Чужая война

А для себя я отыскал свободную полянку, небольшую, уютную, и удалённую от других. Гравиплатформа разделилась на четыре части, между ними натянулась ткань, на которую я поставил жилой модуль, купол диаметром в четыре метра, и мой походный дом парил на высоте двадцати метров.

До ближайшего дерева было метров десять, и местная живность вполне могла перепрыгнуть ко мне, поэтому на всякий случай врубил полную маскировку, и поставил фильтр на источники излучения, хурги, по моему собственному опыту, могли и без деревьев обойтись, чтобы забраться на платформу. Теперь, если смотреть снизу, заметить меня мог только очень внимательный наблюдатель - обычный увидел бы такое же обычное ночное небо.

Я уже было совсем расслабился и задремал, когда внизу появилась очередная группа туристов. Семь человек с двумя платформами, без сопровождающего. Вели они себя прилично, двое расставили по периметру столбики силовой ограды, которая вроде как тоже была запрещена, ещё двое установили прямо на землю четыре жилых куба-модуля, соединив их короткими коридорами - прозрачная ткань позволяла видеть, что находится внутри, но моих новых соседей это не смущало, скорее всего, они меня даже не заметили.

Между кубами оставалось пространство, на котором появилась часть платформы, она висела возле земли, с горящими ветками и прутьями. Дым поднимался вверх, пришлось отодвинуть собственное обиталище чуть в сторону, чтобы его не обнаружили. Потом ещё чуть в сторону, и ещё, пока я не упёрся в то самое дерево, которое находилось ближе всего.

Четверо женщин и трое мужчин - все семеро собрались вокруг костра, над огнём появились стержни с нанизанными на них кусками мяса, рядом, на висящей в воздухе пластине, прозрачные цилиндры с напитками. А я из кармана вытащил коробочку с собранными ягодами келано. Желтый шарик лип к пальцам, когда я его выковыривал, а потом выбрасывал на землю, туда же рухнул притаившийся на дереве местный хищник. Ещё два шарика я бросил себе в рот - в последнее время подсел на эти ягоды, на меня они почти не действовали, разве что слегка пьянили, а вот зародыш - тот их очень полюбил. Не требовал и не просил, но стоило мне прожевать ягоду, размазывая по нёбу терпкий кисло-сладкий сок, отголосок благодарности от моего альтер-эго я почувствовал.

Отдыхающую семёрку шум отвлёк от веселья, двое мужчин вскочили, доставая карабины - эти штуки были из разряда запрещённых, значит, был способ взять их с собой. Стволы уткнулись в то место, где лии перебирал мощными лапами землю в поисках ароматной ягоды.

- Детёныш, - один из мужчин опустил карабин, жестом приказал второму сделать то же самое. - Наверное, поймал кого-то.

Не кого-то, а что-то - маленький лии наконец нашёл ягоду келано, насадил её на коготь и запихнул в рот. От животного хлынула волна удовольствия, похоже, мой гостинец пришёлся ему по вкусу.

- Пристрели его, а то будет нам мешать, - сказала одна женщина, она и раньше вела себя с остальными свысока. - Или нет, знаешь, просто оглуши.

Мужчина кивнул, снова поднял карабин, и тут же рухнул прямо в костёр. Остальные шестеро ощетинились стволами, но было поздно, они умирали один за другим, я чувствовал, как жизнь покидает тела, всё было кончено за секунду. Почти всё - одна из женщин, тоже вроде как попавшая под обстрел вместе со всеми, поднялась на ноги, пнула ту, которая предлагала убить маленького мишку. Из зарослей появились пять фигур в маскировочных комбинезонах, если бы не мой правый глаз, я бы их и не заметил даже вблизи. Фигуры быстро двигались, они обшарили жилые модули, людей, отыскали какой-то небольшой пенал - им пришлось постараться, чтобы открыть его, но, видимо, содержимое напавших на мирный лагерь вполне удовлетворило. Женщину, которая осталась в живых, они забрали с собой, та не сопротивлялась, но и полноправным участником этого нападения не была, обращались с ней не очень вежливо.

Я подождал десять минут, прежде чем спустился на землю, и только после того, как убедился, что больше никого из посторонних на поляне и рядом с ней нет. Костёр ещё тлел, распространяя вонь от попавшей на угли головы, жертвы лежали на спинах, тараща мёртвые глаза в небо. Всех их, кроме старшей, пристрелили, а ей ещё и живот вспороли, вытащив внутренности. И всё равно, эта женщина была ещё жива, я это чувствовал.

Налепил её на грудь аптечку, та сразу заморгала оранжевым, где-то в районе ключиц теплился огонёк, значит, и у этой туристки были свои наноботы. Только помочь они ей не могли, даже если бы я запихнул ей печень с сердцем обратно, без стационарной капсулы женщина была обречена.

- Эх, Маня, а ты был против синт-тела, - пробормотал я, думая, что же делать дальше. Связь была только с местным отделом охраны животных, но обнаруживать себя на месте преступления не хотелось. - Задумайся.

Протянул было руку, чтобы забрать аптечку обратно, но умирающая вдруг уцепилась за мой комбинезон. Я аж вздрогнул, попробовал списать это на посмертные судороги, но умирающая с неожиданной силой втиснула мне в ладонь какую-то пластину.