Чудовище 3 (СИ)

Перстень был не таким уж дорогим и Савила решила пожертвовать им ради того, чтобы узнать как можно больше о религии державы, куда она только что прибыла. Но прежде, конечно, было необходимо добиться приёма у городского правительства.

Савила приняла решение: она и старший помощник отправятся в резиденцию князя, а Ханита и младший помощник осмотрят храм. Такое разделение помогло бы в более короткий срок получить больше информации.

Проходя мимо храма, путешественники не нашли в нём ни красоты, ни величия, о котором говорил его младший жрец: здание было просто очень крупное и из красного кирпича и если в нём и было что-то выдающееся, то только несколько огромных рогов, венчавших его крышу.

Княжеский дворец также не впечатлил путешественников: те же кирпичики, только выложенные местами в колонны, арки, ниши и он был крупнее других, по величине лишь уступая храму Свири.

Савила, женщина сильная, волевая и решительная, сделавшая в своей касте отличную карьеру, добившаяся того, чтобы возглавлять морскую экспедицию по поиску новых земель, в глубине души оробела. У неё появился червячок сомнений в том, что правитель этих неизвестных чужих краёв примет её и Пика дружелюбно.

Но сомнения её оказались напрасны.

Князь Каил, правитель города Свободный, оказался человеком любознательным и когда ему было доложено о том, что его желают видеть люди с необычными лицами, в необычных одеждах, к тому же, прибывшие издалека на необычном корабле, он без промедлений пригласил их в свой дворец, в приёмную комнату.

Князь заговорил с гостями ласково и приветливо, поневоле располагая их к себе. Он принялся задавать вопросы о их краях, откуда они прибыли, о их порядках и о цели их прибытия в город Свободный. Их ответы были также миролюбивы и князь не нашёл ничего опасного и угрожающего в визите чужестранцев в его город.

— У нас любят гостей и особенно ценят тех, кто может много рассказать, принести новости, — промолвил Каил. — До сих пор носителями новостей у нас были только купцы. Поэтому они лишь пользовались честью останавливаться даже в домах князей. Но я вижу, что вы можете одарить меня более яркими и впечатляющими новостями и у вас их так много, что, право же, всего не выслушать за один день. Поэтому я прошу вас стать моими гостями и принять все почести, какие полагаются почётным и дорогим гостям. Вам отведут покои со всеми удобствами, а также члены вашего корабля, о котором вы рассказали мне, получат в моём дворце всё, что необходимо для приятного проживания.

Савилу и Пика тронуло до глубины души неожиданно приветливое и тёплое гостеприимство князя города Свободного и они едва не прослезились. Они рассыпались в благодарственных речах, обещая поведать князю всё, что он пожелает, и если новости доставляют ему такое удовольствие, то они предоставят ему их столько, сколько он пожелает.

А тем временем Ханита и Самин в сопровождении своего гида приближались к храму Свири.

========== Глава 2. Решма в западне ==========

— Почему на крышах храмов не установлены купола в форме священной тыквы? — поинтересовался Самин. — Почему крыши плоские и на их краях возвышаются какие-то странные рога? Разве так учит устраивать храмы великий бог Так?

— Это храмы не Така. Это очень сильные боги стихий!

— А разве существуют боги стихий? — удивилась Ханита. — Я знаю, кроме высшего демиурга многие боги покровительствуют ремёслам или отдельным народам или умершим, но боги стихий… Насколько знаю, стихии подчинены демонам!

— А мы сделали их богами! — хихикнул лахи.

— Нечистых и зловещих существ?!

— Но так мы ограждаемся от их зла. Мы даём им то, что они хотят — и они не делают того, что мы не хотим.

Ханита и Самин недоумённо переглянулись.

— Демон Свири способен наслать невыносимую жару, губящую урожаи или огненные вихри, — принялся пояснять лахи. — Каджи трясёт землю, он же способен сделать её жёсткой, начинить камнями так, что она станет бесплодной. Нэгог способен посылать непрерывные ливни, выводить реки из берегов. Жакка насылает бури и ураганы. Хага может лишить добычи металлов, в которых мы нуждаемся. Так разве эти боги, из бывших демонов, не опаснее богов из пантеона Така?

— Да, пожалуй, опаснее, — согласилась Ханита. — И что, после того, как вы сделали их богами, они стали милостивее к вам? Не трясётся земля нигде, солнце не сушит урожаи, не бывает смерчей и ураганов с тех пор?

— Может, и трясётся, но, во всяком случае, мы живы! — раздражённо ответил лахи. — Как можно не понимать, что обладающие такими силами могут уничтожить всё человечество в считанные дни? И, полагаете, они стали бы вечно терпеть пренебрежение, то, что им не воздают должное, как богам?

— Мы не воздаём им должное. Но наша империя процветает и не знает смерти! — заносчиво выпалил Самин.

— Это до поры, до времени, пока боги стихий не накопят достаточную мощь!