Что-то похожее на лето (ЛП)

родителей на вечеринке по случаю дня рождения. Ради не я сделала бы что угодно и я

делала. Она ни за что не сдала бы физику, если бы не я. К сожалению, как и твой Том

Круз, ей было не совсем комфортно с самой собой.

— И что произошло?

— Она обещала, что мы сможем вместе пойти на танцы. Я знала, что мы не

сможем пойти открыто, как пара, но одинокие девушки вс время ходят вместе и в

итоге вместе танцуют, и никто об этом не задумывается. Сара была популярной и

предпочитала держать меня в секрете, но вс равно пообещала. В вечер танцев я

пришла сама. Мы должны были встретиться там, но втайне от нас обоих подружки

Сары решили свести е с парнем. Она танцевала с ним, когда пришла я. Будучи юной

и храброй, я намеревалась вмешаться. Но затем Сара покачала головой.

Бен сглотнул.

— А потом?

— А потом вс, — сказала мисс Хьюз, выпрямляясь. — Любовь не

предназначена для того, чтобы е скрывали, и жизнь слишком коротка, чтобы

стыдиться. Я была одинокой добрых пару лет, но встретила кое-кого прямо перед

выпуском.

Бен вспомнил об учительнице, которую целовала мисс Хьюз, и подумал, она ли

это.

— Ты слишком смышлный для парня, чтобы рушить свою научную карьеру,

Бен. Надеюсь, ты сможешь заставить его видеть вс так, как видишь ты, но

задержавшись на год никого не соблазнишь.

Бен рассмеялся.

— Так каково мо наказание? Помыть доску?

Мисс Хьюз назначила ему эссе и проговорила детали теста, который ему

придтся написать. Она могла потребовать, чтобы Бен упал и отжался, и он бы с

радостью подчинился. Если бы только каждый взрослый в его жизни был таким же

классным, как она.

После школы Бен отправился прямиком домой. Он убедился, что пробудет

социальной частью семьи весь вечер, помогая с ужином, вымыв посуду и даже будучи

вежливым со своей сестрой. Он хотел, чтобы мама видела, что приняла правильное

решение, дав ему послабление. Конечно, оставаться рядом с домом тоже было хорошо,

на случай, если Тим решит ему позвонить. К полуночи, когда Бен ложился в кровать,

стало очевидно, что этого не произойдт. Засыпая, Бен не мог не представить мисс

57

Что-то похожее на лето. Джей Белл

Хьюз, юную и влюблнную, шагающую по танцполу к цели, но замершую из-за того,

что Сара покачала головой.

***

Наступила среда, и, хотя прошло только два дня, Бену они казались вечностью.

Ожидание какого-либо сигнала от Тима сводило Бена с ума, так что он решил

попытаться поймать Тима в коридоре, где увидел его в первый раз. Там не было ни

единого его следа, так что Бен попытался снова на следующий день. Его упорство

окупилось. Бен заметил парня, когда он поворачивал за угол в коридоре. Тим был

далеко впереди, окружнный теми же снобами и качками, что и раньше. Там был

Брайс Хантер, несколько раз указывающий на свои собственные ноги и изображая

пинок мяча, а затем толчок. Тим смеялся над его рассказом, опираясь на один костыль.

По другую руку от него шагала Криста Норман, которая обвилась вокруг него, как

питон.

Бен нагнулся, чтобы покопаться в содержимом своего рюкзака, как ни в чм не

бывало, пытаясь проследить за ними. В конце концов, Криста и Брайс ушли в

противоположном направлении, в то время как Тим и Дэррил Брискотт направились

вперд. Бен встал, накинул рюкзак на плечо и пошл к ним. На лице Дэррила было его

стандартное пустое выражение, каждая доступная клетка мозга посвятила себя тому,

чтобы держать его в вертикальном положении и передвигать ноги. Из-за этого Тим

был свободен и заметил взгляд Бена. Тим поднс руку к лицу, выставив большой

палец у уха, а мизинец у рта. Универсальный знак для того, чтобы сказать "позвони

мне". Бен улыбнулся и кивнул, прежде чем разорвать зрительный контакт.

Отбросив тонкости, он позвонил первым делом, как только пришл домой.

Телефон звонил и звонил, и как раз, когда он собирался повесить трубку, раздался

щелчок и голос Тима на другом конце провода.

— Привет, — произнс Бен, понятия не имея, что сказать дальше.

— Привет, — эхом отозвался Тим. — Ты должен приехать и забрать меня. Меня

совершенно достало это место.

— У меня нет машины, — напомнил ему Бен.

— Думаю, мою ты водил больше меня. Приходи сюда.

Бен поспешил в дом Тима, стараясь не бежать. Он не хотел прийти потным и

растрпанным. Тим ждал его на подъездной дорожке, стоя между своей машиной и

белым внедорожником, которого не было здесь на прошлой неделе, что означало, что

дома как минимум один из его родителей.

— Поехали, — напряжнным тоном произнс Тим, протягивая Бену ключи.

— Вс в порядке? — спросил он.

— Да! — раздался нетерпеливый ответ. — Идм.

Бен чувствовал себя неловко, открывая чрный спорт-кар и занимая водительское

место. Он взглянул на Тима, который по-прежнему не улыбался и не показывал