Чудовищный секрет Авроры 2, или Магистра не гладить!

– Угу. Это мы поняли и теперь ждем подробностей, – сурово поторопила ее Джиллиан. Вид она имела такой измученный, что на деликатность энергии элементарно не хватало.

– После дня рождения я всю ночь бездумно носилась по лесу. Это лучший способ потратить калории, набранные после торта бабушки Джулс. В обороте быстрее сжигаются, – вздохнула подруга печально. – И вдруг унюхала его. Он тоже был в тот день в лесу.

– И «он» это…?

– Господин Макферсон, – прошептала Софи так тихо, что я еле разобрала. – Понимаете, мы ведь с ним с детства знакомы. С моего детства. Он вхож в наш дом и в некотором роде друг семьи. Но отец никогда не рассказывал, что именно они тренируют, когда запираются в кабинете. И меня замучило любопытство. Я очень хотела подтвердить свою теорию, поэтому пошла на запах… Боги, как я ошиблась! Как… облажалась!

– Это не слишком культурное слово, Соф.

– Шпионить за Энди – еще менее культурно, Джил!

– И что за тайну ты узнала? – я в нетерпении прикусила губу. Скоро она у меня совсем истончится с такими-то событиями.

– Он метамаг! Представляете? Самый настоящий, с полностью раскрытым даром! – Софи говорила восторженно, но глаза все явственнее наполнялись грустью. – Он… не вервольф. А я уже и губу раскатала.

– Ты думала, он тоже оборотень, – понимающе закивала Джил.

– Иначе зачем бы он столько лет ходил к нам, присматриваясь и принюхиваясь?

– И?..

– В общем, он кот. Хуже не придумаешь! Большой такой, пятнистый. И господин Макферсон превосходно контролирует свой оборот, – вздыхала мисс Осворт, накручивая завиток волос на палец. – Он не полукровка, наказанная Судьбой. Он аристократ, одаренный самой богиней!

– А сейчас ты за Рейной зачем шпионила? – я недоумевающе вздернула бровь. Не укладывалось у меня пока все это в голове.

– Так ведь… заревновала, – призналась она. – Думала, у них с Энди свидание. Понимаете, я никак не могу перестать думать, что он мой. Хоть и знаю теперь, что нет.

– Ни тролля непонятно, – встрял вдруг Ланге с дальней койки.

Смертник. Софи, конечно, не в обороте, но она и так весьма опасна, когда нервничает. А мы с Джил, если что, и прикопать поможем. Я знаю места.

– За эти годы я привыкла к мысли, что Энди вервольф. И что отец всерьез рассматривает вариант нашего брака. Полукровок не так много, вид надо беречь, – покаянно промычала подруга. – Думала, они просто ждут моего магического совершеннолетия, чтобы сообщить о помолвке. У оборотней это частая практика, так что я… размечталась, вот. Дуреха.

– Дуреха, – согласилась Джил.

– До этого лета я думала, что Энди на меня претендует и потому так опекает. Он всегда был приветлив, заботлив. Вроде старшего друга или… – она резко мотнула головой. – Но все не так. Я жестоко ошиблась. Он может оборачиваться по желанию! У него нет никаких проблем с Луной! Это потрясающе. А видели бы вы, какое у него тело… Поджарое, мускулистое…

– Софи! – я закашлялась и замахала на нее руками. Есть вещи, которые я не хочу знать о господине Макферсоне.

– Да я про кошачью форму! – смутилась она. – В нем это тоже есть: животная природа, всплески эмоций, раздражительность… Но он лучше меня, совершеннее. Чистокровный метамаг из древнего рода. Конечно, ему не нужна полукровка. Теперь я ясно это понимаю. И он леопард. Чертов кот! Не думаю, что он вообще собирался когда-либо жениться.

– Мама рассказывала, что он убежденный холостяк. И… ну да, «кот есть кот». Так она и говорила, – выдохнула сочувственно.

– Я надеялась, что он ждет, когда я войду в магическое совершеннолетие. Потому и не ищет себе другую постоянную пару, – все тише шептала Софи. – Какая же дура. А то летнее утро! Просто кошмарное утро!

– Я не засну, пока не узнаю подробностей, – пробормотал Ланге в потолок, явно пожалевший уже, что не лежит в обмороке с разбитой вдребезги каплей.

Софи наградила его тяжелым взглядом, обещающим скорую расправу.

– В ту ночь Энди услышал меня. Развернулся резко и погнал до самой окраины леса. Видно, чтобы проучить: я ведь шпионила. Я бежала от него, бежала, изо всех сил надеясь остаться неузнанной… Пока не вылетела на поляну, залитую рассветными лучами. Обернулась в человека так резко, что больно стало. И… стыдно. Очень.

– Господин Макферсон видел тебя… без шерсти? – уточнила Джил, и Софи кивнула, становясь пунцовой до кончиков ушей.

– Хуже того. Он не просто видел, он смотрел. Разглядывал меня, пока я сидела на траве, уставшая и ошеломленная. И пока встать пыталась. Не двигался. Изучал. И рычал тихонько, но не злобно, а так… словно наброситься хотел.

– Ты сказала «не злобно», – напомнила Джил.

– С другой целью наброситься, – Софи нервно сглотнула. – А я так растерялась, что даже прикрываться не стала. Не знаю, что он обо мне подумал, но точно что-то дурное! Потому что с тех пор он меня избегает, даже когда в гости приходит. Не смотрит совсем, не улыбается дружески, не шутит. Кинет пару дежурных вежливых фраз – и в кабинет, к отцу, на тренировку. Я совсем уродина, да?