Чужая воля

– Погоди-ка… Я правильно поняла? – Она оглядела Бекки с ног до головы, полная подозрений уже без всяких «почти». Ироническая усмешка тронула ее губы. – Он добрался до второй базы? – Одна бровь провокационно взлетела вверх. – До третьей?

Бекки отвернулась, одновременно выбросив сигарету и раздавив ее каблуком.

– О боже! – Дана была в таком восторге, что почти приплясывала. – Ты прошла до конца! Посмотри на свое лицо. Ты явно переспала с Гибби! Самая отъявленная недотрога в школе…

– Да ладно тебе, Дана. Прекрати. – Бекки разыгрывала твердость, но на самом деле не рассердилась. Слишком уж тепло было где-то внутри, она была слишком довольна тем, как изменилась ее жизнь.

– Ничего я не собираюсь прекращать. Шутишь? Господи, подруга… Ты твердишь о нем с каких времен?

– С прошлого года.

– А ты и вправду?..

Бекки отличалась слишком уж хорошо развитым чувством собственного достоинства, чтобы делиться подробностями, но она и в самом деле стянула с носа лиловые очки и позволила Дане как следует всмотреться ей в глаза.

– Ничего себе! – Лукавая ухмылка расползлась по лицу Даны. – Так он был… гм? В смысле, хорош он был… Э-э… Ну давай же, ты понимаешь, о чем я!

Бекки позволила себе первую настоящую улыбку, дразня подругу в ответ.

– Я не совсем уверена, что понимаю.

– Ну давай, Бекки Коллинз! Не мучай дитя.

– Позволь мне подать это таким образом. – Бекки приложила палец к губам, словно бы глубоко задумавшись. – Если он попросит еще раз, я скажу «да».

– О божечки!

– Причем ни секунды не задумываясь.

* * *

Сама Дана рассталась с невинностью в девятом классе, так что Бекки не сразу удалось ее угомонить и раствориться в утренней толпе. На алгебре Гибби не было; не смогла найти она его ни в школьном дворе, ни в коридорах. К третьей перемене Бекки решила, что его вообще нет в школе. Никто не видел и Ченса.

Бекки воспользовалась таксофоном, чтобы позвонить ему домой. Никто не ответил, но в этом не было ничего нового. В обед она пошла искать Дану и нашла ее прислонившейся все к той же стене. Прежние восторги подруги напрочь испарились, как будто растаяли на жаре. Глаза ее были полуприкрыты, одна нога упиралась в кирпичи.

– Чем ближе лето, тем все больше затрахивает школа.

Это было как раз то, что и требовалось Бекки.

– Может, забьем на нее?

– Отличная мысль. Сама хотела предложить.

Они дождались, пока звонок с перемены не загонит тысячу учеников в школьные коридоры, а потом воспользовались неразберихой, чтобы незаметно ускользнуть через бейсбольное поле и ученическую парковку. Присев на корточки возле машины, Дана возилась с ключами, а Бекки вытягивала шею, чтобы проследить, не заметил ли их кто или не последовал ли за ними.

– Ну давай, поехали уже!

– Не выпрыгивай из юбки, женщина. – Дана нашла нужный ключ, отперла водительскую дверцу, влезла внутрь и открыла противоположную. – Господи, ну и жарища! – Когда Бекки забралась внутрь, она завела мотор. – Все чисто?

– Чище не бывает.

– Тогда сваливаем.

Дана не стала заморачиваться с задним ходом, а перескочила прямо через тротуар на улицу, со словами:

– Есть! Спасибо тебе, Бекки Коллинз!

– А-а, не за что.

– Куда двинем?

– Домой к Гибби.

– Погоди-ка. С какой это стати?

– Он не стал бы прогуливать без причины.

– Да ну? – Дана покачала головой, едва заметно улыбнувшись. – Он милый и все такое, но теперь-то я понимаю, чем мне не нравился этот парень!

– Хватит уже. Я серьезно.

– Знаю, что серьезно. – Дана ухмыльнулась вокруг сигареты, зажатой между ее превосходными зубками, волосы копной выметнулись в открытое боковое окно, когда она прибавила газу. – Иногда пастушке нужна лошадка!

* * *

Остаток поездки так и прошел: Дана веселилась, а Бекки завязывалась узлом от беспокойства. Автомобиля Гибби не было на подъездной дорожке, когда они подъехали к его дому, так что Бекки позвонила в дверь. Когда никто не появился, позвонила еще пять раз.

– Да нет его дома! – выкрикнула Дана. – Поехали уже!

Бекки вернулась в машину, пристегнулась ремнем.

– Давай тогда домой к Ченсу.

– Ненавижу эту часть города.

– Просто веди машину, Дана. Пожалуйста.

«Мустанг» Гибби, поблескивающий на солнце, они обнаружили на подъездной дорожке Ченса. Откидной верх был опущен.

На звонок в дверь никто не ответил.

Мертвая тишина в доме.

– Да заходи уже, что стоишь? – выкрикнула Дана, высунув голову из машины.

Но Бекки почему-то припомнились Тира и Сара. Темный дом. Ни звука внутри. Дана все не унималась:

– Ну давай, пастушка! Прокатись на этой лошадке!

Бекки приложила палец к губам.

– Приложи тавро к этой лошадке!

Дана могла еще долго продолжать в том же духе, и по горькому опыту Бекки знала, что лучший способ заткнуть ее – это лишить ее мишени для насмешек. Так что открыла дверь и шагнула внутрь, двигаясь практически на ощупь.

– Эй! Есть тут кто-нибудь?

Бекки не смогла бы объяснить страх, который при этом чувствовала, но он рос с каждой секундой – серьезный, самый настоящий страх. Гибби должен быть в школе. А его машина стояла здесь.

«И что это за запах?»