Чужие дороги

Терпение Джерисона кончилось быстро. Его сиятельство пронаблюдал за сползающим вырезом в очередной раз (и ничего там выдающегося, у Лилиан те же виды куда как роскошней будут), и подвел итог:

— Леди Сейнель, я решу вашу проблему.

-ДА’?

— Я попрошу его величество выдать вас замуж.

Картина «день карпа». Леди, словно тот самый карп, хлопала плавниками, жабрами и глазами. Кажется, такого она не ожидала. Джее ухмыльнулся — и добил, жестко и расчетливо:

— У меня есть знакомый лэйр, он как раз ищет себе супругу. У него очень милое поместье на границе, доход, правда, небольшой...

Слезы хлынули так, что Джерисон даже испугался. Что там супруга говорила про обезвоживание? Сколько воды может потерять человек — и не умереть?

Или женщина — это не человек?

Хм!

Это лучше не говорить при супруге. Но слезы лились и лились, Джесу аж любопытно стало — сколько это продлится?

Оказалось, недолго. Леди Сейнель поняла, что слезы не помогают, вытерла щеки и пошла в атаку.

— Как вы — ВЫ! — можете предлагать мне такое. Вы... а я... а вы...

Смысл всхлипов в этот раз сводился к тому, что Джерисон — лучший мужчина на свете. И леди полюбила его с первого взгляда. Никогда она не видела никого столь красивого, умного, тонко чувствующего...

Джерисон был полностью согласен — он просто чудо. Приятно, когда тебя оценили по достоинству. Другой вопрос, что восхищение может быть только платоническим, изменять жене Джее не собирался, а леди напирала все активнее.

Ей-ей. Э, еще немного, и Джее ощутил бы себя прижатой в углу служаночкой. Но тут, на его счастье, в дверь постучали.

Леди Сейнель задергалась, а Джее с удовольствием рявкнул:

— Не заперто!

И в комнату вошел его величество.

— Джее, ты... не помешал?

— Ничуть. Леди жаловалась, что не может найти супруга, — отрапортовал Джее.

— Неужели? — заинтересовался Ричард.

Леди поняла, что попала — и спаслась бегством. Быстро и качественно. Вскочила, поклонилась — и метнулась за дверь. Только ветер по комнате пронесся...

— И что надо было леди? — прищурился Ричард.

— Я так полагаю — меня, — Джее устроился в отвоеванном кресле. — Проходи, садись.

— Что за вино пьем? О, «Золото Ханганата»?

— Угощайся. Там еще орехи на столе...

— Вот верноподданный, ничего ему для короля не жалко.

Джее послал Ричарду улыбку.

— Разумеется, ваше величество.

— Тебя — это в смысле? — Ричард сделал неприличный жест.

— Да, в том самом смысле, — согласился Джее. — а вот причины неубедительные.

— И какие же?

— Уверяет, что любит, жить без меня не может...

— Да, ты прав, — согласился Ричард. — Крайне неубедительно.

Джее фыркнул. Хорошо не в бокал, разливать такое вино — уже кощунственно.

— Нехорошее что-то творится. За мной гоняется эта драная кошка, за моей женой — авестерский кобель. Рик, прими меры?

— Обещаю.

И его величество лихо осушил кубок.

ГЛАВА 6

— Что случилось, Анжи?

Бран Гардрен застал супругу... не в слезах, но Анжелина была расстроена. И личико грустное, и улыбка словно бы вымученная, и радость...

Радость — настоящая. И любовь в ее глазах тоже настоящая.

А вот маленькие морщинки в уголках тех же глаз — привнесенные. И хотелось бы знать — кто посмел расстроить его жену?

А обманывать Брана было бесполезно.

Анжелина помялась немного — и призналась

— Джолиэтт приезжала.

— И что случилось? — допытывался Бран.

Супруга вздохнула.

А что тут скажешь? Что случилось? Как объяснить?

Когда сестра, вся такая очаровательная, смотрит на тебя...

Она сказала что-то такое?

Нет, она ничего не сказала.

Потрепала по голове Иана, улыбнулась Хильде, подарила погремушку малышу... нет, Анжелина ее не дала, она пока еще слишком тяжелая, да и не знает маленький, для чего это нужно.

Но-

Взгляд, интонация...–

Анжелина чувствовала себя неуютно в присутствии сестры. Неуютно, нехорошо...

— Мы были так близки раньше. А сейчас... нет, сейчас ничего не осталось.

— Попроси ее пока не приезжать.

— Я не могу, родной мой. Джоли так несчастна...

Бран пожал плечами. Он не любил этот жест, привлекавший внимание к горбу, но рядом с Анжелиной...

Никто другой не смотрел на него такими глазами. Анжелина его любила, и ей было безразлично все остальное. Будь у него три горба — и тогда бы она смотрела точно так же.

— Я поговорю с ее супругом, — нашел решение Бран.

— Зачем?

— А он поговорит со своей супругой. Еще лучше — сделает ее беременной, — предложил Бран.

На самом деле поговорить с Джолиэтт собирался он сам. Но Анжелине об этом знать не обязательно.

Никто. Не смеет. Огорчать. Его жену.

Никто.

Или... или это крайне плохо закончится. Для Джолиэтт, конечно.

Бран подумал немного, потом решил для начала поговорить с Лилиан Иртон, а потом уж и с ее высочеством. Чтобы точно не наломать дров.

В любом случае, Анжелина — его жена. И он никому не позволит ее огорчать. Даже родной сестре.

Танец...

Прекрасный смертельный танец.

Нож касается белой кожи, и та расцветает алыми цветами. Алые розы крови на полу, на одежде, на стенах, на губах...

Алые розы крови...