Чужеземная ода

Я изо всех сил стараюсь не пялиться на него, на его белые волосы, широкую, мускулистую спину, татуировки и крылья, которые он упрямо отказывается скрывать. Всё это так привлекательно и так трагично. Он — моё спасение, но сейчас у меня создается впечатление, что именно Деса нужно спасать.

Я подхожу к нему и кладу руку на плечо.

— Здесь умерла моя мать, — тихо говорит он.

Я чувствую, как все внутри сжалось на это признание. На такое не найти слов утешения.

Дес смотрит мне в глаза. Он редко показывает мысли и эмоции, но сейчас он ничего не таит от меня, и я остро ощущаю его боль.

— Я смотрел, как она умирает.

У меня перехватывает дыхание.

Сложно такое представить. Одно дело, наблюдать за тем, как твой отчим-монстр истекает кровью на кухонном полу, а другое, наблюдать за смертью дорогого человека. Я обнимаю Деса, а он задирает мою футболку, чтобы запечатлеть поцелуй на мягкой коже живота, поглаживая ее в размеренном ритме. Я провожу руками по его волосам и развязываю кожаную ленту, удерживающую их.

Вероятно, эта трагедия случилась очень давно, но Дес прямо сейчас переживает её заново.

— Как это произошло? — тихо спрашиваю я.

Я еле заставляю себя спросить. Бог свидетель, как я сама ненавижу делиться воспоминаниями.

Он смотрит на меня сквозь занавес распущенных белокурых волос.

— Явился мой отец.

Глава 13

«Явился мой отец».

Если это не плохое предчувствие, то тогда я не знаю что. Дес поднимается, расправляя крылья, и прочищает горло.

— Хватит об этом. — Он берет меня за руку. — Я хочу ещё кое-что тебе показать до возвращения в Сомнию.

Я все еще сгораю от желания спросить у Деса о родителях, но по языку тела становится ясно, что сегодня не раскроется больше ни один секрет. Возможно, и в следующие несколько ночей.

Неохотно я поднимаюсь в небо с ним, хотя понятия не имею, куда мы летим, но когда Арестис исчезает, понимаю, что это будет окончанием нашего путешествия. Не будет никаких экскурсий по оставшимся достопримечательностям острова, ни изучения местности, ни дальнейших обсуждений жизни Деса. Что я хочу узнать больше всего. Я продолжаю собирать кусочки прошлого Деса из разных источников, но вопросов возникает больше, чем ответов.

Что я знаю: Дес родился в королевском гареме Царства Ночи, но вырос на Арестисе. Он перебрался на Барбос и присоединился к «братству», и в какой-то момент стал военным солдатом, а затем Королем. На его глазах умерла мать, и в её смерти он винит отца. О, и в течение всего этого времени он строил карьеру Торговца.

Всего остального я не знаю.

Ветер трепет его волосы и одежду в полёте. Здесь, посреди ночного неба, он выглядит совершенно спокойным. Я не знаю, маска ли это, или он действительно оставил все страдания на Арестисе. Однако, могу, наконец, увидеть, что у загадочного Торговца есть собственные демоны.

Этот полет длится чуть дольше, чем все остальные, и к тому времени, когда мы спускаемся, мое тело истощено.

Плавающий остров, на который мы прилетаем, похоже, состоит из светящихся прудов и залитых лунным светом лугов. Тут и там стоят сельские дома с садами и несколько храмов, один на некотором расстоянии от другого. Вдали виднеется мерцающий город, его белые стены подсвечены огнями. Дес направляется прямо к нему. Уже у города дома стоят ближе и ближе друг к другу, постепенно меняясь от сельских к городским. Сам город стоит на краю острова, вдоль скал. А остров окружен искрящейся рекой, воды который люминесцентного цвета аквамарина. Когда она достигает краев острова, то разливается по бокам, и этот водопад превращается в туман на сотни футов ниже.

Мы пролетаем мимо центра города и следуем вверх по течению реки, дважды повернув к внутренней части острова. Мы парим над холмами, река — светящаяся лента — далеко внизу. Вскоре холмы становятся горами, чьи верхушки покрыты густыми цветущими деревьями.

Мы только начинаем спускаться, когда вдруг приближаемся к особенно огромному горному пику. Здесь располагается роскошный дом из белого камня, украшенный марокканскими атрибутами, как во дворце Деса. Мы облетаем его и приземляемся в переднем дворе. Единственные звуки — мягкие стрекотания цикад и плеск воды. Я поворачиваюсь, осматривая впечатляющее здание и горы.

— Добро пожаловать в Лефис, — говорит Дес. — Город Влюбленных.

Он берет меня за руку и ведет в дом с соборными потолками и кафельными полами, освещённый десятками ярких фонарей, которые висят под потолком. Края арочных дверных проемов инкрустированы ярко раскрашенными плитками, цвета изумруда, индиго и хурмы. Толстые, окрашенные колонны поддерживают сводчатые потолки, отчего это место кажется огромным.

Как бы я не хочу насладиться дольше домом, мы в нём не задерживаемся, а выходим на задний двор. Снаружи стоит огромная беседка, ее тонкие занавески раздуваются на ночном бризе. За беседкой река светится сине-зеленым. Светящиеся воды впадают в мелкий пруд, который перетекает в поток, ниспадающий с горы.