись на место.

Даже не задумываясь о том, что делает, Страж деактивировал дополнительное питание. Та заваруха на Кольце семьдесят лет назад то и дело напоминала ему о невыполнении инструкций.

Широкая площадь перед башней ЦИАЛ-4, окаймлённая прочими высотками, попросту утопала в зное. Обычно здесь, как и на площадях прочих одиннадцатиЦИАЛов, садился транспорт, перевозивший желающих подняться на Кольцо, либо наоборот только спустившихся оттуда. Как и ожидалось Страж не увидел никакого движения. Он окинул взглядом округу в надежде заметить хотя бы патруль синтетиков. Но ничего, вокруг лишь подрагивал раскалённый воздух, температура которого, как показывал экзокостюм перевалила за сотню. Благо боевая экипировка делала своё дело – поджариться ему не грозило.

Что ж, если не получиться долететь, то придётся идти пешком. Страж направился к мосту, ведущему с площади на платформу соседней башни. Карта указывала, что офис СЭ находился в её основании. «Наверняка там я найду кого-нибудь» – даже когда температура на поверхности переваливала за полтораста, там она никогда не покидала пределов комфорта.

Страж всегда поражался тому, что руководство так и не довело до должного уровня климатическую систему Андергроба. Ладно, раньше это был военный полигон синтетиков, но, чёрт возьми, прошло уже несколько веков! Пора бы уже сделать что-то более приемлемое! Так как поверхность Андергроба не имела не одного первозданного участка и была покрыта сплошь искусственными конструкциями, её атмосфера с каждым годом раскалялась до огромной температуры. Чтобы избежать этого была введена в эксплуатацию система Защитных Облаков, охватывающая весь Андергроб. В зонах планетарного терминатора она приводилась в действие – открывались Облачные Градирни, и из них выходили синтетические Защитные Облака, защищающие планету от нагрева. Когда их активное вещество, экранирующее Андергроб от нагрева, прекращало своё действие, Облачный Флот, состоящий из самолётов и дирижаблей охлаждал Защитные Облака, и те превращались в снег. При нормальной работе этой системы температура на самой поверхности никогда не превышала тридцати пяти градусов тепла и днём, и ночью. Исходя из того какая температура была сейчас, подумал Страж, – видимо, произошла какая-то солнечная буря, не иначе! Может от того и все проблемы со связью. И наверняка террористы воспользовались этим! Прошло уже столько времени –казалось, сепаратисты Сектора Третьей Волны наконец успокоились, но, то и дело, появлялись фанатики, которые руководствовались далеко не идеалами Эха, которые были близки и самому Стражу, а всепоглощающей страстью разрушать присущей Механистам и их главному идеологу Маньяку. Что ж, рано или поздно, Император покончит с ними, Страж был в этом уверен.

Предаваясь раздумьям и, то и дело, стараясь выйти с кем-нибудь на связь, Страж на очередном лифте спустился в основание башни. Приближаясь к пункту назначения, его всё сильнее одолевали сомнения. Первым звоночком оказались всё те же показания температуры – она хоть и снижалась при спуске на нижние этажи, но не так как должна была! А потом двери лифта отворились, и Страж оказался в тёмном коридоре. Тёмном и абсолютно пустом. Здесь тоже никого не было. Но сто миллиардов человек не могли так просто и так быстро исчезнуть. Это просто невозможно!

Экзокостюм включил освещение. Страж шёл по просторной галерее, служившей транспортной зоной. Буквально несколько дней назад он также шёл по одной из таких артерий, и по ней сновали туда-сюда пассажирские флаеры, прогуливались люди, работали автоматы, магазины и развлекательные заведения, трудились дроны, ремонтируя что-нибудь. А сейчас попросту складывалось впечатление, что здесь не было никого уже много лет. Чертовщина какая-то!