Чудовищный секрет Авроры 2, или Магистра не гладить!

– Дурочка ты, каких мало, – фыркнула Джил добродушно. – Ты очень похорошела за лето, Соф. Вытянулась, округлилась, где надо, вся детскость из лица ушла. Думаю, ему тоже неловко.

– В тебе столько света внутри. Настоящего, – я погладила заплаканную подругу по плечу. – И никакой блудливый кот тебе не нужен, если этого не замечает. Даже если он выглядит, как шурхов бог…

– Ава, вот ты сейчас совсем не успокаиваешь!

– Да, забылась. Прости, я вообще не о Макферсоне подумала.

Сама не знаю, о ком. Ну ладно, может, и знаю.

– Сегодня он снова гонял меня по лесу, – она прилегла на подушку и поерзала по ней щекой. – Мне удалось оторваться незадолго до рассвета, и я поспешила к своей одежде, чтобы не вляпаться в новый кошмар. Легко нашла свой запах: кто-то перенес платье в лес. И тут увидела его. Энди, видимо, свою бросил рядом с моей, когда пустился догонять. Метамаги тоже обнажаются перед оборотом. И вот, вернулся, чтобы одеться…

– «Бо-же-стве-нный», говоришь? – Джил прыснула в кулачок.

– Угу, – промычала волчица, прикусив подушку. – Он еще так одевался медленно, по-кошачьи лениво. А я пялилась, как идиотка. Только потом поняла, что он чувствует, что я смотрю, и сбежала.

– Извращенец шурхов! Предлагаю напустить на господина Макферсона невыводимых румынских блох, – я засопела сердито.

– Напустим. Попозже, – коварно заявила Джил.

– Да вы что, девочки? Он же вроде как долг мне отдал. Чтобы не одной мне стыдно было, – провыла волчица. – Только мне теперь еще хуже сделалось. Не знаю, как в глаза ему смотреть, помня, какая у него… Спина, в общем.

– Называй вещи своими именами, Софи, – поучительно выдала леди Кавендиш и поправила непослушный рыжий локон, что настырно лез в ее глаз. – Уверена, мы все достаточно взрослые и образованные, чтобы отличить спину от задн…

– Джил! – вскрикнули мы с Софи синхронно.

Бедолага Эмиль на дальней койке чем-то опять поперхнулся и закашлялся так заразительно, что мне тоже захотелось. Нет, с Джил явно что-то не то происходит.

Глава 17. О вечере под омелой

Прохаживаясь по фойе, я лишний раз убедилась, что дриада в Академии – это не только идеально воспитанные растения в теплицах, но и роскошно оформленные балы. В кои-то веки нам удалось вернуть древние традиции и устроить под Рождество парад волшебных цветов.

Вспомнилось, как бабушка Джулс рассказывала мне в детстве «Сказку об Обиженной Омелии».

…Однажды на зимний бал дебютанток во дворец пригласили первых красавиц королевства. Омелия была еще слишком юна и внешность имела вполне заурядную, и потому, в отличие от своих сестер – Розы и Лилии, – письмо не получила.

Мечтая хоть одним глазком посмотреть на танцы, девушка тайно приехала ко дворцу. Омелия наблюдала в окно, как ее красивые сестры по очереди танцуют с принцем, и плакала от обиды.

Тут на дороге появился королевский садовник, он нес две огромные корзины самых разных растений. По традиции бал завершался цветочным вальсом. Гости выбирали себе бутон или веточку по сердцу. Затем мужчины, увидев девушек с таким же цветком в волосах, что у них в петлице, приглашали тех на танец.

Омелия стерла слезы с замерзших щек и придумала способ, как пробраться на бал. Она была сильной волшебницей с великим даром метамага, потому без особых трудностей обернулась цветком и переместилась в корзину к садовнику.

Когда объявили вальс цветов, гости кинулись к корзинам. Но невзрачную веточку омелы никто не выбрал. Все хватали розы, лилии, орхидеи, гвоздики… И лишь в самом конце мужская рука аккуратно подцепила со дна растение и вдела себе в петлицу. Это был принц.