Чудовищный секрет Авроры 2, или Магистра не гладить!

Рвано, поверхностно дыша, я добралась до мансарды и толкнула левую створку кованой двери. Даже не удивилась, что тут открыто. Как и черному силуэту, стоящему спиной под столбом лунного света, льющегося с круглого окна в потолке.

Он был чем-то увлечен. Читал какой-то свиток, пытаясь разобрать строки. И меня не заметил.

Фигура, окутанная голубоватым сиянием, манила всю меня. Я шла сюда, к этому мужчине. Теперь я знала это точно.

Вот только зачем? И… кто это?

Кто?

Глава 11. О высшей магии

Я сделала несколько робких шагов и встала в центре круглой комнаты. Ноги сами пристыли к полу, обозначив мое место в изощренном плане Судьбы.

Незнакомец наконец услышал шорохи, дернулся. Отбросил бумагу на стол, за которым традиционно заседал Малый Совет, и отступил в тень. Столб света опустел – теперь в нем танцевали одинокие пылинки, мерцающие голубым. В руке мужчины тоже что-то сверкнуло, и он снова закутался в мрак.

– Что ты здесь забыла, Карпова? – недовольно пробормотал незнакомец, и я его узнала. Боже, нет… Только не это. Не так.

– Ты?.. – растерянно прошептала, сверля глазами черную спину. И как я сразу по силуэту не поняла?

– А ты ожидала встретить кого-то другого? – Эйр вышел из тьмы, и мне совсем подурнело.

Если было куда «совсем»: ноги и без того едва держали, а жар полоскал внутренности огненным маслом. Его грубость и резкость отзывались болью в висках: Дорохов точно не радовался нашему столкновению.

– Ты знал… Ты все знал, – я ошеломленно покачала головой. – Видел, что я приду к тебе. Сама.

– Уходи, княжна, – парень потер подбородок, о чем-то раздумывая.

– Я… не могу, – призналась, глядя на свои упрямые ноги. – Совсем-совсем никак не могу. Я приготовила то дриадское зелье, про которые ты рассказывал. Нашла рецепт, провела ритуал.

– Какое еще зелье? – нервно уточнил парень, словно он только и делал ночами, что Ублиум Мортис ел.

– Судьбы! – обиженно вскрикнула и шмыгнула носом. Было так больно и так жарко, что хотелось хоть кому-то пожаловаться.

– Вы… Ты выпила Зелье Судьбы? – он изменился в лице, подошел ко мне и принялся суматошно ощупывать горячее лицо. – Тролли небесные… Что за идиотка мне досталась?..

– Я хотела узнать… Мне было нужно… – я потерла запястьем кипящий лоб. Мысли за ним плавились, растекались ленивой ртутной жижей, с трудом соединяясь в слова. – Я так устала сомневаться. Я…

– И оно привело тебя сюда? – парень выглядел опешившим. Словно не пророк, а жертва мошенников. – Ко мне?

– А что тебя удивляет? Сам ведь говорил, что приду. И все такое… – я тряхнула головой, не веря в происходящее. Да Судьба надо мной издевается!

– Так, Карпова… Давай по порядку. Давно?

– А? – меня шатало и подташнивало. Глазам все труднее было сфокусироваться на разъяренном собеседнике.

– Выпила когда?

Каким-то сердитым выглядел этот гоблин. Казалось, еще секунда – и позеленеет от злости. Но Эйр не зеленел. Только желваки гневно ходили на красивой эльфийской физиономии.

– С полчаса примерно, – вяло призналась, сгорая изнутри. Накатила вдруг апатия. Не удивлюсь, если Судьба в отместку решила меня испепелить.

Парень заковыристо выругался. Это его в Румынских Дебрях такому научили?

– Что ты натворила, девчонка?! Что натворила? – Дорохов стукнул кулаком по столу, и серебристая пыль взметнулась вверх. – Противоядия от него нет. И обратного ритуала не существует. Это… не шутки, тролль тебя укуси!

– Да если б… Тролль… – рассеянно отмахнулась.

Кого я ожидала тут найти? Уж точно не Эйнара.

– Глупая, глупая пташка, – он вдруг обхватил мое лицо обеими ладонями. Приятно прохладными и дарящими облегчение. – Какая горячая. Кипишь вся…

– Сгораю… от тролль знает чего… – поправила машинально. И несколько обреченно. Допрыгалась.

– Зелье Судьбы способно убить. Слышишь? – хрипло пробормотал в мой висок и стиснул взмокшие волосы на затылке. – Оно уничтожит тебя, если не примешь дар.

– П-приму… – я заозиралась по углам комнаты.

А как его, собственно, принимать? Как дать Судьбе знак, что, мол, «всем спасибо, все свободны»?

– Примет она! – фыркнул безрадостно. И вдруг поцеловал в висок. – Так легче?

На короткий миг жар отступил, но почти сразу же вернулся.

– Н-немного… – я растерянно уставилась в зеленые глаза. Их странный блеск меня смущал, и мысли насчет «принятия дара» закрадывались всякие. – Знаешь, Эйр, я лучше пойду… Потом как-нибудь… Передадим Судьбе спасибо и все такое…

– Попробуй, – согласно кивнул он и даже не обиделся. – Если получится уйти – иди.

Ноги не сделали ни шагу. Я даже мысленно прикрикнула на них, а они стояли, словно приклеенные. Парень снова выругался. Это его матушка научила? Такой уважаемый род, а ругается как сапожник. Гоблин, что с него взять…

– А если не получается?

– Значит, ошибки нет, и обратного пути тоже. Что мне с тобой делать, а? – он удрученно потерся носом о мой ошпаренный лоб.

– А когда зелье перестанет действовать?

– Полагаю, к утру, – задумчиво пробормотал в мои волосы, поглаживая спину. Он стоял очень близко, но сейчас это было нужным, важным.

– Вряд ли я доживу, – призналась с горьким вздохом.