Чистильщики пустошей

      Раздумья были прекращены тем, что ему прямо под ноги вылился целый таз мыльной воды, обдав начищенные носы новеньких ботинок грязными пятнами. Парень вздрогнул и оторвался от пустых мечтаний, стараясь понять - откуда это? Ответ оказался простым. Длинный рыжеватый мужик со свежевыбритыми щеками молча, не подумав извиниться, покосился на него, стоя на металле ступенек одного из грузовиков. В руках он держал старый металлический таз, из которого, судя по всему, он только что и выплеснул воду. Увидев, что Енот уставился на него, в свою очередь выкатил рыбьи буркалы серо-бесцветных глаз. Молодой стражник не смог выдержать ничего не выражающего взгляда, и дёрнув щекой, пошёл дальше, подтолкнутый в спину сопровождающим.

       - Идём к транспортёру. - Пробасил здоровяк.

      - Куда? - Енот недоумённо оглянулся.

      - Который на гусеницах, - то ли ему показалось, то ли в голосе сопровождающего послышалась лёгкая и добрая усмешка, - никогда не видел, что ли?

      - А-а-а... - протянул Енот. - Так бы сразу и сказал.

      - Ну, извини. - Нет, но он точно улыбается под своей глухой маской.

      - Эй, военный! - Со стороны так называемого транспортёра раздался командный голос, и Енот обернулся в ту сторону, справедливо полагая, что обращаются именно к нему. Хоть это радовало, что "военный", а не "паренёк" или что обиднее.

      На выгоревшей от солнца траве, в тени, отбрасываемой механически монстром, стоял высокий, крепкий и чуть сутулый мужчина. Лицо, наполовину скрытое длинным козырьком кепи, чёрный свитер с высоким горлом, несмотря на то, что солнце уже начало подниматься, серые форменные брюки, заправленные в хорошие, явно дорогие и сшитые на заказ сапоги. На бедре, притянутая к нему ремнями и закреплённая ещё и к широкому поясу, висела странного вида кобура, в которой торчал такой же большой, как и у вчерашнего седого чистильщика, пистолет с толстой рукоятью. Именно он и позвал Енота, кивком головы отправляя назад сопровождающего гиганта.

      Подходя ближе, ему стало заметно, что мужчина, в отличие от Капитана, ещё молод, не старше тридцати пяти - сорока лет. Густые и нахмуренные брови, внимательные и небольшие карие глаза под ними. Нос, когда-то и кем-то хорошенько подбитый и так и не выпрямленный до конца.

      - Это тебя к нам прикомандировали?

      - Да. - Парень невольно вытянулся перед ним, действуя по уже заученным рефлексам, включавшимся от приближения командира. - Рядовой городской стражи Енот.

      - Вольно, боец, не в казарме. - Мужчина улыбнулся. Как-то по-доброму и мягко, что так не вязалось ни с его строгим командным тоном, ни с нахмуренными бровями. Как улыбался давно погибший отец, заваленный породой в забое, которого он помнил плохо, но всё-таки помнил. - Я заместитель Капитана, зови Тундрой. По всем вопросам - обращайся ко мне.

      - Так точно, господин Тундра!

      - Тьфу ты... - Мужчина задумчиво потёр подбородок. - Ты без надобности-то меня не господинь, а? Вот если ты косяк какой запорешь, то тогда тебе ни господин, ни даже сударь с сэром, не помогут. Так, что же мне с тобой делать-то? Кэп ещё спит, также как и парни с группы. О... а ты завтракал?

      - Конечно. - После того, как он торопливо выпалил это, Енот сглотнул. Накормить его никто не удосужился, а он, придя ночью в казарму, абсолютно не подума о том, чтобы взять что-то на кухне. Сейчас голод давал о себе знать, правда, пока ещё только тихим и ноющим червяком где-то глубоко. Но это Енот показывать не хотел, так как чувствовал себя не в своей тарелке. Да и вообще, ему хотелось доказать этим гостям, что ни одни они круты до невозможности. Так что показывать заместителю Командира собственное желание поесть - в его планы не входило.

      - Мда? - Тундра с подозрением, как показалось Еноту, посмотрел на него. - Ну, как скажешь. Всё равно придётся подождать с делами, пока ребята не поедят, так как завтрак сегодня поздний. Постой здесь, сейчас найду тебя гида.

      - Кого?

      - Сопровождающего и проводника. Тебе придётся познакомиться со всеми участниками отряда, у меня времени на это не хватит.

      - Понятно.

      Заместитель Кэпа повернулся и пошёл куда-то в сторону одного из больших грузовиков. Енот остался стоять там, где его попросили, и ему ничего не оставалось, кроме как крутить по сторонам головой и пытаться понять: как устроена жизнь у этих отличающихся от горожан людей. Посмотреть само по себе было на что, кроме машин.