Чужая корона

Я перекатился пару раз вокруг своей оси, одной рукой оттолкнулся от земли, второй ткнул мечом в сторону вероятного противника. Барон конечно же, но он близко не подошел, в отдалении. Атаковать будет, когда я буду неустойчиво на ногах стоять… Вот еще раз, на! Нет, не попал конечно же, просто на расстоянии держу.

Все, теперь я на ногах, теперь меня будут мучить дальше.

Прихромал поближе Виктор, я сместился, выставляя их на одной линии друг с другом. Мой учитель заметил мой маневр, похвалил:

– Хорошо!

И с этими словами задал мне жару. Казалось, что еще миг, и от палки полетят нехилые такие щепки. Как я умудрялся парировать, сам не знаю. И все время приходилось перемещаться, чтобы он и Виктор не напали на меня с разных сторон. Долго это не могло продолжаться, в конце концов, барон Седдик связал мой клинок своим и вырвал у меня меч из рук.

Символически получив палкой по плечу, я попробовал броситься в клинч, но был остановлен упором тренировочного меча в живот.

– Всё! Отдых. Виктор, а ну иди сюда, теперь мы с тобой помашем. Седдик, на сегодня тренировки окончены. Решай, какой тебе клинок больше нравится, считаю, что оружие тебе пора уже!

Какой клинок мне больше что? Ух ты. У меня будет не только пистолет, но и меч. Вот здорово. Может, из своего мира рессору от грузовика принести, пусть мастер Виктор перекует?

Я рухнул на песок и принялся наблюдать за тем, как гоняли Виктора по кругу. Виктор поначалу прихрамывал на одну ногу, потом получил палкой по бедру, стал прихрамывать на обе ноги.

– Вот, уже лучше. – Барон Седдик все равно выглядел не очень довольным. – Вот так у тебя больше шансов уцелеть в следующей глупой выходке!

– Учитель, я… – На этой фразе Виктору досталось основательно, я не заметил, что именно сделал барон Седдик, но Виктор вдруг выронил меч, свалился на колени, а потом завалился на бок.

– Умение терпеть боль есть добродетель воина! – наставительно сказал барон Седдик. – А умение думать, прежде чем что-то делаешь, есть высшая добродетель любого человека! Ты что, не знал, кто такой этот барон? И откуда он появился?

– Но маркиза Нина… – умудрился прохрипеть Виктор.

Барон Седдик нас никогда не ругал. Но в этот раз он с трудом удержался от плохого слова. Лицо его просто почернело, но удержался, ничего не сказал, хотя и хотелось ему обругать Виктора последними словами.

– Кто ты и кто она, Виктор?

– Все может измениться! – возразил Виктор. – Ты же сам меня учил, что нельзя сдаваться!

– Это в бою! А тут… Тут бой заранее проигран.

На этот раз настала пора помрачнеть Виктору.

– Вся наша жизнь борьба, – философски сказал я, чтобы разрядить ситуацию.

– Да! – запальчиво согласился Виктор. – Я же могу хотя бы попытаться…

– Хорошие слова, ваше высочество, – не поворачиваясь в мою сторону, сказал барон Седдик. – Да вот беда, любые хорошие слова, как и Святые Свитки, каждый в свою пользу толкует. Виктор, рано или поздно ты нарвешься на того, кто будет тебе не ровня. Или герцогу надоест. Тебя убьют.

– Так пусть!

На моих глазах взрослый парень превратился просто в мальчишку. Я смотрел и не верил. Как такое возможно? Вот только что был уверенный в себе человек, хотя в руках и меч тренировочный, бился-дрался, меня гонял, и против учителя нашего хорошо стоял, до конца, но вот тут как будто лет пять скинул в самом худшем смысле этого слова.

Оказывается, тут уже есть давняя история взаимоотношений… Которую я просто не знаю. Ох уж эта маркиза Нина! Откуда же она взялась?

– Твоя матушка для того тебя растила, твой батюшка для того тебе меч в руки вложил, для того я тебя учил? – барон спрашивал очень спокойно, и оттого мне его слова казались правильными и умными. Но вот только не Виктору. Он уже имел свое собственное мнение и не желал его менять.

Сержант это понял тоже.

– Эх. – Вздохнул наш учитель. – Лет через десять начнешь что-то понимать, если доживешь. Об одном прошу, пока у меня учишься, никаких больше дуэлей.

Виктор упрямо кивнул, но остался при своем. Эх, чует сердце мое, что ничем хорошим это не кончится. Влезет он в очередной раз в очередную дуэль, там ему и конец.

– Отдыхайте.

Я отошел за большой валун, скинул с себя пропотевшие доспехи, остался в одной набедренной повязке и пошел к морю. Ледяная вода с шипением коснулась ног, я сжал зубы. Мурашки побежали по телу. Вперед, вперед, еще раз вперед, беречь дыхание…

Плыть не решился, зашел по пояс, обмылся водой, присел пару раз. Мы сейчас с наветренной стороны от города, а то как вспомню, что неслось в океан по реке… Фу, гадость какая!

Выбрался обратно, дрожа от холода. Росинант уже был там, протягивал мне новую одежду. С пылу с жару, на камнях нагрели… С удовольствием натянул на себя рубашку и штаны-лосины, ноги сунул в сапоги и уже было собирался идти обратно, как передо мной возник барон Седдик.

Взмах руки, и Росинант, согнувшись в поклоне, куда-то смылся. А мой учитель тяжело опустился на песок рядом со мной, вытянув ноги.

– Ваше высочество.

– Барон Седдик, – в тон ответил я.

– Я слышал про дуэль. Виктор победил тем самым приемом, который попытался использовать ты. Что скажешь?