Что живёт в лесу

– Не уверена. Спрошу, когда вернусь домой. Дело в том, что мой папа обожает историю и не любит трогать старинные вещи.

– Мой папа безразличен к истории, но зато обожает наш термостат, потому что не даёт никому его трогать. «Счёт взлетит до небес», – передразнил Уилл.

Я засмеялась. Хотя сегодня я почти ничего не узнала от Уилла, я была рада, что пришла сюда. Он был такой смешной. И милый. Намного лучше безликого манекена и жуткой переговорной трубки.

– В ресторане ты сказал, что есть и другие легенды… Легенды о Вудмуре. Что ты имел в виду?

По лицу Уилла промелькнула мрачная тень.

– Люди-Тени… Я почти ничего об этом не знаю, но я слышал обрывки легенды с тех пор, как первый раз приехал сюда в шесть лет. Кажется, многие из тех, кто посещал Вудмур-Мэнор или жил там, уехали в спешке, потому что что-то увидели или услышали. В основном страшные тени. Иногда у них были светящиеся глаза. – Уилл замолчал и посмотрел на меня. – Ты в это веришь? В проклятия, призраков и всё такое?

Верю ли я? До приезда сюда я сказала бы «нет». Раньше я никогда не видела и не слышала ничего необъяснимого. В книгах для загадочных происшествий всегда находилось объяснение. Даже в таких историях, как «Убийство в «Восточном экспрессе», где из-за нетронутого снега без единого следа вокруг застрявшего поезда кажется, что преступление невозможно раскрыть. Но у Агаты есть объяснение. Оно у неё всегда есть.

Но это совсем другое дело. Я не пыталась раскрыть убийство, и у меня не было подозреваемых. У меня были только легенды. Легенды, которые могут быть всего лишь страшилками, как уверяет папа.

– Будет очень странно, если я скажу, что не знаю? Это звучит глупо, но вчера ночью всё было по-настоящему. И моя дверь оказалась заперта. Но в моей двери нет замка. Забыла тебе сказать. Я не могла выйти.

– Ты видела тени? – спросил Уилл.

Я покачала головой.

– Нет. Но здесь есть связь, потому что перед тем, как я ушла в свою комнату, мы относили коробки на хранение.

– И?

– Мы отнесли их в бальный зал. Ты говорил, чтобы я держалась от него подальше.

Уилл раскрыл рот.

– Это вполне может быть совпадением.

Я прищурилась. Дрожь в голосе выдавала его. Он не верил, что это было совпадение. Я отложила оставшуюся черепаху, потому что внезапно мне расхотелось есть.

– Почему ты сказал, что я должна держаться подальше от бального зала? – спросила я. – Потому что люди утверждали, что видели там тени? – Я вытащила блокнот и стала записывать свои мысли. Я должна была всё записать, если мне предстоит показать это маме и папе. Доказать, что нам надо уехать домой, будет нелегко.

Уилл нехотя кивнул.

– Да. Пара, которой принадлежит гостиница на этой улице, любит всякие страшилки. Однажды они пришли в книжный магазин в поисках книг по истории Согатака. Женщина была помешана на Вудмуре. Она сказала, что когда люди делают фотографии в бальном зале, то иногда на снимках видят человека, которого в комнате не было. Или видят тени, прячущиеся в углу.

– Они опасны?

Уилл помолчал, а потом осторожно кивнул.

– Может быть. Думаю, Люди-Тени ответственны за всё плохое, что случалось в Вудмуре. Машины, с которыми всё было в порядке, не заводятся, когда люди хотят уехать. Двери открываются и закрываются сами по себе. Внезапно выключается свет. И всё такое.

Наверное, из-за того, что в кафе работал кондиционер, мне внезапно стало холодно. Мои зубы начали стучать, и я сложила руки на груди, чтобы немного согреться.

– А ты сам в это веришь?

Уилл долго молчал. Когда он наконец заговорил, меня охватил ужас.

– Мне пришлось в это поверить. Я сам их видел.

Глава 16

У меня есть свидетель.

Я быстро записала в блокноте имя Уилла. Потом я снова посмотрела на него, нетерпеливо постукивая ручкой по бумаге.

Уилл нервно провёл рукой по волосам.

– Знаю, знаю. Я должен был сразу тебе сказать, но когда это случилось, я был совсем маленьким. Мне было лет восемь. Даже не уверен, что всё помню.

Странно, но именно это я чувствовала, когда проснулась сегодня утром. События прошлой ночи были смутными и расплывчатыми. Как будто это был всего лишь сон…

– Это было летом, когда мы только начали приезжать сюда. Тогда мы проводили здесь не весь сезон, а всего пару недель. – Уилл бросил взгляд на своего брата, который складывал в пакет шоколадные крендельки. – Мама с папой собирались купить здесь дом и хотели, чтобы мы как следует исследовали окрестности, а не просто плавали в озере восемь часов в день. Поэтому они повели нас на экскурсию в Вудмур-Мэнор.

Когда мы пришли в дом, то сразу же разделились, – продолжал Уилл. – Я оказался с Крейгом, а мама с папой восхищались старыми картинами в библиотеке.

– Погоди, разве это не была экскурсия? Почему вы разделились?

– Не знаю, как сейчас проходят экскурсии, но раньше вам давали брошюру и кратко рассказывали о доме. Потом вы могли осмотреть его самостоятельно.

Я отметила это в своём блокноте и попросила Уилла продолжать. Я заметила, как он побледнел, как будто воспоминания опять его напугали.