Чужеземная ода

Я сглатываю, во рту пересохло. Внезапно он отпускает меня и отступает, проводя рукой по волосам. А чуждый блеск исчезает из его глаз. Дес тяжело опускается на ближайший стул, и теперь, когда его злобная сторона отступила, у меня подгибаются колени от… чего? Облегчения? Разочарования? Дикая сторона Деса почти такая же привлекательная, насколько и пугающая. Меня может и тошнит от этого, но, чёрт подери, я уже давно развращена.

— Прости, — говорит он своим рукам. — Нашу связь сопровождают примитивные инстинкты. — Я разглаживаю платье, отстраняясь от стены. — Мне не следовало так реагировать. — Он потирает рот и подбородок. — Просто… женщинам особенно трудно зачать детей от фейри. Мы не считаем их обузой. Я не считаю это обузой.

Меня опаляет сначала волна жара, затем холода и смущения, словно у меня из-под ног выбили почву.

— И я надеюсь, — продолжает Дес, — что и ты так не считаешь.

— Это одна из причин, почему ты не даёшь мне сиреневое вино? — спрашиваю я.

Я предполагаю, что фертильность резко сократиться стоит пригубить вина, если оно действительно сделает меня похожей на других женщин фейри.

Он смеётся.

— Господи, нет. Я уже объяснил, почему не даю тебе вина. А если бы хотел, чтобы ты забеременела, ангелочек, не думаю, что мелочь в виде бессмертия, встала бы у меня на пути.

От его взгляда внутри меня всё кипит.

Я выдыхаю.

— Но ты хочешь детей? — спрашиваю и встречаюсь с взглядом ошеломляюще-серебристых глаз, напоминающих о свете и тьме, и обо всём, что между ними.

— От тебя? Безусловно, — отвечает он.

Не знаю, что именно — то ли его слова, то ли интонация, то ли взгляд — но у меня сдавливает горло. Иногда я забываю, что теперь живу этой жизнью со всем её ужасом и красотой. Со всеми запутанными делами. Я могу протянуть руку и взять Деса, когда захочу. Более того, Дес хочет, чтобы я протянула руку и взяла его. Я иду к Десу, борясь с бушующими эмоциями.

— Не думаю, что ты беременна, — говорит он, поднимая голову, когда я подхожу к нему, — хотя если так, мы разберёмся с этим, ангелочек, как и со всем остальным.

Я кладу руки ему на щеки и затыкаю поцелуем. Наша любовь главнее него, главнее меня.

— От пламени к пеплу, от восхода до заката, до конца дней нашей жизни, будь всегда моим, Десмонд Флинн, — шепчу я ему в губы, повторяя слова, которые забрали его у меня. Они по-прежнему обладают той же удивительной, пугающей силой, что и тогда, когда я впервые произнесла их, даже после того, как мы выплатили долг.

Дес притягивает меня ближе и крепко обнимает. Я всё время забываю, что помимо дерзости и силы, в нём есть уязвимость, неуверенность. Семь лет назад я сказала эти слова ему, но семь лет — долгий срок… вечность для двух наречённых.

Я чувствую, как он дрожит, отвечая:

— Пока не сгинет тьма.

Глава 35

Поздним утром мы с Десом входим в гостиную Мары. Я успела позавтракать… но почти выблевала вышеупомянутый завтрак во время тренировки с Десом. Вот она, радость стать оружием массового уничтожения.

Мара уже полулежит на диване и ждёт нас. Она выглядит невероятно царственно в задрапированном сиреневом платье, с разрезом, открывающем молочную кожу ног.

— Ах, вот и ты, — говорит она, поднимая руки в приветствии, словно вчера ничего не произошло.

Я же вся потная после тренировки, одетая в кожаный костюм, который липнет к коже. Дес же выглядит гораздо круче, его кожаный костюм для тренировки любовно обнимает тело. Мы были в середине схватки, и, клянусь, перевес был в мою сторону, когда солдаты Мары прервали нас, сказав, что Королева Флоры требует моего присутствия. Дес взял на себя смелость присоединиться ко мне, хотя его не приглашали. И вот мы пришли, хотя совершенно не вписываемся в изящную маленькую гостиную.

Вокруг Мары ходит несколько слуг. Я замечаю красную метку на их запястьях. Люди. Рабы.

Мара следит за моим взглядом, и выражение её лица, кажется, становится взволнованным. В её мире, независимо от титулов и отношений, я одна из них. Тень, слуга, низшая раса существ. Внимание Мары переключается на Деса, и она одаривает его лукавой улыбкой.　

— Не доверяешь оставить мне свою пару?

— Когда я в последний раз оставил пару с правителем, она чуть не умерла. Ничего личного.

Мара цокает языком.

— Такой защитник. — И смотрит на меня. — Но тебе же не нужна защита, верно?

На земле нет. На самом деле, если бы Дес провернул нечто подобное дома, я бы взбесилась. Но здесь, где мои чары бесполезны, и я окружена бессмертными, которые любят кровь даже больше моей сирены, я склонна позволить Десу быть защитником.

— О чём ты хотела поговорить? — не отвечая на её вопрос, спрашиваю я по дороге вглубь комнаты, куда за мной следует Дес. Я опускаюсь в зелёное бархатное кресло рядом с Марой, а Дес садится напротив.

— Чая? — предлагает Королева, указывая на изящный чайный сервиз на кофейном столике. Я качаю головой. — Не возражаешь, если я налью себе? — интересуется она.