Что увидела Кассандра

Ты сбита с толку, но волноваться не надо. Да, цемент, скорее всего, скроет меловые линии, которые ты проводила битых два часа. Возможно, эта инструкция не самая лучшая из тех, что есть в интернете. Возможно, надо было поискать подольше. Но теперь главное – это держать схему линий у себя в голове. Это должно быть несложно. Просто взгляни на них. Подумай обо всем, что уже хранится в твоей голове, о том, что было еще сложнее запомнить. Первые пять цифр числа пи. Геттисбергская речь Линкольна, адресованная войскам. Адрес твоей первой квартиры. Как адресовать письма к герцогам, к виконтам, к королеве: ваша светлость, милорд, ваше величество. Запах травки из рюкзака твоего младшего сына, вкус косяка, который ты оттуда достала. Первый раз, когда ты дотронулась до своего клитора, и как ты была озадачена, как нажимала, тыкала и думала, не сломано ли в тебе что-то. Первый раз, когда испытала оргазм, который оказался не таким уж классным: сильным, но недолгим, поверхностным в плане ощущений, но сладким в плане победы над собой. Картинка Земли, встающей над Луной. Твои новорожденные сыновья, отвратительные и прекрасные. Кислый вкус молока, просроченного на день. Неожиданная смерть отца за много километров от дома. Смерть собаки, которую ты держишь на руках, потому что ветеринар сказал, что с тобой ей будет спокойнее. Как твой муж стоял, непреклонный и виноватый, и говорил тебе, что просто хочет быть счастливым. Каким тоном он произнес слово «влюбился». Как он схватил и прижал эти слова к себе, будто спасенного им котенка, а ты будто была тем деревом, с которого он его снял. Как его рука лежала на твоем бедре, когда ты не могла уснуть, гладила по голове, как мама когда-то в детстве. Как мама слишком туго затягивала тебе косу. Хватит дергаться, Миранда. Как ты слишком туго зашнуровывала ботинки сыновей. Хватит дергаться, двойные узлы – всегда опасаешься, что они споткнутся. Меловые линии и плитка в ванной по сравнению со всем этим – полная ерунда. Теперь они будут тебя держать. С ними тебе будет спокойнее.

5. Выложите плитку, не спеша и аккуратно. Дайте ей высохнуть.

Не надо было разливать раствор по всему полу. Загляни еще раз в инструкцию. И если в инструкции этого не написано, значит, надо было думать самой, прикинуть на пару шагов вперед. Ты все испортила. Ты всегда все портишь. Тебе должно быть стыдно. Твои дети сидят у себя комнатах, и им стыдно за тебя. Твои друзья сидят в своих домах, и им стыдно за тебя. За окном темнеет. Твой муж не вернется домой, задержавшись у своего брата, – ни сегодня вечером, ни когда-либо еще. Твой муж точно не у своего брата. Ты будешь спать одна.

Сними обувь и носки и возьми в руки стопку плиток. Пройди по раствору на цыпочках так быстро, как сможешь, и заберись в ванну. Положи плитку рядом с собой, потом вытянись из ванны и уложи плитку там, куда сможешь дотянуться. Видишь? Не так уж и сложно. Все в порядке. Порадуйся, что ваша ванная комната невелика, а твои руки длинны. Поразмышляй, не послать ли все к черту и не остаться ли в ванне навсегда. А теперь вылезай. Прямо сейчас. И не наступи на плитку, которую уже уложила, не испорти все, что уже сделала. Тебе придется встать на раствор, на самые кончики пальцев, чтобы выложить плитку вокруг унитаза, плитку, которую ты так тщательно подравнивала. Она ложится хорошо. Это огромное достижение. Ложится почти так, как ты спланировала. Клади плитку как можно быстрее и, когда она ляжет на место, выметайся из ванной комнаты. Раствор у двери выглядит так, будто по нему пробежала стайка крошечных зверьков. Твои пальцы склеились, а ноги прилипают к ковру. Достань осколок из пятки и посмотри, как вытекает кровь: совсем немного, совсем недолго. Опустись на колени, постарайся не задеть кучу обломков на полу и уложи оставшуюся плитку. Какая красота.

А теперь жди. Это самое трудное. Жди, не теряя бдительности, не спрашивая себя, хорошая ли это была идея, не испытывая слишком много эмоций – ты уже хорошо научилась ждать именно так; как же непохожи эти два состояния – ждать и продолжать жить; а если твой муж уже не ждет, то ты рада за него и очень, очень зла.