Чудодеи Лук-у-Морья

Взяв у Василисы шкатулку, она поставила её на стол. «Ясйоркто мис-мис», — произнесла Ада Филипповна, и шкатулка с мелодичным звоном открылась. Кабинет тотчас озарило ярчайшее пламя. Все присутствующие, кроме Жары Птицевой, непроизвольно прикрыли глаза. Ада Филипповна взяла перо в руки и произнесла: «Янем ялд идйан, академик Баюнов». Перо взлетело в воздух на метр и закружилось против своей оси, с каждым новым оборотом наращивая скорость. Через секунду перо уже было не разглядеть — один сплошной столб ослепительного, солнечного сияния. Казалось, что этому искрящемуся водовороту света не будет конца, но через пять минут что-то щелкнуло и свет погас. В прямом смысле — перо рассыпалось на столе чёрным пеплом, образовав единственное слово: Озем.

— Что это? — недоуменно спросила Елена Мудрова, поддавшись вперед, — Что значит «Озем»?

— Это означает, что академик Баюнов в данный момент пребывает в царстве Озема, — отозвался Вечник Карлович.

— Он что, умер? — встревоженно спросила Василиса.

— Нет, он не умер, иначе бы я давно это понял. Его не было ни среди живых, ни среди мёртвых. Даже обладая огромной магией я не мог его отследить. А это, судя по всему, значит, что ваш академик находится у Озема в гостях или по приглашению, или в уплату долга. Ада Филипповна, Вы когда-нибудь слышали от академика про его задолженность перед Оземом? Потому что, приглашения на чай Озем обычно никому не дает.

— Нет, Вечник, я никогда ни о чём подобном от Василия не слышала, хоть и была знакома с ним бездну лет. Ума не приложу, каким образом он мог оказаться в подземном мире прежде назначенного каждому срока.

— Я знаю, — тихо отозвалась Жара Птицева, — Это всё из-за меня.

Всё удивленно посмотрели на преподавателя магии воплощения.

— Я родилась в царстве берендеев. Там почти все, как вы знаете, обладают природной магией. Мы считаем её в порядке вещей, как что-то такое совершенно обыденное, на что даже никто не обращает внимания. У нас нет чудодеев в классическом понимании, нет колдовских школ, никто не учится магии специально, мы чудодеи от рождения. Хотя, конечно, до определенного предела — мы живем в гармонии с природой, она отвечает нам тем же. Другого колдовства нам и не нужно. До пятнадцати лет я была обычной берендейкой. Вместе со всеми выращивала овощи и травы, разговаривала с деревьями, собирала грибы и ягоды. Жила обычной, так сказать, жизнью. Но однажды ночью, через три месяца после пятнадцатого дня рождения, я проснулась от необыкновенного, ослепляющего света. Как будто резко наступил солнечный день. Я никак не могла понять, что произошло. Я не видела своих рук, своих ног — везде лишь обжигающее пламя. Я очень испугалась и закричала. Но мои родители испугались не меньше. Хотя берендеи не учатся магии специально, но кое-что они все-таки знают. И мои родители поняли, чем нам всем может грозить такое превращение. Меня перенесли на чердак в сделанную отцом просторную клетку и накрыли темной тканью, чтобы моего сияния не было видно в округе. Воплотиться обратно в человека я не могла, ведь такому нас не учили. Три месяца я провела в заточении, хотя со мной были мои близкие, но они ничем, кроме искреннего сочувствия, не могли помочь мне. Отец осторожно пытался узнать, где можно снять заклятие. Мои родители думали, что меня заколдовал злой колдун. Но сказать об этом даже односельчанам он боялся из-за того, что я стала Жар-Птицей. Ведь легенды о них были еще живы, и меня скорее всего разобрали бы на перья. Однажды ночью наша деревня загорелась. Это ордынцы во главе с Шама Ханом совершили очередной набег. Они перебили дозорных и подожгли посевы на окраине деревни. Жители не успели ничего предпринять, как в их дома стали врываться захватчики. Они грабили, истязали и убивали всех взрослых, кто попадался им под руку, а детей забирали в полон. К нам в дом пришел Шама Хан. Тогда он ещё не был верховным правителем Ордынского ханства. Он был обычным наёмником. Он убил моих родителей. Мой маленький брат кинулся защищать нашу мать. Тогда Шама Хан убил и его. Я ничего не видела, сидя на чердаке, но я всё слышала. Их крики до сих пор живут в моей памяти. Потом вдруг всё стихло. По лестнице, ведущей наверх, раздались шаги, отворилась дверь и в её проёме сквозь маленькую дырочку в темной ткани, закрывающей клетку, я увидела Шама Хана. Он тоже разглядел небольшой лучик света, пробивающийся из прорехи покрывала. Он подошел к клетке и сдернул ткань. Я зажмурилась от ужаса. А он вскрикнул от удивления и восторга. Затем покрывало вновь опустилось на клетку. И меня куда-то понесли.