Чудодеи Лук-у-Морья

— Озем, — сказал академик, когда страсти слегка улеглись, — Ты бессмертен. Что значат для тебя какие-то сто лет. Лишь мгновение. Через пятнадцать мы встретимся, а пока у тебя будет перо Жар-Птицы. Оно будет освящать твой дворец и дарить тебе свет и радость. Если бы Шама Хан убил эту девушку сейчас, разве умерла бы она счастливой, разве было в её жизни что-то, что наполнило бы её умиротворением и покоем? Зачем тебе нужна несчастная Жар-Птица? Она не даст твоей земле благодати. А через сто лет она придет в нижний мир добровольно и будет освящать его теплом и светом.

— Ты прав, — Озем успокаивался на глазах, — Ты как всегда прав. Я бессмертен, я никуда не тороплюсь. Пусть напитается радостью и приходит ко мне. Я буду ждать её. И тебя. Не забудь, через пятнадцать лет…

С этими словами Озем пропал. Мы вернулись с Василием Алабрысовичем в Лук-у-Морье. Я стала учиться в школе по ускоренной программе и уже через десять лет смогла здесь преподавать. Я так благодарна академику за то, что он сделал для меня. Всё, что я смогла для него сделать, это отрезать вторую косу и подарить ещё одно перо Жар-Птицы. А в день, когда магия из школы пропала, прошло ровно пятнадцать лет с того дня, как была заключена сделка с Оземом. Поэтому я думаю, что академик находится в нижнем мире.

— Но он же не умер, он просто растаял в воздухе, — встряла Василиса.

— Он и не умер, — сказал Вечник Карлович, — Находящиеся в подземном царстве по обязательствам не мертвы. Их контракт не перечеркивает непрожитые годы. Они умирают в положенный срок и их душа остается там навсегда. Но пока их срок не подошел, они находятся в нижнем мире в своем теле.

— Так это значит, что академика можно спасти. Как-то вытащить оттуда? — не унималась Василиса.

— Теоретически, да. Практически… Не знаю. Прецедентов не было. Озем очень редко заключал сделки со смертными. Только в самых крайних случаях. Но даже ему не нарушить мироустройства, созданного Триглавом. Озем получает душу только после смерти, а это значит, что академик будет жив ещё восемьдесят пять лет. И только потом, станет полноправной частью подземного царства. А до этого, его пребывание там нарушает законы равновесия, что не может нравиться никому из других богов. Поэтому можно, конечно, подумать к кому обратиться за помощью. Хотя, я не знаю, кто бы нам мог помочь в этом деле. У Жары Абдурахмановны больше не осталось ни магии, ни перьев. Нам нечем призвать никого из богов.

— Я знаю, — тихо сказала Лада, — Придется попросить Леля.

— Леля? Сына Озема? Но чем нам может помочь Лель и почему он захочет с нами разговаривать? — Вечник Карлович непонимающе смотрел на жену.

— Он захочет встретиться с Василисой, потому что он её отец.

В комнате повисла звенящая тишина. Все смотрели на Ладу. Кто с удивлением, кто с непониманием, кто с ужасом. В частности, в широко распахнутых глазах Василисы попеременно сменялись все эти чувства.

— Мама! — Лиса наконец-то прервала затянувшуюся паузу, — Я не понимаю. Лель мой отец? Но как?

— Так вышло, — пожала плечами Лада, — Когда мы познакомились, я не знала кто он. Всё так быстро завертелось. Мы провели вместе прекрасное лето. Потом он признался мне, что он сын Озема, и обязан отвечать за земную любовь. В его жизни не было места человеческим чувствам. Когда я поняла, что беременна, мы уже расстались. А через месяц я встретила Вечника. Он стал моим мужем и заменил Василисе отца. Поэтому Лель ничего не знал о своей дочери. До того момента, пока Василиса не надела на палец кольцо. Тогда он сразу понял, кто она. Поэтому, если я призову его, то он придет. У нас нет достаточно магии, но в этом случае её и не нужно. Он сам захочет прийти.

— Мама, а твое кольцо с буквой «Л» — это…

— Да, Василиса, это кольцо Леля, он подарил мне его. В нем была заключена огромная магическая сила. Я рада, что оно столько раз защищало тебя.

— Но как же тогда Шама Хан смог заполучить его?