Чудовищный секрет Авроры 2, или Магистра не гладить!

– Я вам тысячу раз говорил, Артур Андреевич, что дуэли на территории Академии запрещены! – возмущенно горланил Главный Страж. – Если вам так хочется покалечить очередного однокурсника, делайте это хотя бы не на моей земле!

Все время, что он шел к нам, Софи нервно ощупывала лицо. А потом я опомниться не успела, как она с рыком вырвала дверь в теплицу и вломилась внутрь.

Ну вот опять! Тролль побери! Сейчас одежда порвется, и мне снова слушать охи бабушки Джулс, что «на Софи не напасешься»…

Минутой позже из выломанной двери выпрыгнула черная мохнатая тень и пружинящей походкой потрусила в сторону леса, что-то недовольно рыча. Софи была девушкой стеснительной и донельзя приличной, так что ругалась исключительно в обличие вервольфа.

С удрученным вздохом я поправила покосившуюся дверь. Сама не починю, тут надо Арта звать. Но он пока был занят: объяснялся с Макферсоном.

– Вы все не так поняли, – встряла Рейна. – Это не дуэль. Они строго запрещены Верховным Советом.

– Еще бы это была дуэль, сержант Шо! – рявкнул Энди, зверея. – Вас ведь за нее отстранят, не так ли? И что же вы забыли тут в этот час в компании несовершеннолетнего в магическом смысле студента?

– Так… кхм… свидание, сэр, – с каменным лицом пробормотала стражница. И с трудом выдавила из себя пояснение: – Прогулка. Под луной. Вот под ней, да.

Арт скривился, но промолчал. Дуэль его репутации навредила бы куда меньше.

– А вы, Аврора Андреевна?

Спрятаться в теплицу я не успела, и теперь стояла, придерживая рукой выломанную дверь. Ну у Софи и силища временами!

– Т-теплицу починить пытаюсь, – икнула от ужаса, представив, что со мной сделает Мари, если меня вернут с охраной. Видит тролль, магическими ремнями к койке примотает. Это она может. – Растения мерзнут. Мороз!

– Дайте сюда, – Энди выхватил у меня дверь и парой движений посадил обратно на петли. – Вторая где?

– Дверь? Тут одна была.

– И вы ее сами выдрали? – хохотнул Макферсон, коварно улыбаясь и втягивая носом воздух. – Мисс Осворт где, спрашиваю.

– Она… Эмм… – я махнула рукой, намекая, что Софи бродит где-то поблизости.

В конце концов, я не имею права разглашать ее личный секрет. Я ведь не знаю, насколько подробно Энди посвящен в ее особенности.

Он зашел в теплицу и вышел оттуда со свертком одежды. Вполне целой, что радовало. Похоже, Софи успела раздеться, ничего не порвав.

– Туда унеслась беглянка? – он кивнул на лес, точно определив сторону, в которую утопала хвостатая тихоня.

– Угум-м-м, – промычала, кусая губу. – Вы только сами не ходите, давайте я отнесу. Она очень смущается, когда ее кто-то видит.

– Да уж в курсе, – проворчал Макферсон, неловко улыбнулся и почесал короткостриженый затылок. И как он не мерз в своем легком пальто и даже без шарфа? – Я в тот раз у теплицы зря вспылил. Такое не должно случаться, но… случается. Как видите. Не все инстинкты возможно контролировать, Аврора Андреевна. Хотя декан Осворт помогал мне с юных лет принять дар и учил себя сдерживать.

– А какой у вас дар? – я по-новому взглянула на стража. Звериные повадки я отмечала давно, а его дружбе с Сажелькой удивлялись все работники Заповедника.

– Это конфиденциальная информация, Аврора Андреевна.

– Так вы знаете, да?

– Об особенностях семейства Осворт? Разумеется, – кошачий прищур разогнал морщинки от уголков серых глаз. – Я сам отнесу. Идите в больничное, княжна, пока вас с братом не поймал кто пострашнее меня.

От мыслей об этом «пострашнее» по пояснице проскакал озноб. И я, оставив Арта наедине с Рейной, а Софи – с Луной, лесом, Макферсоном и прочими неприятностями, побежала обратно в Академию.

Сейчас никак нельзя ссориться с Мари, иначе она не отпустит меня на Рождественский бал. А у меня на него очень, очень большие планы!

***

Когда вернулась, обнаружила Мари, задремавшую на диванчике в своем кабинете в обнимку со связкой магических ремней. Даже знать не хочу, кому они предназначались. Я накрыла наставницу пледом, поправила подушку под головой храпевшего Ланге, натянула длинный свитер и устроилась на подоконнике с чашкой цветочного сбора.

Сон не шел, и я скользила взглядом по заснеженному газону, по забеленным крышам теплиц, по кромке леса, из которого временами выглядывал черный силуэт волчицы. Софи от кого-то убегала, но… как-то слишком уж нерешительно. Словно хотела остановиться, но каждый раз напоминала себе, что надо продолжать двигаться.

Ее преследовало грациозное пятнистое нечто, то притормаживая, то снова ускоряясь и пускаясь в погоню. Оно перепрыгивало через кочки и овраги, легко прорезая мощным телом плотные еловые заросли… Так, словно жило тут всю жизнь и опыта имело побольше, чем юная волчица.

Я сладко зевнула: это был точно не Сафор. Он не пятнист, а полосат, и к тому же до сих пор содержится в закрытом адаптационном вольере. А значит, бояться нечего: других опасных дикарей, с которыми подруга не смогла бы справиться, у нас не водится.

***

Наутро я проснулась бодрой и жаждущей приключений. Мари, наконец, разрешила посещения, и первым делом ко мне прорвалась Джил. Она обрадовала бесценной информацией: платье к балу у меня есть.