Что-то похожее на лето (ЛП)

объявил, что должен ехать домой. Джейс заплатил по счту, ссылаясь на то, что это

преступление — ожидать, что студент колледжа может себе что-то позволить, а затем

отвз Бена обратно к машине его родителей. Они стояли рядом с автомобилем,

перекидываясь фразами, оба задаваясь вопросом, как лучше попрощаться.

— Здесь не место для первого поцелуя, — сказал Джейс, указывая на серый

пейзаж парковки. — Можешь поехать со мной ко мне домой, познакомишься с котом.

— Не на первом свидании, — улыбнулся Бен.

— Ничего не будет, — легко произнс Джейс.

— Поверь мне, — усмехнулся Бен, — если я доберусь до уединнного места, что-

нибудь да будет.

— Ну-ка, ну-ка! Полагаю, это значит, что я увижу тебя снова?

— Как насчт четверга? — предложил Бен. Пораньше было бы лучше, но он

посчитал, что лучше немного поиграть недотрогу.

105

Что-то похожее на лето. Джей Белл

— Идт, — согласился Джейс. — Слушай, я поцелую тебя сегодня, но

отказываюсь делать это здесь. Просто езжай минутку за мной на своей машине, и я

обещаю, что после этого отпущу тебя домой.

— Хорошо.

Джейс вывел его из паркинга и проехал два квартала вниз по дороге, прежде чем

заехать в парк. Он был не с деревьями и очаровательными аллеями, а ровным и

расчищенным для разных спортивных мероприятий.

— Ты уверен насчт этого? — спросил Бен, выходя из машины.

— Нет, — ответил, оглядываясь, Джейс. — Я импровизирую. Идм сюда.

Джейс взял его за руку и провл по траве к бейсбольной площадке. Бен подумал,

что они направляются к трибунам, но вместо этого Джейс повл его к одной из баз.

— Первая база? — спросил Бен. — Ты, вероятно, шутишь.

— Уверяю тебя, — драматично произнс Джейс, притягивая Бена ближе, — я

вполне серьзен.

Джейс поцеловал Бена, его тплое тело прогнало зимнюю прохладу. Его губы

были мягкими, но властными, и тело Бена мгновенно ответило, зажигаясь и желая

большего.

— Вторая база вон там, — предложил Бен.

— Не на первом свидании, — с улыбкой сказал Джейс, осторожно отстранился и

проводил Бена обратно к его машине. Бен наблюдал за ним в зеркало заднего вида,

уезжая и зная, что не сможет выждать три дня, чтобы увидеть его снова.

***

На следующий день автоответчик Джейса послушно принял звонок Бена. После

этого Бен без дела слонялся по дому своих родителей, ожидая, когда зазвонит телефон.

Почему он строил из себя недотрогу? Он был в городе всего на пару недель. У него не

было времени разыгрывать перед Джейсом скромность.

Вечером Бен ушл ужинать с Эллисон, оставив е номер родителям и попросив

их передать его Джейсу, если он позвонит. Бен нашл свою лучшую подругу в

удивительно хорошем настроении. Он подозревал, что внутри у не по-прежнему

огромное количество печали, но гордился ею за то, что она храбрится. Наслаждаясь

домашней лазаньей Эллисон, он посвятил е в подробности свидания.

Телефон зазвонил вскоре после одиннадцати. Эллисон подняла трубку, широко

улыбнулась и протянула телефон Бену.

— Надеюсь, я позвонил не слишком поздно, — произнс уставшим голосом

Джейс.

— Совсем нет, — ответил Бен, переживая, что энтузиазм мужчины по

отношению к нему ослаб.

— Боюсь, я вынужден отменить наше свидание, — продолжил Джейс. — Меня

сегодня вызвали на работу.

— Я думал, у тебя отпуск.

— Должен быть. Случилось несколько "таинственных", вдохновлнных

праздниками болезней, и я должен принять эстафету. Прямо сейчас я звоню из

Бостона.

— Отстой. Когда ты снова будешь дома?

— В пятницу днм. У тебя есть планы на Новый год?

— Эм, не знаю.

Бен посмотрел на Эллисон. Он не хотел оставлять е одну на праздник, учитывая

ситуацию. Опять-таки, захочется ли ей так скоро веселиться?

106

Что-то похожее на лето. Джей Белл

— Новый год? — повторил он, спрашивая одновременно и Джейса, и Эллисон.

Эллисон закатила глаза, улыбнулась и махнула рукой в знак согласия. Бен знал е

достаточно хорошо, чтобы понять, она действительно не против. Он подтвердил свои

планы с Джейсом и поговорил с ним ещ немного, прежде чем повесить трубку. Бен

думал, что лишние пару дней ждать будет тяжело. Теперь предстояло ждать ещ

дольше.

Как оказалось, время шло быстро. Ему ещ многое нужно было нагнать с семьй

и позаботиться об Эллисон. Они вместе забрали прах е отца и съездили в Корпус-

Кристи, город, где мистер Кросс вырос и познакомился с мамой Эллисон. Они

высыпали прах в залив и вместе поплакали — Эллисон из-за того, что не была готова

попрощаться со своим отцом, а Бен из-за того, что ему было больно видеть свою

подругу в такой печали.

— Он был ублюдком, — сказала Эллисон, шокируя Бена. — Ты знаешь, что на

днях я нашла коробку любовных писем? В его шкафу была спрятана целая обувная

коробка. Некоторые из них были от моей мамы, но большая часть от него.

Бен не мог представить, чтобы мистер Кросс делал что-то такое эмоциональное,