Что в имени тебе моем?..

– Девочки, что ж вы у двери стоите, – мама не могла найти нужных слов, – проходите в комнату… А я чай поставлю. Риточка, – мама обратилась к дочери, – ты, наверное, проголодалась. Да что я спрашиваю… Я пойду на кухню, а вы уж, девочки, поговорите…

Так же молча, не расцепляя рук, они пришли в комнату.

– Вот. Это тебе. От Сережи, – передала она Алисе папку с рисунками.

– Спасибо.

Алиса взяла рисунки, рассматривала, плакала.

– Я рада, что ты приехала. С каждым днем мне становится все хуже. Думаю, совсем немного осталось.

– Почему же ты не захотела все рассказать? Мы бы сделали пересадку костного мозга. Да мы и сейчас можем попробовать, – Рита старалась ее убедить, – завтра же поедем в Израиль. Я узнавала, там есть клиника, которая специализируется на таких операциях…

Алиса взяла ее руку. Погладила. Наклонилась и прикоснулась губами. Рита поцеловала ее затылок. И так они снова сидели молча.

– Слишком поздно.

– Но ведь месяц назад…

– Месяц назад тоже было поздно.

– Я увидела в паспорте отметку о том, что ты приезжала в Москву полгода назад. Почему же ты не пришла ко мне? Мы могли бы сразу начать лечение…

– Болезнь у меня неизлечимая, Рита. Ничего нельзя сделать. Конечно, я надеялась… Но когда я тебя увидела…

– Нет. Ты не права. Мы могли бы все изменить.

– Рита, это началось давно. Сразу после родов. Поверь, мы делали все возможное. Но потом я смирилась. Единственная мысль, которая мне не давала покоя и, теперь я в этом уверена, отсрочила мою кончину, это мысль о Сереже и Андре. Я не могла уйти, не убедившись, что с ними будет все в порядке. Как я их оставлю? Сначала я представляла, что Андре не сможет найти другую жену (я его знаю!), а Сережа будет воспитываться без мамы. Я искала выход. Даже подыскивала им хорошую женщину. Да-да. Потом я представила, что у Сережи появится злая мачеха. Это было еще страшнее. Я скрывала ото всех свои мысли и не могла найти выход. Однажды мама… – Алиса взглянула, как бы извиняясь, на Риту, – Катрин… сказала, что у меня была сестра. Она просто хотела рассказать мне правду перед… моим уходом. Но меня эта новость привела в удивительное состояние. Я, кстати, всегда чувствовала, что мне чего-то не хватает. И я предположила, что ты жива. Мама сказала, что это невозможно. Но у меня как будто прозрение наступило. Я начала действовать, искать тебя. И, знаешь, это оказалось не так сложно. Как будто сам Господь направлял мои поиски. И, наконец, я узнала, что ты есть! Что ты жива! Что у тебя чудесное имя Маргарита. Если бы у меня родилась девочка, я бы назвала ее Ритой. Почему? Не знаю.

– И ты решила, что я могу тебя заменить? Так, Алиса? Ты подумала, что Андре и Сережа примут меня за тебя?

– Сначала мы думали, что ты – идеальный донор для пересадки костного мозга, и хотели тебя просить помочь. У Катрин, к сожалению, костный мозг не подошел, отец и его дети даже не захотели общаться с нами на эту тему, – она грустно посмотрела на Риту, – но это другая история. Конечно, никто не хочет умирать, однако я хотела жить не только потому, что это естественно, но и потому, что чувствовала ответственность за мужа и сына. Но когда я тебя увидела, я приняла другое решение. А потом мы узнали, что в августе ты летишь на Корсику. Сама судьба так распорядилась, не иначе! Я поняла, что ты сможешь меня заменить! Надеялась только, что доживу до этого дня. Как видишь, дожила. И даже встретилась с тобой. Я все обдумала: у Сережи будет мама, у Андре – жена, а у тебя – муж и сын. Прости. Я приняла решение за нас обеих. Ты сможешь сделать моих мужчин счастливыми. И сможешь меня заменить, – повторила Алиса с уверенностью.

– Это не так. Тебя никто не сможет заменить! Даже я. Они любят тебя. Именно тебя.

– А ты? Ты полюбила Сережу и Андре?

Вопрос Алисы был таким искренним, что Рита застонала.

– Я полюбила, да, – не было смысла говорить неправду, – но это все равно не меняет главного.

– Меняет. Теперь Сережа не будет сиротой. Это главное. И Андре… – она задумалась, казалось, она искала, как тактичнее сказать о возникших отношениях, – Андре будет любить тебя, а не какую-то другую женщину. Теперь я спокойно могу уйти, Рита.

– Нет, Алиса. Теперь, когда мы нашлись, я не смогу жить как раньше. Ты не должна умереть! Это несправедливо!

– Но так будет, Рита. Это судьба.

– Значит, ты просто хотела, чтобы твой уход был для них менее болезненным. Но почему ты не рассказала мне о своем плане? Можно было все сделать по-другому.

– Сестричка моя, ты ведь такая же, как и я. Ты никогда бы не согласилась стать мной, потому что считала бы это непорядочным, нечестным, несправедливым. Поэтому пришлось создать тебе безвыходную ситуацию, – она улыбнулась. – Согласись, задумка была гениальная.

– Катрин знала о подмене?

– Знала.

– Это она придумала?