Чудотворцы

Регис медленно протянул руку к тарелке – вся студия затаила дыхание. Он потянулся было за слойкой, но замешкался, явно вспомнив предыдущий неприятный опыт. После долгой паузы он взял с тележки простой кукурузный маффин. Надкусывая его, Регис улыбался, но, как отметили позже многие комментаторы «Ютуба», в его глазах безошибочно читался ужас. Первый кусок без труда исчез у него во рту, и на мгновение Регис, казалось, расслабился. Однако не успел он откинуться на спинку стула, как завопил и снова начал фонтанировать рвотой.

Следующее официальное заявление сделал уже адвокат Филбина.

Регис Филбин принял решение не продлевать свой контракт североамериканского представителя компании «Пирожные Америки» и двигаться дальше.

Управление по надзору за качеством пищевых продуктов не обнаружило в выпечке неподобающих ингредиентов. Это были всего лишь три спонтанных приступа тошноты: Регис стал случайной жертвой какого-то вируса, передаваемого воздушно-капельным путем. Но такое совпадение казалось всем просто нелепым; люди винили «Пирожные». У компании не было другого выбора, кроме как повсеместно отозвать свою выпечку, чтобы развеять страхи потребителей. Акции упали почти на восемьдесят пять процентов.

Крейг прятался в комнате отдыха так долго, как мог, но, когда он вернулся в кубикл, атмосфера враждебности все еще не выветрилась.

– Он пожилой человек, – говорила Элиза. – Ты представляешь, какого он ужаса натерпелся? Только что был здоров – а тут его стошнило?

Винс хитро усмехнулся.

– Да ладно тебе, – сказал он. – Признай, забавно ведь вышло.

– Вышло просто отвратительно!

– Ребята, прошу вас, – перебил Крейг. – Что сделано, то сделано, у нас нет времени спорить.

Он нашел в поисковике Рауля и ахнул, взглянув на картонную табличку пророка.

– «Конец света наступит через восемь дней», – прочитала Элиза. – Я не могу в это поверить – чуть больше недели осталась!

– Хм, – протянул Винс. – Тогда мне, наверное, пора перестать миндальничать.

Крейг поставил кружку с кофе и впервые за двенадцать часов поднялся на ноги. Он работал так долго, что рубашка прилипла к стулу. Когда он встал, раздался отвратительный звук – как будто с раны сорвали пластырь.

– Получилось? – с надеждой спросила Элиза.

– Не особо.

Она кивнула. Две Случайные встречи за две недели – непосильная задача для любого ангела, даже такого блестящего, как Крейг.

– Почему буксуем? – спросил Винс.

– Даже не знаю. Просто слишком много переменных.

Он схватил со стола блокнот и набросал примерную карту Нижнего Ист-Сайда.

– Квартира Сэма здесь, – пояснил он, рисуя фигурку на углу Деланси и Ладлоу.

– А Лора живет здесь. – Он изобразил длинноволосую фигуру на углу Форсайт и Стэнтон. – По сути это означает, что он проходит мимо ее дома по пути на работу. Чего проще, правда? Но вот в чем дело – они никогда не пересекаются.

– Почему? – спросил Винс.

– По двум причинам. Во-первых, Лора почти не выходит из дома. Сэм мог бы несколько часов просидеть у нее на крыльце и все равно ее не встретить. Во-вторых, Сэм никогда не ходит на работу пешком. Он всегда ездит на метро.

– Но его офис всего в восьми кварталах от дома.

– Знаю, – откликнулась Элиза. – Он та еще ленивая задница.

– А если везет с погодой? – спросил Винс.

Крейг вздохнул.

– Даже если солнце и плюс двадцать пять. На метро.

– Да уж. – Винс сморщил нос. – Странно, что он еще больше веса не набрал.

– Мы заразили его сальмонеллезом, – объяснила Элиза.

Винс удивленно поднял брови, и Элиза против воли гордо улыбнулась.

– Тем не менее, – сказал Крейг, – я придумал, как выгнать Лору на улицу.

Он открыл вкладку с ее квартирой и увеличил изображение ее мятых джинсов.

– Она все время носит одни и те же грязные джинсы. И у них отрываются карманы. – Он несколько раз щелкнул мышкой на ее левую ягодицу и спросил, указывая на рваную ткань – Видите? Там полно дыр. Нужно лишь инициировать контакт – заставить Лору поскользнуться на тротуаре или еще как-нибудь, – и ее ключи выпадут.

– Прекрасно! – воскликнула Элиза. – Ей придется позвонить коменданту и подождать его у входной двери.

– Именно. На какое-то время она застрянет в одном месте.

– А что насчет Сэма? – перебил Винс. – Как заставить его пройти мимо?

– Не знаю, – вздохнул Крейг. – Как я уже сказал, он всегда ездит на работу по ветке F – проезжает одну станцию, от Эссекса до Второй авеню. Мы же не можем ему этого запретить.

Винс усмехнулся:

– А что, если мы остановим поезд?

Элиза покосилась на него с подозрением.

– Как?

Архангел пожал плечами.

– Даже не знаю. Может, аварию устроим? Или землетрясение?

Элиза закатила глаза. Она уже собиралась сменить тему разговора, но Крейг ее перебил:

– Сломать поезд будет несложно, – сказал он. – Пара экстренных торможений точно выведет его из строя.

– Проще простого, – согласился Винс.

Элиза в шоке уставилась на коллег.

– Вы действительно раздумываете, не разбить ли нам поезд?

Крейг мрачно кивнул.

– Возможно, что и придется. Ты же знаешь, какой Сэм неподъемный. Пока поезд на ходу, он пешком не пойдет.