Чорт в Ошпыркове (сборник)

И на товарища показал. Инструктор какой-то. Голова, видно, не нашему брату чета, раз за такое берется. Нам бы молчать, ждать, что умные люди скажут, а Гребешков тут как тут:

– Всякие вопросы задавать можно?

– Какие угодно!

И инструктор тоже:

– На все вопросы ответить могу!

Гребешков садится и меня в бок:

– Я его сейчас посажу. Я ему, говорит, такой вопрос задам, – не ответит!

– Брось, – говорю, – твое ли дело! Слушай, сиди, коли пришел.

И правильно я сказал: не дали ему первому вопрос задать.

У оратора уже на столе три записки. Умные, видать, люди подсунули. С международным интересом записочки:

– Кто, по вашему, победит в Китае, – народная армия, или генерал Тьфун-Чунь-Жбан, или как там еще, – забыл фамилию-то.

– Какое очередное предательство замышляет Макдональд, и отчего это во вред рабочему классу в общем и целом?

– Сколько верст от земли до луны, и есть ли еще рабочий класс на других планетах, и отчего это полезно во всесоюзном масштабе?

Умные люди писали, мне бы таких вопросов ни в жизнь не выдумать. Как, думаю, оратор выпутается?

А ему хоть бы что! Он как почал жарить – без всяких записок, что-те по книге. Особенно насчет других планет – прямо, будто, побывал там.

Я Гребешкову шепчу:

– Этого не подковырнешь. Все знает!

А тот не отстает:

– Подковырну!

И опять за разговором вопроса не задал. Другие перебили.

– Как, – спрашивают, – наша промышленность сильно разовьется в текущем году, и отчего это полезно рабочему классу?

Оратор опять без запинки.

Баба какая-то из задов кричит:

– А что такое половой вопрос, и отчего он полезен рабочему классу?

Оратор опять, как по книге.

Тут Гребешков встает, даже оратору кончить не дал.

– А отчего это, – спрашивает, – у нас во всем городе мыла нет, что очень вредно рабочему классу?

Я его за полу тяну:

– Не суйся! Люди серьезные вопросы задают, а ты с пустяками!

Ну, думаю, и обрежет же его оратор. Уж и подкузьмит! И самому интересно, отчего ж это, действительно, мыла нет? Сижу. Жду.

А оратор словно бы воды в рот набрал. Молчит. Сконфузился будто.

– Не знаю, – говорит. – Не могу сказать. Кризис, видно. Кооперация, наверно… Не знаю, – говорит.

Гребешков ему с места кричит:

– То-то же!

И тут многие свою несознательность показали. Один кричит:

– Почему у нас в цехах плату задерживают?

– Почему, – кричат, – у нас во дворе хорошие машины ржавеют?

Чуть было весь вечер не сорвали. Оратор даже совсем голос потерял, не знает, что и сказать. Спасибо, председатель месткома выручил:

– Товарищи, – говорит, – у нас культурная работа ведется, а вы с ехидными вопросами!

И Гребешкову:

– Вы, – говорит, – товарищ, если вам не нравится, можете совсем уйти! Работу мы вам срывать не позволим! У нас, – говорит, – серьезное дело, а вы с пустяками.

Выручил все-таки.

А Гребешков встал и ушел. И правильно сделал. Люди, можно сказать, заботятся нас в культуру ввести, а он им – палку в колеса! Для чего это?

Много еще в нашем рабочем классе осталось несознательности!

Щетка

Пелагея Тыркова, натирая мочалкой пол того учреждения, в котором она служила уборщицей, сказала находившемуся здесь сторожу:

– Хоть бы щетку купили, позаботились. Только зря спину гнешь – то ли дело со щеткой!

– Дура ты, – покровительственно ответил сторож. – Сказала бы коменданту – давно бы купили…

Утром Пелагея встретила помощника коменданта:

– Щетку бы мне купили, – неуверенно сказала она.

– Какую щетку?

– Полы мыть. Жесткие такие щетки есть. На палке.

«Что за щетка такая полы мыть? – подумал помощник коменданта. – Ну, понимаю – швабра. Ну – метла. А то что выдумала – щетку!»

– Щетка дело небольшое, – ответил он. – Только я за свой страх не могу. А вдруг отвечать придется? Спроси у коменданта!

Комендант выслушал Пелагею очень внимательно.

– Щетка? – переспросил он. – Вот хорошо! Надо купить…

– Купите, товарищ комендант. Невелик расход.

– Ну, конечно, куплю. Гм. Только вот что – напишите мне бумажку, что, мол, нужна щетка. Порядок все-таки.

Бумажку написал сам комендант, а Пелагея только расписалась под ней крупными корявыми буквами и ушла.

Комендант отложил бумажку на край стола и задумался.

– Щетка, – подумал он. – Какой же это расход? Домоуправления? Нет! Пелагея моет прихожую и полы в канцелярии. Значит, это канцелярский расход. А к тому же – пол будто бы относится к самому дому и, следовательно, в моем ведении.

– Нет, этот вопрос необходимо согласовать, – решил он. – Произведешь расход, а его не утвердят, и тебе же нагорит. Тем более, нет у меня такой ассигновки – на щетки.

Он взял бумажку и побежал к управделами. Управдел брезгливо прикоснулся к бумажке:

– Уборщица? Сама написала? Я всегда говорил, что надо будить инициативу! Я это в докладе поставлю. «Даже уборщицы начинают понимать, что они работают в советской стране. Каждая кухарка».

Управдел взял перо, и перо быстро запрыгало по бумаге.

– А как же со щеткой? – спросил комендант.

– Что? Щетка? – удивился управдел. – Щетка – расход, а я расходных документов не подписываю. И вообще не могу взять на свою ответственность. Сходите к бухгалтеру.

Бухгалтер достал смету и долго искал соответствующую графу.