Что движет Россией

Губернатор уполномочен утверждать или не утверждать избрание председателей и гласных земских собраний, возбуждать против них судебные разбирательства и ветировать постановления этих органов. Собрания же имеют право апеллировать к Сенату.

Характер самоуправления в городах и система контроля над ними практически таковы же, как у земских учреждений. (Имущественный ценз для выборщиков весьма высок.)

Значение земских учреждений заключается в том, что они обеспечивают практические нужды общества. В их ведении — пути сообщения, дороги, земская почта, все медицинские и богоугодные заведения, общества взаимного страхования, борьба с болезнями скота, пожарные бригады, начальные школы, развитие сельского хозяйства и торговли.

В практическом плане слабая сторона земства заключается в том, что в этой системе нет выборных органов низшего звена, на уровне прихода, или управ на уровне ниже уезда, которые выполняли бы решения собраний.

Средства для деятельности земств поступают из налога на землю, который уездные и губернские земства взимают с собственников, будь то крестьяне, дворяне или Корона.

Главной отличительной чертой губернских земств (после их переустройства в 1890 году — до этого они были прогрессивнее) является их крайняя реакционность. Но, как я уже отмечал, в состав земских учреждений входят в основном дворяне — то есть представители культурных классов, — в результате чего, несмотря на реакционные взгляды и настроения гласных, деятельность собраний, состоящих из таких консерваторов — за исключением периодов крайней реакции, как, например, в те годы, что последовали за революционным движением, носит прогрессивный характер.

Оглядываясь на ту работу, что земство провело за последние пятьдесят лет, четко понимаешь, что его деятельность однозначно прогрессивна, и практические дела земских учреждений своим либерализмом пересиливают реакционные взгляды и точки зрения дворянского класса, который составляет их самый важный элемент. Этим объясняется недоверие, с которым центральный административный аппарат относится к земству — даже к его реакционным членам. Представители центральной администрации, пользуясь своим правом утверждать или отклонять результаты выборов и постановления земских учреждений, постоянно ставят последним палки в колеса и пытаются усилить контроль над ними.

Впрочем, ни в коем случае не стоит думать, что в земском вопросе разные министерства в Петербурге обязательно стоят заодно. Напротив, их позиции могут различаться и зачастую различаются. К примеру, Министерство земледелия — ведомство по-настоящему прогрессивное (и было таковым во все время своего существования); и поскольку ему нужны практические результаты, оно сотрудничает с земством — как и Министерство финансов в своей сфере компетенции. Это гарантирует определенный противовес влиянию Министерства внутренних дел, которое, в духе своей традиционной ведомственной политики, рассматривает земство как врага.

Если мы сейчас посмотрим на результаты работы земства в различных отраслях, входящих в его ведение, мы заметим значительные улучшения в сфере медицинских учреждений и всего, что касается народного здравоохранения, гигантские улучшения в сфере начального образования — в последнее время оно развивается так бурно, что появились требования о дополнительных расходах на нужды просвещения. Кроме того, за последние годы огромный шаг вперед сделало сельское хозяйство — и в этом оно получает существенную помощь от государства.

Если оценивать земство и его работу в целом, как фактор российской жизни и государственного управления, становится ясно, что оно — единственная реальная и энергичная политическая сила, даже несмотря на реакционные взгляды большинства его участников и важный врожденный изъян в его устройстве, о котором я уже упоминал: отсутствие связи между земством и людьми, которых оно представляет.

Земства находятся в гуще практической жизни, ближе к населению, чем любые другие учреждения и ведомства, а поскольку они обладают, пусть и в ограниченной степени, более широкими возможностями для публичного обсуждения жизненно важных интересов людей, чем все остальные структуры, земства за последние пятьдесят лет проявили себя как подлинный рупор общественного мнения, реальный рычаг прогресса — ведь в 1905 году именно они выразили всеобщее стремление к реформам и в немалой степени способствовали тем переменам, что тогда произошли.