Чудовищный секрет Авроры 3, или Дочь ректора все объяснит

Похоже, «Страсть» на него все-таки подействовала. Говорю же, животное! Но Бехтерев никак не мог определиться, где у него больше чешется, так что тянул руки то ко мне, то к своему животу.

– Вот сюда. Входите, – я распахнула перед упырем калитку и махнула рукой в приглашающем жесте. – Приготовила сюрприз для «настоящего мужчины».

– Люблю сюрпризы, – коварно ухмыльнулся индюк, делая шаг в темноту. Но застрял в проходе, цепляясь за меня мутным разгоряченным взглядом.

С той стороны зашевелился некто грузный и ленивый. Вообще, в ночное время камнехвосты не так опасны и предпочитают сладко спать. И если сидеть смирно и не нарушать их покой, то есть шанс выйти наутро с минимумом синяков.

– Входите, входите… – пробормотала, хватая Бехтерева за запястье и внушая тому пройти дальше.

Нельзя долго держать дверь открытой. Этак у меня все камнехвосты разбегутся.

– Войду, принцесса. Если ты войдешь со мной, – проворковал гад и, перехватив мою руку, втянул в вольер следом за собой. Мамочки!

– Пустите.

Это совсем, совсем не по плану!

– Хочу свой сюрприз, Аврора. Я все сделал, как ты просила. Был очень послушным, – его глаза азартно горели и моему внушению, похоже, не поддавались. – Теперь меня ждет сладкая награда.

– Будет вам… с-сюрприз… – нервно пробормотала, пытаясь оторвать его лапу от себя. И во все глаза глядя, как из темноты выходит грузный самец, от горбатого носа до кончика хвоста покрытый костяными наростами. Ну вот, разбудили все-таки! – Во век не забудете…

Хотя, видит Судьба, Бехтерев-то как раз забудет. И не вспомнит наутро, как тут оказался. А вот моя память останется со мной: я Ублиум Мортис не ела…

– Какая сладкая, какая вкусная недотрога, – промурлыкал упырь, облизнув – о, мерзость! – мое запястье. По телу прошла судорога отвращения. Бррр!

– Немедленно. Отпустите. Меня, – прошипела, заглядывая в лихорадочно горящие глаза Бехтерева. Пусть получится! Судьба-богиня, где ты, когда так нужна?

Упырь поморгал, медленно разжал пальцы и уронил свою руку. Та безвольно, словно была набита ватой, упала вдоль тела.

Я поспешила вытереть мокрое запястье о платье. Нервно дернула головой, оглядывая пространство вольера… Да морфову же бабушку!

Потревоженный камнехвост с утробным рыком бросился к нам. Бехтерев снова пошатнулся в мою сторону. Я вскрикнула, осознав, что уж вляпалась так вляпалась! И с силой отпихнула гада.

Отпихнулся он, надо сказать, эффектно. Пролетел метра три, прежде чем на морду камнехвоста приземлиться и тесно с тем познакомиться. Не раздумывая, откуда во мне взялась эта силушка богатырская, я выскочила за дверь и хорошенько ее заперла.

Сделала несколько дрожащих шагов назад. Еще несколько в сторону. В вольере было подозрительно тихо, но я решила, что новости узнаю утром. Может быть, даже из газет.

А сейчас самое время вернуть ключ в кабинет Главного Мастера и убраться из Заповедника, пока меня магические радары не засекли.

Повесив крошечный серебряный ключик на крючок в кабинете господина Хайва, я с облегчением выдохнула. Глэдис призналась, что попросить его у Брендана так и не осмелилась. И потому пошла на «самое ужасное»: взяла без спроса, когда приносила Главному Мастеру термос с тонизирующим настоем. Так что я сочла своим долгом вернуть похищенное на место.

Зевнув от усталости, я вынырнула из административного корпуса в темноту. Пожалуй, надо поспать, а размышления оставить на завтра. Или вовсе доверить их Джил, как самой разумной из нас троих.

В черном нутре лесной чащи кто-то яростно захлопал крыльями. Истошный птичий крик, исполненный муки, прорезал воздух… и снова все стихло. Я плотно сжала губы и двинулась на шум. Нет, постель мне сегодня не светит. На магпенсии отосплюсь.

Пять минут я брела практически наощупь по лесной тропе, боясь спугнуть раненую птицу светом. Я знала каждый поворот каждой дорожки и могла с закрытыми глазами по ним пробежаться, ни разу не вмазавшись в ствол дерева.

Все время, что топала в тишине, ощущала на себе чей-то цепкий, внимательный взгляд. Словно в лесу был кто-то кроме меня. Не существо – человек.

– Где же ты, птичка? – я все-таки выпустила из жезла световой шар и приказала тому виться над головой наподобие фонарика. – Я не обижу, покажись…

Дикий, напитанный яростью рык раздался совсем рядом. Не птичий. Тигриный!

Я нервно обернулась и столкнулась с синими глазами, выделявшимися на белой шерсти Сафора столь же красиво, сколь и опасно.

Тигр снова бросился на прутья, огласив лес металлическим звоном. Огромные клыки лязгнули о сталь, сверкнули белизной в темноте.

От неожиданности я шлепнулась на мерзлую землю, разом отбив себе все, в чем еще сохранялась охота до приключений и неприятностей. Отползла от ограды, отталкиваясь локтями и пялясь на злобное чудище во все глаза.

До чего же страшный! И этого монстра сватали моей Сажельке? Да лучше до старости в девках ходить, чем связаться с таким тираном!

Сердце бешено колотилось. Благо, магические замки еще работали, и зверь просто изливал на меня свою разъяренную дикость через решетку. Бросался на прутья, рычал свирепо, словно я была его худшим врагом.