Что осталось после нее

— Не обращай на этих дебилов внимания, — посоветовала ей Джеки.

— Ой, — подала голос Алекс.

Она смотрела за спину Иззи, туда, где горел костер. Джеки и Ким тоже повернулись в ту сторону и удивленно вскинули брови. Иззи проследила за их взглядом, и ее сердце забилось в два раза чаще — к ним направлялись Итан, Шэннон, Джош, Кристал и Дэйв. Иззи растерянно взглянула на Алекс: что делать? Алекс пожала плечами. Когда Итан и все остальные приблизились, парни стали шутливо мутузить друг друга и дружелюбно подняли стаканы с пивом. Иззи стояла, опустив глаза.

Шэннон и Кристал поздоровались, изображая святую невинность. Алекс скривилась. Ребята предложили подошедшим присоединиться к ним и стали угощать их пивом и вином. Парни заговорили о футболе и машинах, а девчонки — о том, сколько подушек они с собой взяли и как круто будет валяться завтра на солнышке. Иззи все время смотрела только на Алекс, Ким и Джеки. Вдруг кто-то коснулся ее руки, и она чуть не подпрыгнула от неожиданности: это была Шэннон.

— Можно с тобой поговорить? — приторным голоском пролепетала она. — Наедине?

Иззи глотнула вина и метнула взгляд на Алекс. Та с подозрением наблюдала за ними. Шэннон робко смотрела на Иззи, надув губки, словно маленькая девочка.

— О чем ты собираешься с ней говорить? — громко поинтересовалась Алекс.

Итан, который что-то оживленно обсуждал с Фином и Дэйвом, замолчал и растерянно посмотрел на них, а потом с обеспокоенным видом подошел ближе.

— Все нормально? — спросил он.

Шэннон взяла его за руку. Кристал потянула Дэйва за рукав, словно велев ему замолчать. Разговор утих. У Иззи было такое чувство, что они собираются устроить некий ритуал, а ее выбрали на роль жертвы.

— Ну ладно, хорошо, — недовольно бросила Шэннон. — Я скажу. Пусть все слышат.

— Ну-ка, ну-ка. Должно быть интересно, — пробормотала Алекс.

— Прости, что я была такой стервой, — заявила Шэннон. — Я серьезно. Правда. Нам осталось учиться всего один год, и я хочу оставить о себе хорошую память. Для начала я решила извиниться перед Иззи. Я знаю, что перед тобой, Алекс, я тоже виновата.

Алекс рассмеялась.

— Думаешь, все так просто? — сказала она. — Стерва — это мягко сказано. Ты столько гадостей сделала мне и другим людям!

— Ты можешь ее хотя бы выслушать? — прорычала Кристал.

— Да я вроде слушаю, — огрызнулась Алекс.

— Все нормально, Кристал, — обратилась к ней Шэннон.

Затем, словно ей вдруг стало холодно, она потерла плечи и шагнула к Итану. Он снял куртку и надел на нее. Она с улыбкой поцеловала его в щеку и взглянула на Алекс и Иззи. У Шэннон дрожал подбородок. Настоящий спектакль! Но для кого она его устроила?

— Неприятно это признавать, — продолжила Шэннон, — но Алекс права. Я вела себя ужасно. Я поступала подло, эгоистично, некрасиво. Я вытирала о людей ноги, гнобила одноклассников. Я жалею об этом, хотя у меня нет оправданий.

— Понятно, — с ноткой сомнения произнесла Алекс, — значит, ты столько лет портила нам кровь, а теперь вдруг осознала, что так нельзя?

Шэннон, порозовев, посмотрела на нее.

— Я знаю, что виновата, — сказала она. — Но все эти годы мне приходилось слушать, что люди говорят о моих родителях… — Она опустила глаза. — Думаешь, у меня нет сердца? Нет, есть! Я очень переживала от того, что болтали про мою семью. Наверное, я… даже не знаю, как сказать. Мне хотелось наброситься на сплетников и расквасить им рожи, чтобы они тоже страдали. Конечно, это неправильно.

— Людям рты не заткнешь, — неожиданно для самой себя выпалила Иззи. — Ничего с этим не поделаешь. Лучше не обращать внимания.

Шэннон, наклонив голову, мило улыбнулась, будто малышка, увидевшая щенка в витрине.

— Вот, — сказала она, — я не сомневалась, что Иззи меня поймет. Прости, что я сказала на уроке, что твоя мать сидит в тюрьме.

Иззи, вздрогнув, покосилась на друзей Алекс. Что они о ней подумают?

— Господи, ты опять за свое! — воскликнула Алекс. — Думай, что говоришь! Иззи только что познакомилась с моими друзьями, а ты выкладываешь всю подноготную!

— Ой, — ахнула Шэннон, закрыв рот рукой. — Я не специально! Правда, сейчас не специально!

Алекс покачала головой.

— Не верю, — сказала она. — По-моему, ты хотела унизить ее перед всеми.

— Нет, — ответила Шэннон, — я не хотела! Правда! Ну пожалуйста, поверьте мне, я исправлюсь! Но мне нужно время. Иззи, прости меня, пожалуйста.

Шэннон, чуть не плача, жалобно смотрела на Иззи. Итан стоял рядом с ней и, пряча от Иззи глаза, разглядывал свое пиво, песок, Фина и Черепашку. Слова Шэннон, ее голос, поза, дрожащие губы — все казалось искренним и настоящим. И все же Иззи была готова поклясться, что в ее глазах мелькнул зловещий огонек. Но она решила ей подыграть. Хотя бы сегодня.

— Не знаю, как остальные, — сказала она, — но я готова дать тебе шанс.

Говоря по правде, Иззи чувствовала облегчение. Пусть в понедельник, в школе, Шэннон опять возьмется за старое, зато сейчас можно расслабиться, отдохнуть, найти новых друзей.

— Ты что, серьезно? — поразилась Алекс. — Ты ее простишь, словно ничего не было?