Чужая война

— Постольку-поскольку. Когда стало ясно, что избежать путешествия мне не удастся, в мою подготовку включили курс по медицине и хирургии. Дали с собой кое-какие инструменты, лекарства, но всё это не делает из меня врача. Для этого надо учиться шесть лет, а потом ещё год или два проходить практику в больнице под присмотром опытного врача. Я же учился всего два года, и это не было основным предметом.

— Но тем не менее ты спас девочку, когда даже лучший врач Тортона посчитал, что помочь ей уже нельзя.

— Наша медицина намного лучше вашей.

— И больше знаний по разным болезням, — кивнул герцог.

— Но к этому необходим ещё опыт. Без него не стоит лечить даже простуду. Только в случае крайней необходимости.

— Когда наши врачи уже помочь не смогут?

— В общем, да. Когда хуже уже не будет. Либо выздоровеет, либо… А что? У вас что-то случилось?

— Нет-нет, у меня всё в порядке. Этим интересовалась королева-мать. Кажется, сестра Артона простудилась, а я рассказывал королеве о твоём лечении… Но скорее всего там и личный врач короля справится. Я же хотел как раз о твоих знаниях поговорить. Помнишь свой совет по подвешенному грузу?

— Вы реализовали его?

— Да. Тут есть одна старая сторожевая башня, её сносить собирались, но я приспособил. Честно говоря, сначала я решил, что ты несколько неудачно пошутил… Но через сутки уже так не думал. Есть у меня один знакомый… большого ума человек. С тех пор так и пропадает в башне, пытается понять, почему маятник отклоняется. Всё на стенах что-то чертит, проверяя, как идёт отклонение, какие-то конструкции сооружает, чтобы маятник качался строго в заданном направлении. Сначала он предположил, что ветер отклоняет, но потом от этого отказался.

— Почему? — с интересом спросил Володя.

— А он окна всё заколотил. И потом, маятник всегда отклоняется в одну сторону, даже когда пытались его искусственно отклонить в другую. Скажи, это отклонение маятника имеет какое-то отношение к нашему с тобой разговору о строении мира?

— Да. У меня на родине этот маятник — кстати, у нас его называют в честь изобретателя маятником Фуко — явился одним из факторов, подтверждающих определённое представление об устройстве мира.

— Весьма любопытно… весьма… Как я понимаю, у тебя на родине знают больше не только в области медицины… И мои рассказы об устройстве мира не совсем верны, судя по твоей реакции на них.

— Вы не обиделись? — осторожно спросил Володя.

— На что? — удивился Ленор Алазорский. — Эти теории не я придумывал, я только озвучивал представления учёных.

— Я так и подумал, потому и решил подкинуть им задачку, которая в их теорию не очень вписывается.

— И будешь смотреть, к какому выводу они придут? А сказать не хочешь?

— Если честно, то нет. Не сочтите за… даже не знаю, как объяснить… Возможно, мне вообще не стоило говорить о маятнике… Просто… просто лучше идти своим путём, чем за кем-то. Может быть, этот ваш знакомый учёный, понаблюдав за маятником, придёт к неверному выводу, но это будет его вывод и плод его размышлений. Я мог бы сказать правильный ответ, но тогда придётся объяснять очень много. Как я уже говорил, это всего лишь один из факторов. Чтобы объяснить всё, придётся углубляться в основы механики, космологии, физики.

— И почему бы не объяснить?

Володя задумался. Встал, подошёл к окну и долго смотрел во двор.

— Ошибся я. Не надо было про маятник говорить, но не удержался. А сейчас я либо должен продолжать, либо объяснить, почему не хочу рассказывать дальше и почему хочу, чтобы ваши учёные сами делали выводы. А значит, придётся рассказать о себе всё… Иначе возникнет не очень приятная ситуация, словно я что-то хочу скрыть в своих интересах. Не хотите прогуляться? Вдвоём? Только вы и я?

Герцог задумался, потом пристально поглядел на Володю. Тот взгляда не отвёл.

— Хорошо. — Герцог поднялся.

Из замка они выехали в сопровождении охраны, но за пределами города с ней расстались и к лесу двинулись уже вдвоём.

— Не боитесь, что я вас попытаюсь убить? — спросил Володя.

— А смысл? — равнодушно поинтересовался герцог. — Впрочем, признаюсь, о таком варианте я думал, но очень недолго.

Отъехав подальше, они слезли с коней на полянке. Герцог сразу сел на траву, а вот Володя несколько нервно прохаживался рядом. Ленор Алазорский не торопил, догадываясь, что рассказ будет необычным. Правда, не догадываясь, насколько необычный.

— Как вы поняли, моя родина намного превосходит вашу в плане науки и техники…

К концу рассказа герцог даже не шевелился, настолько сосредоточился на нём, боясь упустить хоть что-то. Наконец слабо повёл плечом.

— М-да… Как-то тяжко воспринимать всё это о других мирах, но почему бы и нет? Было бы самонадеянно считать, что богам такое не под силу. Но почему ты не хочешь делиться знаниями?

— Потому что не хочу, чтобы ваш мир стал копией моего.

— Считаешь его не очень хорошим местом?

— У меня погибла вся семья, несколько лет я жил на улице, зарабатывая не очень честным путём, чтобы выжить. Если бы не старый друг отца, я был бы уже мёртв. И я такой не единственный.

— А разве тут лучше?