Чужая война

- Это твоё, - еле слышно прохрипела она.

Что теперь моё, я спросить не успел - женщина умерла.

Глава 9

Глава 9.

Тонкая металлическая пластина с квадратным отверстием в углу, которую мне всучила умирающая, на мой взгляд, никакой ценности не представляла. Металл - обычное золото, не очень чистое, судя по твёрдости, но что именно придавало ему прочность, сканер не распознал. По контуру сторон, противоположных отверстию, шли символы, что они означали, каждый в отдельности и все вместе, я не знал - если устная речь у всех примерно была одинакова, то каракули чертили каждый во что горазд. Будь у меня время, блок анализа вроде того, что стоял в разрушителе, и доступ к данным со всей обитаемой части галактики, я бы наверняка узнал, что там написано, но желания заниматься этим у меня не было. Странный предмет, непонятное явление, загадочный знак - только кажется, что перед тобой какая-то загадка, на самом деле только один раз из миллиона выпадает что-то стоящее, вроде стазис-камер или му-анг, остальных случаях это просто странный предмет и так далее. Их в космосе столько разбросано, что и не сосчитать., и дело тут не в любопытстве, а в банальной нехватке времени, жизни не хватит, чтобы охватить крошечную часть тайн и загадок.

Времени рассмотреть пластину со всех сторон меня было достаточно - я еле успел скрыться на своей платформе, и спрятать её между вершин деревьев, как на месте перестрелки появились новые действующие лица, теперь уже официальные. Люди в комбинезонах с обозначением службы безопасности материка в течение двух часов обшаривали окрестности, нашли места, где прятались нападавшие, погрузили всё, что было на поляне, включая верхний растительный слой, на огромную платформу-транспортёр, и только после этого оставили меня в покое. Ближайшие группы туристов грузили в челноки, и отправляли в неизвестном направлении, на самой поляне остались два шара, очень похожих на мой десантный подавитель, которые начали нарезать круги по периметру, одновременно сканируя окрестности.

Судя по всему, пристрелили кого-то очень важного, или важную. Оставаться на месте преступления я не собирался, пришлось переместиться туда, где я оставил пломбу от контейнера. На всякий случай.

До точки, откуда три тропы шли к самой вершине, я добирался весь следующий день. Часть вещей пришлось выбросить, оставить только продукты, воду, батарею от платформы и частично -саму платформу, которая сложилась в небольшой параллелепипед и теперь висела у меня на спине. Это на время отвлекло хургов, я щёл проходил через их территорию, и меховые шары то и дело увязывались вслед за мной.

- Я старый, страшный и очень опасный, - внушал я очередному хургу, решившему, что стоит на меня обратить внимание. Этот озабоченный самец топал за мной уже больше километра, и всё никак не хотел заняться кем-нибудь другим. - А ещё я ем хургов на завтрак, обед и полдник. Стягиваю с них меховую шкуру, и потом жарю на костре.

На том месте, где я стягивал шкуру, хург приободрился, но потом понял, что после этого будет костёр, и наконец отстал. Заодно и последние деревья остались позади, передо мной возвышалась скала, изрезанная многочисленными рукотворными и естественными морщинами.

- Умный в гору не пойдёт? - на этот вопрос у хургов ответа не было, без деревьев они чувствовали себя не в своей тарелке, и идти за мной отказывались. Значит, эти животные были умнее меня, потому что я как раз собирался подняться на самую вершину.

И справа, и слева от тропы на небольшой высоте висели платформы с местной службой безопасности, почти сотня её представителей рассредоточилась по прилегающей территории, проверяя всех, кто пытался забраться выше.

- Служба охраны периметра вершины, - один из людей в боевом комбинезоне проверил мой чип, недовольно поморщился, видимо, обнаружил, что я нахожусь под охраной Кольца почти наравне с животными, и нехотя разомкнул силовой барьер. - Где пломба?

- У хургов, - ответил я и продемонстрировал отсутствие вещей, - пытались поймать, пришлось бросить им часть вещей, хорошо хоть часть платформы забрал с собой.

- Записи?

- Только личная информация.

- Видел что-нибудь подозрительное?

- Да.

По лицу охранника было видно, что он мне не верит. По эмоциональному настрою - тоже. Наверное, я сегодня был не первым, кто что-то видел или слышал. Группы туристов стекались к тропе со всех сторон, образуя длинную колонну, то, что я шёл один и налегке, позволило мне не дожидаться очереди.

- Когда вернёшься, побеседуешь со смотрителями, - боец переложил ответственность на других. - Праздник небесного сияния начнётся через сорок пять часов, в это же время ты можешь залезть на самую вершину горы.

- Что вообще происходит? Мне обещали приятную прогулку, виды с высоты на побережье и туземные песни.

Боец ещё раз просканировал мой чип, словно надеясь, что там что-то изменится.

- Убита хешер, - наконец сказал он. - Опасность может грозить всем, кто находится в зарослях.