Чудовищный секрет Авроры 3, или Дочь ректора все объяснит

– Мне достаточно синицы в руках, – сдержанно пояснила Глэдис. – И я дорожу своим местом. Мне хватает того, что дала Судьба. Я не ищу большего, не всматриваюсь в горизонт, не подпрыгиваю на месте в ожидании приключений. Наверное, я просто не умею мечтать, Аврора.

– Значит, надо учиться, – я наморщила лоб и присмотрелась к девушке. Может, стоит взять шефство над этой не в меру правильной занудой?

– Мне просто хочется работать честно, – отрезала она. – По Уставу, по законам. Мне так понятнее.

– Нельзя быть такой скучной, Пиркинс, – закатила глаза. – За свое счастье нужно бороться. И за землю, на которой ты твердо стоишь, тоже.

Я помахала перед ее носом пальцем, измазанным в «Животной страсти». И тут же одернула руку и вытерла полотенцем – вспомнила предыдущий неожиданный эффект. Хмм.. Может, магистра тоже чем-то подобным угостить? Совсем чуть-чуть.

Хотя нет, не стоит… А то еще тараканы размножатся! Я и с предыдущей партией не справляюсь.

– Для кого ты варишь эту гадость?

Гадость – еще мягко сказано. Сама не представляла, какой эффект ждет господина Бехтерева. Но в этом и прелесть творческого полета фантазии! Потом расскажет. Если вспомнит. Но лучше бы не вспомнил, конечно… Не зря же я столько Ублиум Мортиса сюда вбухала?

– Меньше знаешь – крепче спишь, – я перелила получившуюся смесь во флакон. – Вы ведь поладили с господином Хайвом? Не отпирайся, я видела, как ты носила ему бульон с кухни, когда та уже была закрыта. Сама сварила, да?

– Господин Хайв замечательный и смелый мужчина. Он заслуживает заботы, – Глэдис стушевалась и залилась румянцем.

– Вот и чудно! – я радостно хлопнула ладонью по столу и сунула флакон в карман. – Сможешь позаимствовать у него ключ от вольера камнехвостов? Если я попрошу, он непременно надумает лишнего.

– «Лишнего»! – фыркнула целительница. – Нет, конечно. И не проси! Доверие для того и существует, чтобы его не обманывать.

Пиркинс стерла испарину со лба, словно ее начинало лихорадить от одной лишь мысли о нарушении Устава.

– Посмотрим, как ты запоешь, Глэдис, когда новый ректор позовет тебя на отработку, запрется с тобой в своем кабинете и начнет распускать липкие лапы, – негодующего пыхтя, я вышла из отделения. И добавила, прежде чем закрыть за собой дверь: – И как потом лишит работы замечательного и смелого господина Хайва, если тот вдруг решит заступиться за твою честь.

***

Час спустя мои карманы оттягивали бесценные запасы. В пустовавшем кабинете «господина ректора» я нашла ящик с конфискатом, а Пиркинс все-таки прислала заветный ключик.

Без «Имморы» я не рисковала лезть к Бехтереву с необкатанным даром. Поэтому, спрятавшись за шторой в коридоре, торопливо нацедила несколько капель во флакон с экспериментально-творческим содержимым. Возможно, даже смертельным.

– Что тут у вас, мисс Карпова? – штора за моей спиной резко отодвинулась, и на меня уставились два пытливых зеленых глаза. Дьявольская ухмылка госпожи Пруэтт намекала, что хлопаньем ресниц я не отделаюсь.

– Д-духи, – севшим голосом отчиталась я, пряча флакончик в кулаке.

– Ну-ну… – преподавательница выудила бутылек из моих пальцев, откупорила и принюхалась. – Довольно сомнительный букет, вы не находите?

– На вкус и цвет… – прошептала и закусила губу.

– Хотя… эти миндальные нотки… Боюсь, аромат «Имморы» очень узнаваем, Карпова. Даже «Чесоткой» не забивается, – удрученно покачала она головой. – И кому же вы этот чудный коктейль намерены предложить, княжна?

Госпожа Пруэтт сощурила глаза, в которых плясали недобрые изумрудные искры.

– Я вовсе…

– Только не лгите: я пойму.

– Р-ректору, – выдохнула признание. – Новому.

Старого такой ерундой не проймешь.

– Я бы еще добавила щепотку проклятий, – дьяволица деловито сбросила с пальцев во флакон крошечный черный сгусток и коварно ухмыльнулась.

И как-то я побоялась уточнять, что именно за проклятье она замыслила. Сюрприз будет.

***

Джил и Софи вызвались меня подстраховать и уже дожидались за теплицами. Они успели наведаться в Пункт Связи и раздобыть кое-что из дедовских запасов.

– Вот, выдержанное, – довольно отрекомендовала Софи, доставая из-под плаща бутылку. – Носатый упырь точно не откажется.

Покивав с умным видом (слово я что-то понимала в этих «зельях»!), я открыла сосуд и плюхнула в него содержимое флакона. Благо, горлышко оказалось довольно широкое.

– А можно?.. – Джил перехватила у меня бутылку.

– Ты что, тоже что-то добавить хочешь?

– Ага, – она залихватски плюнула в горлышко и счастливо улыбнулась. – Приятного ему… аппетита.

Софи закряхтела, замялась и достала из кармашка небольшую склянку с подозрительной янтарной жидкостью.

– Это что?

– Не спрашивай, – она смущенно почесала нос. – Просто вылей и все. Доподлинно известно, что некоторые жидкости вервольфов увеличивают время действия ментальных чар. Твоя подстраховка, Ав.

И, не дожидаясь моей реакции, сама вылила «драгоценность» туда же, куда недавно плюнула Джиллиан.

Я пожала плечами: в конце концов, семейка Вяземских так хотела заполучить «ингредиенты», сданные полукровками добровольно… Грех жаловаться! Получите, распишитесь, не обляпайтесь.