Чудовищный секрет Авроры 2, или Магистра не гладить!

В какой-нибудь другой ситуации я бы постаралась ее выслушать и, может, даже посочувствовала бы тяжелой судьбе. Но уж точно не с перцовым ошейником, готовым оторвать мне голову, кровящей рукой и щекой и обморочным Эйром на коленях.

– Знаешь, что он сделал, когда приехал с визитом в Индийский парк? Сухо кивнул и прошел мимо! Понимаешь? Сколько холода, сколько высокомерия… Словно я пустое место, шурх, которого можно размазать по земле ботинком, – шипела в ярости Тамара. – Но я не пустое место, тролль раздери вашу семейку! Ты считаешь своих родителей героями, да?

Я промолчала, пытаясь не поддаваться на провокации. Я бы много могла рассказать, чего натерпелись отец с матерью в молодости. Ей такое и не снилось.

Тамара покусала губу, тряхнула челкой и подошла к шкафу. Нацедила себе в стакан какой-то бордовой мути и залпом выпила. Подышала шумно и снова обернулась ко мне.

– Твое здоровье, – прохрипела чужим сиплым голосом. – Я давно наблюдаю, как уютно устроились в семейном гнездышке князья Карповские. Уединились в своем крошечном ковчеге и делают вид, что все расчудесно. Кусочек мира магии только для своих. А весь прочий должен задыхаться?

– Это вынужденная мера – сохранять ценные виды на территории Воронцовых, – воспротивилась желчи, потоком льющейся из Тамары. – Нигде больше нет такого фона.

– А ты знаешь суть арканства? «Ковчег для избранных первокровок», – Караваева стерла с губ бордовую каплю и поморщилась. – Твои прекрасные родители так противились идеям Братства арканов, а в итоге… создали нечто очень похожее. Землю с потрясающе крепким магическим фоном, огороженную высоким забором и крепкими охранными чарами. Их не волнует спасение настоящего мира, пока цел их комфортный искусственный мини-мирок… Но это иллюзия. Со временем умрет и он.

– Мои родители двадцать лет пытаются сохранить то, что еще можно сохранить! – рявкнула в сердцах. – А вы и ваш престарелый товарищ-психопат приходите и бесцеремонно забираете кровь у моих шмырлов, шерсть у саберов…

– Для пользы дела!

– О да! Вот Вяземский, которому вы помогали, сразу построит дивный новый мир!

– Причем тут это ничтожество, играющее чужими судьбами ради личной выгоды и мифического бессмертия? – фыркнула Караваева. – Миру магии нужен новый лидер.

– И под новым вы имеете в виду хорошо забытое старое?

– Хочешь, можешь сама встать во главе. Будешь его королевой, – насмешливо развела руками Караваева, словно обнимая весь неприкаянный мир, оставшийся без своего вождя. – Ты очень похожа на ту, другую Аврору… За любым мужчиной стоит сильная женщина. Вместе вы сможете творить великие дела. Спасти мир магии.

– Или уничтожить его… навсегда. Нет уж, я лучше поступлю в фирменном стиле Карповских и прикопаю его в теплице под Монстроглазом, – я гордо задрала подбородок.

– Хочешь, перед уходом дам совет? – Тамара резко застегнула молнию. – Включи уже свою голову, глупая. Ты не сможешь его убить. Вот эта бледная, дрожащая ручка, перемазанная Сияющей материей, не поднимется. Я же вижу, как ты сияешь, дурочка, рядом с Салливаном. Все в золоте!

– Он не Рандор.

– Он и Рандор тоже. Как ты планируешь отделить одного от другого? Встань рядом с ними. Не задирай подбородок, преклони колени, подчинись, – она пожала плечами, упакованными в белоснежную куртку. – Меня Темный Принц слушать не станет. А ты, может, и убедишь его сохранить жизнь приютскому мальчишке. Остаться в этом теле. Салливан осознавал себя злодеем и мучился, понимая, что ты его таким не примешь. Но если примешь, всем будет легче. Все пройдет безболезненно. Для Ранда, для тебя…

– Приглашаете меня на темную сторону? – скривилась неприязненно от одной попытки осмысления всей этой чуши. Похоже, к «приютскому мальчишке» Караваева привыкла и смерти ему не желала. Хоть какой-то хлеб.

– Тут довольно просторно, уютно даже. Фанатики давно вымерли или остепенились. Блэр чему-то да научился за двадцать лет: не спешит махать шашкой и выступать в открытую… На этот раз переворот пройдет тихо и почти бескровно. Никто и не заметит.

Тамара осмотрелась, задерживаясь взглядом на картинах в гостиной и книжных стеллажах в глубине библиотеки. Словно прощалась с местом, в котором выросла. Выглядела она собранно и решительно, но все-таки на лице, под маской воина, готового к битве, угадывалось волнение.

– Когда-то я тоже была такой, – пробормотала «кошка». – Молодой, глупой, верящей в справедливость и правое дело. Преданной МОСу и… друзьям. Но жизнь показала, что все эти «друзья» легко отвернутся от меня из-за одной ошибки. Нелепого желания защитить дорогого мне человека. Что ж… У каждого есть право на персональные «шишки», княжна.

– Мои друзья от меня не отвернутся, – неуверенно прошептала, поглаживая Эйра по волосам.

Не отвернутся. Конечно, нет. Я хоть и бедовая, и безрассудная, и талантливо втягиваю близких в проблемы и неприятности… Но исключительно из лучших побуждений же?