Чудовищный секрет Авроры 2, или Магистра не гладить!

Точнее, было. Чудовищно притягательным. Чудовищно близким. Чудовищно нужным.

– Знаю. Завтра я получу свое и заберу твою боль с собой, – он прикоснулся к виску пальцем и аккуратно нажал. – Или, если хочешь, уже сегодня?..

– Прекратите вот это вот! – я сердито смахнула его лапу с моего лица. – Не вздумайте даже! Какие бы ни были воспоминания – они все мои. Вам ясно?!

– Вполне. Уверена?

– Более чем!

– Часть меня радуется тому, что ты знаешь, – признался шурхов тролль и нагло пригладил мои волосы. – И что эту рождественскую ночь проводишь здесь, со мной, а не на балу с дриадом-полукровкой.

– Я тут не добровольно, смею напомнить. Меня похитили!

– Ты очень приятная пленница. Согрелась? – он посмел улыбнуться.

– Нет!

– Тогда побуду тут до утра.

– Не боитесь, что я задушу вас во время сна?

– Ох, Карпова, у тебя гораздо больше шансов убить меня случайно, чем намеренно! – рассмеялся магистр. Как-то тепло и беззлобно. И это бесило невероятно.

– Расскажите, что с моим крестным, – прохрипела вопрос, мучавший меня весь вечер. Страшно было услышать ответ на него. Наверное, я становилась трусихой. – Фридрих жив?

– Он в Индии. Жив-здоров, – под мой выдох облегчения проговорил Салливан. – Мы подбросили ему кое-какую загадку и заставили плутать кругами, забывая о том, что он уже в этой точке был. Я уеду, и Кесслер вернется. Нам нельзя находиться под одной крышей: он слишком хорошо разбирается в древних чарах.

– А Милли? Она увидела в вас зло… И после этого попыталась отравить моих шмырлов!

– Ее слова стали для меня такой же новостью, как для тебя, княжна. Не думал, что был замечен, – проворчал Салливан. – К действиям комиссии я отношения не имею, у них… свои игры.

– Но печать…

– Твой отец винит Вяземского, и я с ним согласен, – он погладил меня по волосам. – Интересно… Миссис Мерг предала твою семью, заключив договор с графом, но ни ты, ни твоя родня не держите на нее зла.

– Только не рассчитывайте на подобную снисходительность в вашем отношении! Папа без раздумий убьет вас. Велик шанс, что даже Монстроглазу ничего не останется, – я прикрыла глаза, чтобы не видеть физиономию, два месяца приходившую ко мне в снах. – Что вам надо от моей семьи?

– Мне нужна помощь. Я никому не причиню вреда.

– О помощи просят!

– Не о такой. Помощь мне нужна слишком специфическая, чтобы просто попросить, – признался он. – Я уже говорил, что мой дар сломан и дух, вероятно, тоже. Твоя мать обладает некоторыми древними знаниями, но ей нужна серьезная мотивация, чтобы их применить. Тем более, имеется определенный риск.

– Вам нужна целительная сфера графини Воронцовой? – в ужасе догадалась я. – Или сам венец?

– Любой вариант меня устроит. Но лучше комплект, – выдавил из себя Салливан. – Изначально я шел за венцом, Аврора. И планировал заняться «починкой» дара самостоятельно. Но найти записи графини, как и саму древнюю безделушку, оказалось непросто…

– И тогда вы переключились на Эмиля.

– Присутствие в Академии мальчика со сломанной каплей стало приятной неожиданностью. Нашлось куда более изящное решение моей проблемы. Пара случайных обмороков на занятии – и княгиня сама вспомнила формулу целительной сферы…

– Так вы вовсе не о Ланге заботились, а о себе! Какой же вы…

– Расчетливый, эгоистичный и злой?

– Да! Вот это самое! Вы сейчас ходили в Академию, чтобы ухудшить состояние Эмиля? – я болезненно скривилась. Захотелось лишиться последней извилины и совсем ничего не понимать. – Я ведь его только вылечила, а вы… обратно все сломали?

– Я очень аккуратно. Ланге крепкий мальчишка. И помощь ему действительно была нужна: последний обморок я не подделывал. Ты легко все починишь снова, когда вернешься, но утром ему будет жизненно необходима сфера.

– Вы чудовище.

– Это я тоже пока не забыл. Спи, Аврора, – он убрал волосы с моей шеи и погладил теплым пальцем венку, разгоняя мурашки по коже. – Завтра кошмар закончится, и буря уйдет из твоего дома.

«Буря уйдет из твоего дома».

Это, наверное, хорошо. Тогда почему так плохо?

– Чем вам сломанный дар не угодил?

Не получалось просто взять, закрыть глаза и уснуть. Единственным способом не упасть в бездну, в которую я летела до его прихода, было продолжение разговора.

– Меня с семнадцати лет мучает магрень, княжна, – принял правила игры магистр, осознав, что и ему сон в моей недружелюбной компании не светит. – Вместе с навязчивой идеей «починить» себя. Сделать… целостным. Я словно потерял какую-то часть и никак не могу ее обрести. Это мучает, Аврора.

– И почему вам помогает Тамара? – я сощурилась, рассматривая льдистые искорки в чужих глазах.

– У этой женщины всегда и во всем свой интерес, который мне неведом.

– Зачем вы взяли ту гортензию? – забрасывала его вопросами, скользя взглядом по заросшим щетиной щекам, и по гордому носу, и по упрямому подбородку. Невольно запоминая черты этого мужчины.

Своего первого мужчины, Судьба тому свидетель.

– Затем, разумеется, чтобы этой ночью танцевать с девушкой в голубом. И если бы не вмешалась Омелия, так бы оно и было.

– А потом?