Что-то похожее на лето (ЛП)

как написание сопливой прозы, и, должно быть, удивление отразилось и на его лице,

потому что Эллисон на него ответила.

— Я тоже не знала, — произнесла она. — Должно быть, он так сильно любил е,

что е смерть разбила ему сердце, но меня это бесит. Мама погибла, но я нет, и мне бы

пригодилась эта любовь. Вместо этого он запер свои чувства внутри, но худшая часть

в том, что теперь я понимаю почему. После его потери мне так больно, что я хочу

поступить так же.

Эллисон снова расплакалась, и Бен обвил е одной рукой.

— Но не поступишь, — сказал он. — Ты лучше этого. Что ты всегда говорила

мне, когда я расстался с Тимом и был также несчастен?

— Плыви по течению.

Эллисон удалось рассмеяться.

— Верно. Плыви по течению этих чувств и позволь им пройти сквозь тебя.

Какими бы несчастными мы себя ни чувствовали, это часть нас, и мы не должны это

игнорировать. Иначе будет только больнее.

— Я так рада, что ты здесь, — сказала Эллисон, кладя голову на его плечо.

— Я тоже.

Они молча наблюдали за тем, как чайки ныряют и парят на горизонте. Небо было

по-зимнему серым, но погода стояла достаточно тплая, чтобы было уютно. Бен не

мог игнорировать то, что чувствовал себя по-домашнему больше тут, чем в Чикаго.

— Не уезжай обратно, — сказала Эллисон, садясь вертикально и свешивая ноги с

края причала.

— Что? — переспросил ошеломлнный Бен.

— Я устала от того, что ты так далеко, — е лучший щенячий взгляд был

сосредоточен на нм. — Ты мне нужен поблизости. Особенно сейчас.

— Это не честно, — парировал Бен, но его сердце в споре не участвовало. Как

только он вышел из аэропорта и встретился с мягкой погодой, которую когда-то

считал холодной, он понял, что снова дома. Чикаго казался далкой мечтой, но часть

его по-прежнему не хотела возвращаться в мир, в котором Бен вырос.

— Остин намного либеральнее, — сказала Эллисон. — Там нет ничего, кроме

чудаков. Там быть геем так же рискованно, как белым хлебом.

Остин мог подойти. Конечно, это был Техас, но неисследованный город. Дом, но

и что-то новенькое. Идея звучала хорошо, но Бен намеревался оказать небольшое

сопротивление. Таким образом, он получит в два раза больше положительных очков.

107

Что-то похожее на лето. Джей Белл

— Почему бы тебе не поехать учиться в Чикаго?

— И менять место учбы посреди семестра? На такое способен только идиот!

— Спасибо!

— Ну, идиот или очень верный лучший друг.

Эллисон соблазнительно подмигнула ему.

— Я подумаю над этим, — пообещал он, хотя уже вс решил. Слишком уж

заманчивой была мысль, что не нужно будет пробираться через снег, не нужно будет

переживать, что снова ворвтся Мейсон. Как бы сильно Бен ни наслаждался жизнью

вдали от всего, что знал, он устал от тоски по дому. Не говоря уже о том, что у него

никогда не было такого друга, как Эллисон, ни до, ни после переезда.

— Хорошо. Надоело об этом думать, — сказал он. — Нам нужно будет найти

свой собственный дом. Я не стану переезжать в тво общежитие!

Первая искренняя улыбка на лице Эллисон после смерти е отца стоила

трудностей из-за смены колледжа. Крепкое объятие, в которое она заключила Бена,

только подсластило сделку.

Глава 18

Большая часть времени в канун Нового года была проведена перед зеркалом, где

Бен пробовал каждое возможное сочетание одежды, для чего даже порылся в шкафу в

поисках вещей, которые не носил годами. Джейс пригласил его на вечеринку, но Бен

не знал, будет ли это шумным весельем или официальным примом. Учитывая, что

стоял канун Нового года, все могли быть выряжены в смокинги. Бен пытался найти

наряд, подходящий для всех возможных сценариев, но, в конце концов, мог только

надеяться, что его тмно-синяя рубашка и джинсы подойдут. Следующей была

бесконечная битва с волосами, которые нужно было подстричь, а следом одеколон,

который нужно было смыть в пользу другого запаха. Почувствовав себя

презентабельно, Бен поехал в деловой центр Хьюстона и стал искать адрес, который

дал ему Джейс.

Привлекательная и явно пьяная женщина открыла дверь и впустила его, даже

толком не рассмотрев. Вечеринка была в самом разгаре, гремела музыка, и люди

двигались в е ритме, хотя вместо танцев большинство из них просто пытались

удержать баланс. Футболки, смешанные со смокингами, убедили Бена, что не он один

не был уверен в дресс-коде. Бен дважды прошл по квартире, не раз извиняясь за то,

что протискивался между разговаривающими людьми или наступал кому-то на ногу,

прежде чем заметил Джейса. Тот сидел на диване и обнимал одной рукой женщину,

которая немного походила на ту, что открыла ему дверь. На самом деле, практически

все здесь были неопределнного возраста и худощавыми, с определнными флюидами,

которые подсказывали, что все они здесь бортпроводники. На мгновение Бену

показалось, будто он вступил в какую-то секретную подпольную культуру, известную