Что скрывают красные маки

— Владелец дома, который снимал Сегара, был и владельцем парикмахерской по соседству. Так что бритвы, как и другие инструменты, в доме имелись. Одна из них тоже оказалась в жестянке. Она и была орудием преступления. Так что мои подозрения относительно личности убийцы не лишены основания. Женя Бахметьев…

— Коля Равлюк. Преступление совершил Коля Равлюк.

— Тогда еще не было никакого Коли Равлюка. В любом случае оба теперь неподсудны. Как и Михаил Леонидович Шувалов. Изнасиловавший и убивший вашу сестру вместе с двумя друзьями в августе восемьдесят девятого года.

— Я жалею, что девочка осталась жива. И он не почувствовал то, что почувствовала Валя. Что чувствовала моя мама перед тем, как умереть.

— Он неподсуден, Анна Дмитриевна.

— Он должен был признаться. Хотя бы признаться публично. И навсегда исчезнуть из медийного пространства. Или просто исчезнуть. В идеале — пустить себе пулю в лоб.

— Вы были уверены, что именно Шувалов сделал это?

— Да. Главным героем нескольких фильмов про подростков мог быть только он. Коля Равлюк рассказал Яне — каких именно. Сложить два и два было нетрудно.

— А если бы вы ошиблись, Анна Дмитриевна?

— Мы не ошиблись. Вы же знаете, Ковешников. Мы довольно лихо все придумали. Тем более что это оказалось несложно. Яна уже была знакома с Шуваловым. И он ухлестывал за ней какое-то время. И даже приглашал к себе домой. Так что подружиться с Никой такому профи, как Яна, не составило труда.

— А художественная школа? Помнится, мы очень живо это обсуждали.

— Школа — случайность. Лишь подтверждающая закономерность возмездия.

— И знак Провидения. Вы забыли добавить.

— Вы всегда сделаете это за меня. Мы жили на Кирочной, девять, до того как погибла Валя и умерла мама. Потом уехали на Петроградку, на Кронверкскую. Со всем барахлом, нажитым на Кирочной.

— И в барахле нашелся ключ от чердака?

— Я сразу о нем вспомнила, когда мы придумали план. Да он был и не нужен. Это ведь не проблема, ключ!

— Не проблема, да. Девочка — проблема.

— Договориться с ней оказалось просто. Вы знали, что у Шувалова был день рождения, когда мы навестили его в его долбаном родовом гнезде? И Яна надула Нике в уши, что мы готовим тайный долгоиграющий сюрприз для ее папочки. Ей нужно только перевязать кисти лентой из ткани, оставить сумку в классе и в условленное время подняться к чердаку. И ей откроют дверь. Женя все просчитал правильно.

— Вряд ли Ника оставила на чердаке брелок для него.

— Ника оставила брелок, потому что об этом ее попросила Яна.

— Зачем?

— Чтобы игра стала еще забавнее. Это — как хлебные крошки в лесу, по которым можно найти заблудившихся детей.

— Это версия для Ники. А на самом деле?

— На самом деле это был еще один эксперимент с сознанием Коли Равлюка. Кем он окажется, когда доберется до чердака? Если доберется… И увидит одно из птичьих воплощений. Где кончается капитан Бахметьев и начинается Коля Равлюк? Коля довольно подробно описывал птицу…

— И, чтобы не забыть, как она выглядит, Яна поместила ее на заставку в своем компьютере? Да и брелок недвусмысленно на эту птицу намекает. Яна подарила брелок девочке?