Что-то похожее на лето (ЛП)

следующий раз захочу увидеться с тобой, мне придтся говорить, что я на свидании с

Ронни.

— А потом, когда тебя поймают, я смогу прийти и говорить через каждое слово

"сэр", и твой отец меня полюбит.

— Заткнись! — рассмеялась Эллисон.

— Знаешь, — произнс Бен, приподнимаясь на локтях и бросая презрительный

взгляд в сторону школы, — нам придтся скоро начать работать над песней. Это

только вопрос времени, прежде чем миссис Хаммонд попросит у нас предварительную

версию.

44

Что-то похожее на лето. Джей Белл

— Для шоу талантов? — Эллисон задумчиво пожевала губу. — Я совершенно

забыла об этом. Так что мы будем делать?

Остаток урока они обсуждали, с какой песней выступать. В прошлом году им

поставили песню “Под давлением” Дэвида Боуи и группы «Куин», но они так много

репетировали, что устали от не.

— Знаешь, у Ронни есть группа, — лукаво произнесла Эллисон.

— Думаю, ты могла упомянуть это пару миллионов раз. — Бен сделал паузу,

чтобы прочесть между строк. — Подожди, ты хочешь, чтобы мы спели с ними или

что?

— Может быть. Они не идеальны, но у них есть одна песня с поразительными

словами. Она о девушке, которая наблюдает издалека за парнем, в которого влюблена

по уши. Он не знает о е существовании, но девушка знает о нм вс, видит больше,

чем кто-либо другой. Она будто знает о нм больше, чем он сам.

— И эта девушка — я.

— Ну, да.

— Спасибо.

— Я делаю это не для восстановления справедливости, — вздохнула Эллисон. —

Просто послушай е разок.

Когда прозвенел звонок, Бен вернулся в школу вместе с Эллисон, прежде чем они

разделились, и парень отправился на парковку. Как раз когда его рука легла на ручку

входной двери, кто-то позвал его по имени. Он развернулся и вытянул шею, чтобы

осмотреть переполненный коридор, пока не заметил, как ему машет рукой мисс Хьюз.

Бен в ужасе чуть не сбежал, но было слишком поздно. Она увидела его. Его учитель

физики, урока, который он пропускал около двух недель, подходила к нему с

обеспокоенным выражением лица.

Ноги Бена прилипли к полу, пока он пытался придумать, что следует делать или

говорить, в то время как она пробиралась через копошащихся учеников.

— Простите, — выпалил он, как только она подошла к нему.

— Где ты был? — спросила женщина, оглядывая его в поисках признаков

болезни.

Бен сделал вдох и подождал, пока слова выйдут сами, но этого не произошло. В

последнее время он был всем так занят, что не выдумал оправдание на тот случай,

когда неизбежно вернтся на уроки, которые пропускал.

— Бен? — поторопила она, когда у него не получилось ответить. — Вс в

порядке? Что-то случилось дома?

Как бы заманчиво ни было соврать и сказать, что у него проблемная жизнь в

семье, он знал, что это вызовет только больше проблем.

— Мне действительно жаль, что я прогуливал, мисс Хьюз, — наконец вылетели

слова. — Тяжело... Тяжело объяснить, что происходит. У меня нет неприятностей и

ничего такого, но кое-кто нуждается в моей помощи. Вот почему я рано уходил со

школы.

Прозвенел школьный звонок, пока она обдумывала его слова с нескрываемым

выражением замешательства на лице. Ученики исчезли один за одним, и они остались

практически одни. Он знал, что мисс Хьюз будет стоять на месте, пока не получит

объяснение. В конце концов, она часто опаздывала на свои собственные уроки.

Мисс Хьюз учила его и в девятом классе. Опоздав однажды на ланч, Бен видел,

как мисс Хьюз и ещ одна учительница стоят очень близко. Они поцеловались и

разошлись разными дорогами, так и не заметив Бена. Время от времени ему хотелось

поднять эту тему, дать ей знать, что он тоже гей, но это всегда казалось очень

45

Что-то похожее на лето. Джей Белл

странной темой для разговора, и он переживал, что е реакцией будет защита, но,

возможно, теперь пришло время ей рассказать.

— Давай начистоту, Бен, — сказала мисс Хьюз. — Тебе нужна моя помощь? Я

могу что-нибудь сделать?

Бену хотелось обнять е. Она, вероятно, единственный учитель, который

предлагал помощь, а не тащил его в кабинет директора.

— Ничего серьзного, но во мне, правда, нуждаются.

Бен улыбнулся, чтобы убедить е, но от этого морщинки от е переживаний

только стали глубже.

— И ты не можешь сказать мне, почему?

— Могу. Но не сейчас.

Он мог рассказать ей сейчас, но, лесбиянка или нет, она вс ещ была взрослой и,

вероятно, настояла бы на том, чтобы были проинформированы родители Тима и

нанята медсестра. В данный момент имело значение только побег из школы.

Она посмотрела ему в глаза, надеясь, что правда сама себя выдаст.

— Когда ты возвращаешься на мой урок?

— В понедельник, — честно ответил он. Родители Тима вернутся поздним

вечером в воскресенье. Осталось всего три дня, прежде чем семейные фантазии

подойдут к концу.

— Я тебе доверяю, Бен, — сказала она. — Ты задолжал мне объяснение. И эссе,

раз пропустил первый тест.