Чужие маски

Посмотрел на посох, которым Лилиан сегодня ловила гадюк, на саблю, на котелок... и как-то поубавилось энтузиазма.

Сильно убавилось.

Энтони был уверен, что ему ответят... неласково. Если вообще соизволят потратить время на разговоры, а не начнут сразу охаживать чем потяжелее.

Ему повезло, что Лилиан не вмешалась в их драку с Алексом. Очень повезло. Интересно, почему? Надо будет завтра спросить, Лилиан не похожа на женщину, которая будет сидеть, сложа руки.

Но ведь ждала?

Надо спросить, определенно....

И Тони опять зашагал вокруг поляны, стараясь отогнать неуместные мысли. Будем считать, что Лилиан не женщина, а боевой товарищ.

Так проще.

* * «

На завтрак были печеные корни рогоза.

— Было бы время, я бы корневища высушила да и растерла в муку. Ее можно заваривать и пить, очень вкусно получается, — помечтала Лиля. Но удовольствовалась малым.

Набросала собранные по дороге травы — земляника, малина, иван-чай, который рос и здесь, зверобой, калина(не трава, но раз уж куст попался?) в кувшин и залила их кипятком из котелка.

— Сахара бы. Ладно, камыш попадется — сделаю.

— Сахар? — удивился Тони.

— Да... надо взять стебли камыша, мелко нарезать, залить водой один к одному и час кипятить. Потом профильтровать — и кипятить до густоты. Вот и сахар будет. Конечно, не такой хороший и чистый, но все же... или пчелы бы попались. Дикие.... Вы умеете добывать мед, Тони?

— Нет.

— Вот и я — нет.

— Даже странно. Неужели есть что-то такое, чего вы не умеете? — съехидничал Энтони, ощущая себя болваном. — Мне казалось, что вы все можете.

— Это вам только казалось, — Лилиан грустно кивнула. — Плавать не люблю, море... пчел вот, не особенно люблю. Они кусаются...

Тони кивнул.

— Да уж... я знаю, их как-то дымом окуривают...

— Не с нашим счастьем, — махнула рукой Лиля. — Еще лес подожжем, а от лесного пожара я бегать не хочу. Страшновато...

Лофрейн медленно кивнул.

Да, пожар в лесу — это страшно. В доме, кстати, не лучше, ему однажды не повезло — чудом в окно выскочил. Вспоминать — и то неприятно. А уж заново поучаствовать...

Действительно — без него.

— Значит, без меда обойдемся. Лилиан, а почему вы не помогли Алексу? Когда мы дрались?

Лиля пожала плечами.

— Не успела.

— Разве?

И как тут правду ответишь?Боялась, что зацепите меня и повредите ребенку, вот и не лезла. И правильно сделала. Лиля выбрала второй вариант, тоже правдивый, но чуть сместила акценты.

— Во-первых, я просто не успела схватить оружие. Во- вторых, без оружия, женщине, вмешиваться в драку двух мужчин? Да я бы раньше сама пострадала. В-третьих, Алекс слишком рано начал.

— То есть?

— Если бы он дал мне время... Лофрейн, я бы предложила вас просто отравить.

Энтони поежился.

— М-да...

— А вы как хотели? Чтобы я пожалела своего похитителя? И отравила бы, и пошли бы мы с Алексом вдвоем. Вряд ли далеко ушли, но... кто знает?

Энтони поежился.

— Сейчас вы меня тоже отравить хотите?

Корни приобрели неприятный привкус. Словно дерево жуешь...

Лиля махнула рукой.

— Сейчас — нет. Поживите пока...

— Пока?

— А там посмотрим на ваше поведение.

Доедали в глубоком молчании.

Ативерна, Лавери.

Миранда шла по дворцу.

Как же ей здесь надоело!

Это только говорят — королевский дворец! ДВОРЕЦ же!!! АХ!!!

И попасть сюда стараются, и пожить, и прижиться. А Миранде это с рождения принадлежит, ей тут уже надоело, хуже горькой редьки. На разминку с утра не выберешься, с вирманами не поболтаешь, собак приходится

*

*

112

112

113

113

в личных покоях держать, чтобы бедолаг на псарню не от- ? правили, да еще каждый день в Тараль мотаться...

Гррррр!

Настроение у девочки было ниже низкого.

Еще и о маме никаких известий... да что б того Лоф- рейна... что б его крокодилы сожрали!!! Медленно!!!

Почему — крокодилы?

Так им к падали не привыкать!

Злость помогала не отчаиваться.

Злость держала Миранду на плаву, злость и борцовский характер.

Как-то она спросила маму: что ты чувствовала, когда ; меня похитил Донтер? Это ■ же страшно, когда твоего ре- ! бенка крадут... ты ведь меня тогда любила?

Лилиан ответила честно, как и всегда.

Да, любила. И с ума сходила от страха. Но я поклялась себе — если с твоей головы упадет хоть волос, я Донтера на кусочки разрежу! Карманным ножиком!

Когда крадут твою маму, это тоже страшно. Очень- очень страшно...

Миранда давала себе слово каждое утро.

Если Лилиан не вернется...

Если с ней что-то случится...

Скоро ей выходить замуж за Амира. Осталось подождать всего пару лет...

Так вот.

В качестве свадебного подарка она попросит у мужа головы Лофрейнов.

Всех.

Она этот род пресечет! Вырежет подчистую, и только тогда сможет вздохнуть спокойнее.

Не спокойно. Чуточку спокойнее...

Мама, мамочка, где же ты!?

— Виконтесса...

Поклон — и рядом с Мири оказывается придворный в блестящем голубом наряде. Миранда улыбнулась в ответ.

Имени она не помнила, но лицо, кажется, видела...

— Лэйр?

— Виконт Леруа.

— Доброго дня, виконт. Простите, у меня отвратительная память на лица, — Миранда решила не лгать.

Отвратительная. Леруа... супруг Джолиэтт. А это, надо полагать, его сын или внук... она все равно их не помнила! Видела-то пару раз в жизни!