Чудовища, рожденные и созданные

– Нет! Что вы делаете? Землевластитель Минос… что происходит? – Брыкаюсь, пытаясь освободиться, и стражники тут же оттаскивают меня от Землевластителя.

Минос поправляет свой нетронутый наголовник, отряхивает чистое серебристо-голубое сари и опасливо отступает от меня на шаг, словно я буйный марилень.

– Корал Солонии, – гремит она над хаосом арены. – Тебе дали шанс, который выпадает раз в жизни, но ты предпочла предать доверие Офира и привести мятежников в наши дома. Впустила их в эмпирейское святилище и помогла им нас обокрасть. Поскольку твоего брата вызволили, пока ты отвлекала нас гонкой славы, теперь очевидно, что ты с ними заодно. Ты недостойна славы нашего мира.

«Беги! Спасайся!»

В голове раздаётся крик Эмрика. Последнее, что он сказал перед арестом. Мне следовало его послушать. Теперь слишком поздно.

Земельщики отобрали у меня единственную соломинку.

Я – Икар.

Глава 36

Звук раковин Солонии не проникает так глубоко под землю. Мне никак не узнать, прошли часы или дни. Темнота Солонии должна нести безопасность, должна быть спасением, но не для меня. Для меня она тюрьма. В темноте лицо Землевластителя приобретает такие чёткие очертания, что я могла бы дотронуться до него, если бы протянула руку. Белые волосы сияют ярко, как солнце, но драгоценный камень на посохе напоминает о крови, застывшей, как лёд.

«Какая жалость», – говорит она, разглядывая меня.

Я с ней согласна. Потому не плачу.

Думаю о семье, и страх превращает сердце в свинцовый шар. Они были в больнице. Что с ними станет? Увижу ли я их когда-нибудь снова? Жаль, что не рассказала им про Эмрика. Возможно, они сумели бы сбежать.

Но как, если Лирия без сознания?

Только бы они спаслись. Только бы простили меня и продолжили жить.

«Весь мир для меня», – сказал Дориан.

А для меня – эта камера, глубоко под землёй. Вдали от арены. В сотый раз проглатываю разочарование. Если Златошторм пострадала… если…

Ударяю кулаками по твёрдому холодному полу.

– Надеюсь, океан ворвётся в ваши дома!

Голос разносится эхом и смолкает в тишине. Некоторое время спустя начинаю напевать себе под нос. Хотя бы для того, чтобы сохранить рассудок. Но вскоре на это уходит слишком много сил. В лёгкие проникает холод. Мне нечем себя защитить. Прижимаюсь к стене. Ноги – я подогнула их под себя – липнут к ледяному полу.

Шевелюсь. Кости пронзает острая боль. Стараюсь не двигаться.

– Зря ты упустила того мариленя, – произносит Эмрик.

– Зря отмахнулась от меня, когда у тебя был шанс, – говорит Крейн.

– Зря повздорила с мятежниками, – говорит папа.

Хуже всего то, что произносит, сжимая ладонь Лирии, мама:

– Мы полагались на тебя. Ты всё разрушила.

– Нет, – бормочу я в темноте, протягивая руку, но моя семья – лишь ложь, нашёптанная темнотой.

Наконец раздаются шаги. Возможно, ненастоящие. У меня галлюцинация. Наверняка…

В открытую дверь льётся свет, и в такой темноте кажется, будто сошли звёзды, космический огонь, очищающий всё вокруг. Всплеск боли, разъедающей мозг изнутри. Хочется просунуть руку в черепушку, вытащить её источник и выбросить подальше. «Пожалуйста, заберите свет отсюда».

– Я разочарована, Корал Солонии, – произносит знакомый ненавистный голос Землевластителя. Её чистая элегантная одежда кажется в застенках такой же неуместной, как если бы серебряную корону носила я, а не юноша-земельщик. Этикет предписывает мне встать. Поклониться. Я лишь таращусь на неё с пола. – А я предупреждала: амбиции в этом мире должны подчиняться его правилам. – История Икара и его просчёта с крыльями. – Твоего брата скоро найдут. Как и сестру.

Поднимаю взгляд так быстро, что слышу свист.

– Что с Лирией? Что вы сделали? Мои родственники к этому непричастны. Вы же знаете, Землевластитель.

– Не перебивай, девочка. Что касается твоей семьи, спасибо, что привела их прямиком в наши руки. Не находись они в больнице, их арест мог бы выглядеть весьма неприглядно. С ними мы, разумеется, разберёмся. И я обещаю: как только найдём твоих брата с сестрой, их постигнет та же участь. – Сердце бьётся настолько быстро, что обжигает. Так Лирия в самом деле не у неё? Неужели Эмрику с Крейн удалось её увести? Надеяться на такое чересчур смело. Внезапный всплеск эмоций колет глаза. Цепляюсь за призрачный лучик надежды. – Мятежники кружат, как пыль в воздухе. А потом оседают на землю. – Землевластитель машет рукой, и огни позади неё – лампы – отбрасывают огромные тени в замкнутой камере. – Хотела, чтобы ты была лучше, чем есть на деле, Корал Солонии. Хотела посмотреть, как внимательно будешь слушать. Если бы ты только послушала.

– Так ведь я слушала, – шепчу сердито. – Я бы сделала что угодно. Была бы тише воды. Да я бы…