Что в имени тебе моем?..

Есть немало легенд, которые пытаются объяснить этот феномен. На самом деле, такой красноватый оттенок почвы дает железо, которого на островах слишком много. А скалы становятся багрово-красными от преломления солнечных лучей на закате и восходе. Однако острова прекрасны и днем. Говорят, что Альфонс Доде – знаменитый французский писатель, автор «Тартарена из Тараскона», попав однажды в это райское место, не мог остаться равнодушным к окружающей его природе. Здесь, находясь в тишине и покое, написал он «Письма с моей мельницы». Конечно, Рита читала эти новеллы писателя. И, конечно же, она планировала посетить «кровавые острова»… в той жизни, когда она была Маргаритой Ветровой, а не Алис Де Морни. Как давно это было!

Возможно, она однажды вернется сюда. И уж тогда… тогда она наймет лодочника и поплывет на Мезамаре – самый крупный остров; она будет наблюдать за гнездованием птиц, слушать их пение, бродить по пустынным тропинкам, взбираться на мистические скалы и плескаться в кристально чистой лазурной воде. Рита верила, что однажды она вернется на Корсику!

Сегодня Рита встала рано. Она решила проводить мужа на работу. Запахнув шелковый халат, спустилась в столовую. Андре удивленно оторвал взгляд от компьютера: что-то случилось? Алис любила поспать. В семье он один был «жаворонком», все остальные «совы».

– Доброе утро, chéri. Je prépare le petit déjeuner44.

Приготовила традиционный французский завтрак: круассаны, варенье, поджаренные ломтики хлеба, кофе. Вместе с мужем выпила кофе, съела тартинку с маслом.

– Что случилось? У тебя все в порядке? – наконец, поинтересовался Андре.

– Ничего не случилось. Не спится просто.

Андре взял ее руку, поцеловал.

– Постараюсь прийти сегодня пораньше.

– Будет здорово, – улыбнулась она.

– Пора на работу. Пойду… – сказал он с неохотой.

– Bien sûr, mon chéri.45

Рита поцеловала мужа:

– Ты прекрасен, – добавила она.

– Да?..

– Да. Прекрасен. И еще ты умный и добрый. Замечательный муж и отец.

Рита улыбалась, но глаза были грустные.

– Так… – Андре заподозрил неладное, – что-то случилось… – он говорил шутливо, но все равно в его интонациях чувствовалась обеспокоенность, – может, мне остаться? Бог с ней, с работой.

Рита испугалась. Все ее планы могут рухнуть. Никак нельзя!

– Да нет же, – она рассмеялась: искренне, открыто, – мужчины – странные существа. Когда женщина говорит, что он хороший, добрый, любимый… – Рита немного запнулась на слове «любимый», – они сомневаются, что это так… А все дело в том, что женщина встала утром в хорошем настроении: муж вчера был «в ударе» и она провела прекрасную ночь… Женщине захотелось приготовить завтрак и сказать мужу добрые слова.

– А женщина уверена в том, что мужу обязательно нужно идти на работу? Может, сегодня мужчине лучше остаться дома? И… продолжить ночные забавы?

– Женщина не сомневается в том, что мужу надо идти работать. А у нее есть другие забавы.

– Это еще какие? – он шутливо нахмурил брови.

– Женщина займется сыном, – продолжила Рита, – у нее двое мужчин, а не один.

– Аргумент принят. Тогда до вечера.

– До вечера, дорогой.

Андре вышел из дома, подошел к машине, нажал на пульт – открыл автоматические ворота (они редко ставили машины в гараж; на приусадебном участке было много места, обычно машины оставляли прямо у ограждения). Ему кто-то позвонил. Он достал телефон и ответил.

Рита наблюдала за мужем из окна. Волновалась. Особенно занервничала, когда он захлопнул дверцу машины и вернулся в дом. Она быстро подбежала к столу, начала убирать чашки…

– Что случилось?

– Я забыл тебе сказать…

Рита напряглась:

– Да?

– Прилетает Катрин.

– Сегодня?

– Да. В десять утра.

– Замечательно. Ты считаешь, что ее нужно встретить?

Рита задала вопрос, но была уверена в ответе. Ее помощь совершенно не нужна: Катрин оставляет свою машину на стоянке в аэропорту.

– Нет, не надо, – подтвердил Андре, – ты же знаешь свою мать. Она не любит никого беспокоить по пустякам. Катрин просила передать тебе, чтобы ты сегодня осталась дома. Ей нужно с тобой поговорить.

– О чем?

– Понятия не имею. И, честно говоря, мне ваши женские секреты не интересны.

– Почему ты считаешь, что это секрет?

– Это Катрин так сказала. Ей есть о чем с тобой посекретничать.

– Понятно. А почему она не позвонила мне? А просила передать через тебя?

– Она сказала, что оставила сообщение на твой мобильный телефон.

– Хорошо. Я буду ее ждать, – потом добавила, – вот видишь, а ты хотел прогулять работу. Тебе пришлось бы целый день иметь дело с тещей. И никаких других забав!

– Тещу оставим на вечер. Все. Убегаю.

Андре еще раз обнял жену, задержал на мгновение в объятиях, поцеловал, снова повторил:

– Убегаю… Иначе, я совсем расплавлюсь…

Ушел… Рита бессильно опустилась на стул. Она планировала выехать в половине одиннадцатого. Но нужно поторопиться. Если Катрин прилетает в Аяччо в десять, Рите нужно выехать из дома пораньше. Им никак нельзя встречаться! Иначе она опоздает на самолет. И весь план полетит в тартарары.