Чудовищный секрет Авроры 2, или Магистра не гладить!

– Взял, – мужчина виновато улыбнулся. – Не хотел, чтобы он достался кому-то другому. Кому-то, кто решил бы воспользоваться им в дурных целях или…

Да он не кот! Он шурхова собака на сене! Ни себе, ни другим. У-у-у-у, собственник! Даже удивительно, что не оборотень. Явно он в свое время переобщался с деканом Освортом и перенял волчьи повадки.

– У вас в голове еще больше шурхов, чем у… одной моей подруги, – вынесла плачевный диагноз. Такое не лечится, по себе знаю.

– Моя природа, Аврора Андреевна, весьма коварна. Я не слишком постоянен, бываю вспыльчив и… излишне горяч. В определенных ситуациях, – он почесал затылок. – Серьезные, долгие отношения мне не подходят. Поверьте, у меня было много времени убедиться.

– Ваша природа – у вас в голове, – я выразительно посмотрела на лоб, украшенный парой продольных мимических морщин. Ткнуть не осмелилась: Главный Страж все-таки. Мужчина взрослый, уважаемый. Хоть и ведет себя как мальчишка.

Энди был ровесником моей матери и выглядел так же обманчиво молодо, как она. Им обоим нельзя было дать больше тридцати.

– С этим вопросом, Аврора Андреевна, я как-нибудь сам разберусь. Я не готов рисковать чьим-то благополучием.

– Должна предупредить, господин Макферсон, что в первую очередь вы рискуете своим. Джил грозилась напустить блох, если вы обидите… кого-нибудь. Румынских.

– Прекрасная перспектива, – лениво улыбнулся страж.

Нет, все-таки кот! И как я раньше не замечала?

***

Решив, что Сажельку и шмырлов вполне могу навестить и завтра, я вернулась в Академию. И следующие два часа посвятила попыткам привести в порядок волосы, павшие смертью храбрых в бою со стихией.

Джил за это время умудрилась создать себе роскошные локоны, спадающие до поясницы огненной волной. Даже Софи выглядела не в пример лучше меня – свеженькой, аккуратной и уже не заплаканной. Само собой, я проболталась. И теперь вся наша комната была в курсе, что Главный Страж простоит ночь на посту в компании черного цветка.

Незадолго до «часа икс» мы узнали, что в патруль сегодня назначены сержант Шо и молодой князь Карповский. Птичка на баклажановом хвосте принесла. Видимо, Арти и Рейну таким образом наказали за поединок, о котором, впрочем, ни одной официальной записи нигде не появилось.

Проиграв битву с волосами, в любой непонятной ситуации начинавшими виться и пушиться, я понеслась в Пункт Связи за платьем. Как и ожидалось, здесь было темно и пусто: все отправились праздновать в Академию.

Коробка обнаружилась на моей постели, и я исполнилась запоздалой благодарности. Джил была замечательной подругой. И, в отличие от меня, никогда не ошибалась.

Платье и впрямь оказалось прекрасным – от жемчужной окантовки лифа до сливочного кружева по краю рукавов. И, главное, оно было голубым. Теперь, когда я знала, кто взял гортензию, сердце взволнованно подпрыгивало от одного взгляда в зеркало.

Но вот волосы… Они до сих пор выглядели кошмарно. И за что Судьба меня так не любит?

Оставалось последнее средство. Усмиряющий спрей, который бабушка Джулс использовала в войне с непослушной рассадой.

Он, конечно, не предназначался для причесок. Но пару раз попадал мне на голову и эффект производил неизгладимый. А все, что не убивает… Словом, если волосы в первый раз не выпали, то и сейчас не должны.

Подхватив юбку, я сбежала с лестницы и решительно направилась в зимний сад. Очень решительно, да! И я бы уже дошла, если бы не ткнулась в прозрачную стену, чуть не разбив свой нос. Оу…

Ощупав в темноте гладкую и твердую преграду (вот кому пришло в светлую голову выставить посреди гостиной прозрачный шкаф в мой рост?!), я попыталась ее обогнуть. Но через полметра наткнулась на такую же.

Тролль побери…

Пробежала пальцами вбок… вверх… вниз… Ни перепрыгнуть, ни обползти! И, что самое гадкое, эта штука меня окружила!

Я потрясла именной жезл в надежде выпустить световой шар, но вылетела лишь бледная искра. Она осветила потолок. И вогнала меня в священный ужас.

Все пространство надо мной было увито зелеными плетьми раздобревшей в местном магическом фоне омелы!

Нет, нет, нет, нет, нет! Я не могу тут застрять на всю ночь!

***

Я могу тут застрять на всю ночь.

Это выяснилось после сотни попыток пробить преграду лбом, коленом, жезлом и отборной руганью. Твою-то морфову бабушку!

Надо же было месяц продрыхнуть и проснуться аккурат к Рождественскому балу. Нарядиться в самое красивое платье из существующих в природе. Почти усмирить упрямые волосы. Чтобы просидеть до утра на ковре Пункта Связи?!

С возмущенным воем я опустилась на пол у камина, скрестила ноги по-турецки и расправила юбку. Уселась в ожидании принца, обязанного меня спасти из идиотской ловушки. Да только ни один сумасшедший не явится в Рождество в дом, плененный омелой! Ну, кроме меня, естественно.

Я уткнулась затылком в невидимую стену и уставилась в темный потолок. Где-то там, расправив плети в ожидании наживы, висела она. Обиженная Омелия. Р-р-р!

– Нет у меня принца, понимаешь? Нет! – рявкнула вверх. – Есть только тролль и гоблин, но они оба на балу, а я… У-у-у-у…