Чужеземная ода

Я обшариваю толпу взглядом, находя Деса, который стоит ко мне спиной. Я должна поговорить об этом с ним, но он спорит о чём-то с феями, а я, что более важно, не хочу об этом говорить.

Тут подходит Темпер.

— Уходи, ГринМэн, Королеве нужно вина.

Прежде чем я или ГринМэн успеваем отреагировать, Темпер берёт меня под руку и силой уводит.

— Господи, я тебя обожаю, — выдыхаю я.

— Чёрный Боженька тоже тебя любит, сумасшедшая шлюха. — Она толкает меня бедром.

— Мне нужно убраться отсюда, — говорю я, не утруждаясь прокомментировать то, как сияет Темпер, или что у неё взлохмачены волосы.

— В чём дело? — спрашивает она, осматривая меня с головы до ног. — Ты будто увидела, как твои бабушка с дедушкой трахаются.

Я сглатываю.

— Я тебе расскажу, только… — Я смотрю на, окружающих, нас фейри, и продолжаю тише: — не здесь.

Поджав губы, она вновь осматривает меня и кивает.

Мы почти дошли до двери, когда я слышу голос Мары:

— Калли!

Я закрываю глаза. Мы же почти ушли.

— Давай, притворимся, что не услышали? — предлагает Темпер.

— Калли! — настойчивее зовёт Мара.

Вздохнув, я качаю головой.

Мы оборачиваемся. Королева Флоры уже не на танцполе. а пьёт вино там, где я только что стояла с ГринМэном, который исчез.

— Подойди сюда. — Она подзывает меня, и толпа с любопытством смотрит на меня.

— Я упоминала, что мне чертовски не нравится эта женщина? — спрашивает Темпер. — Посмотри на эту самодовольную улыбку. Она похожа на сучку, которая дружит с тобой, чтобы увести у тебя парня.

Именно поэтому мы с Темпер дружим. Она меня полностью понимает.

— Фух, наверное, мне стоит пойти, — говорю я.

Бытие пары Короля фейри несёт за собой определённые недостатки. Подростковые годы я была тише воды, а затем люди вообще забыли о моём существовании. Теперь же, будучи наречённой Короля, я совсем не неприметна.

Темпер опускает палец в вино, задумчиво помешивая. Так она выглядит, когда придумывает заклинание.

— Если она разозлит тебя, подай сигнал, и я спасу тебя снова, не задавая вопросов.

Я киваю.

— Спасибо за прикрытие, Темпер.

— В любое время… Ох, и потом всё же расскажешь мне то, что хотела, — говорит она, отходя.

Я сглатываю, вспоминая разговор с ГринМэном.

«Я могла забеременеть».

Я киваю, глубоко вздыхаю и направляюсь к Маре, которая хихикает с гаремом. Но когда переводит взгляд на меня, взгляд становится акульим.

— Расскажи-ка, — тянет она, — как вы познакомились с Десмондом.

Я смотрю на окружающих нас мужчин, каждый из которых походит на хищника. Именно от этого — и от Потустороннего мира в частности — я старалась держаться подальше. Эти фейри съедят тебя живьём.

Она понимает, на что я смотрю.

— Не обращая на них внимания. Я ужасно хочу узнать вашу историю.

Я импульсивно хочу соврать, как и прежде, когда дело доходило до рассказа нашего знакомства с Десом. Но оценивающе смотрю на аудиторию. А знаете что? Почему бы не поведать правду?

— Мы с Королём Ночи впервые встретились, когда я убила отчима. Он помог мне избавиться от трупа.

Пару секунд все молчат. А затем один из мужчин начинает смеяться, и к нему присоединяются остальные. Даже Мара улыбается.

— Что я говорил о людях? — обращается один мужчина к другому. — Когда захотят, они могут быть очень злобными.

Я хмуро смотрю на мужчину, пока Королева Флоры не отвлекает меня на себя.

— Вот так раз, — тянет она, — сколько у вас с Десмондом общего. Неудивительно, что он так влюблён в тебя. Женщина, которая так на него похожа.

Я свожу брови.

— Что это значит?

Она отмахивается от моего вопроса и вновь отпивает вина.

— Не мне рассказывать эту историю. К слову об историях, полагаю, тебе есть, что рассказать о времени у Карнона. — О да, именно об этом я хотела бы поговорить за бокалом вина во дворце Королевы Флоры. — Должно быть, ты была шокирована, — говорит она, когда я не отвечаю, — приехать в Потусторонний мир… и оказаться похищенной! Не могу вообразить, каково находиться в пленницах во дворце Карнона. К моменту, как ты туда попала, ужасное место уже давно было запущено.

«Хруст ломающихся костей, брызги крови, агония».

Я натянуто улыбаюсь Маре.

Она подаётся вперёд.

— Слышала, Десмонд вовремя тебя нашёл. Уникально. Я всё гадаю, как он тебя так быстро нашёл…

Я прищуриваюсь на неё, пытаясь понять, к чему она клонит. Если бы не обсудили это с Десом, её слова задели бы.

Мара легко касается моей руки.

— Ну, неважно как, главное, что ты в безопасности, и благодаря крыльям, Десмонду не стоит беспокоиться, что ты уйдёшь от него обратно на Землю.

У меня замирает сердце от её слов.

«Благодаря крыльям, Десмонду не стоит беспокоиться, что ты уйдёшь от него…»

— … Каллипсо? — доносится голос Мары, словно издалека. Я несколько раз моргаю, и лицо Королевы Флоры обретает чёткость. В её выражении читается беспокойство, хотя я знаю, что это притворство. Она запросто умудрилась посеять сомнения у меня в голове. — Ты в порядке? — спрашивает она, потянувшись к руке.