Чужие миры

— Вы умеете готовить.

— Вызубрил «Сборник походных рецептов» перед поездкой. Согласись, любое зелье сложнее авирной каши.

— А вот и нет. В этом что-то эфинное. Я слышал, что Шелар Онельская и с рецептом ухитрилась испортить гречку, и в результате проспорила ценный янтарный амулет.

Я припомнил, что тоже о чём-то подобном слышал. Кстати, от самой Шелар — мне даже амулет на шее князя Ясеня Эш Вирена показали.

— Могло бы получиться забавное исследование: «Влияние некротрансформаций на умение готовить пищу».

— Вы сужаете проблему. Надо «Исследование влияния эфинных факторов на способность мага готовить пищу», — очень серьёзно поправил Шелис, — Вы как думаете, на магистерскую потянет?

— Для теоретика — да, для практика — возможно, для остальных — только на пару статей.

— Надо подать идею… Лис, не лезь в муравейник! Учитель, давайте поедем быстрее, а то у него любопытность восстановилась.

После ужина, когда я валялся на одеяле, смотрел в небо и от нечего делать вспоминал байки о лженауке звездочтении, рядом возник мощнейший всплеск магической энергии, подбросивший меня в боевую позицию.

Практикант сидел на коленях и увлечённо чертил угольком на большом куске коры, мурлыча под нос незатейливую песенку. Я прислушался — по своему опыту знаю, что именно из незатейливых песенок получаются самые мощные заклинания. Тут и «На крови трава, на траве дрова», и «Во поле берёзка стояла», и «Ой, на зорьке выйду в поле, оборву три колоска», и, конечно, бессмертное «Як у небе ветрык белы», и полгорода без крыш.

Песенка была на лиутском диалекте — восточном наречии, прекрасно сбивающем с толку посторонних. Лиутский похож на канонический надморский, это обманчивое сходство здорово успокаивает, кажется, что всё понятно… потом оказывается, что не понятно ничего. Я диалект изучал (чем больше языков тебе известно, тем проще строить вербальную программу, подбирая слова с нужным значением и оптимальным звучанием, да и полезно знать, что «блага тебе!» — пожелание больших неприятностей), но бегло говорить не умел. Кажется, песенка была об облаке. Что-то вроде «далеко ли ты летало, и не скучно ли в небе». Я успокоился и медленно приземлился. К счастью, стихийник даже глаз не поднял. Хорош бы я был — «боевая» и в каноническом-то варианте выглядит забавно, а уж в моём…

Шелис положил кору на землю. Равносторонний треугольник, по углам иероглифы «ветер», в центре — «вода». Струйки белого дыма закружились над рисунком. Квадрат, пентаграмма, шестиконечная звезда… эфин, неужели…

— Шелис, не смей!!!

Шелис хладнокровно свёл ладони «лодочкой» и плеснул воображаемой водой в небо.

Дымок исчез, ощущение магии пропало.

— Учитель, я же мог ударить, — укоризненно сказал мальчик, — Вы вмешались точно в момент формирования.

— Ты шутишь?

Шелис закивал. Что-то я не понял. Песня про кровавый дождь, плюс расширяющийся навев… стоп, а песня ли была заклинанием? Перед оформлением навева Шелис держал пальцы «полуднем», а «полдень» в сочетании со звоном лиутского диалекта, маг сероглазый природный блондин, одежда льняная, ливень месяц на дворе, вечер, лес еловый, справа ежевика, слева мухоморы… то есть…

— Ну, и кому теперь будет мерещиться, что на него навеяли лютую смерть?

— Ainar Ruine-sonnae, — по-литенски отвечал практикант.

— Шел, так можно до самоубийства довести… — и доводили. Часто. Особенно, конечно, не-магов, но и с магами иногда удавалось.

— Я же настроил таяние, — обиделся Умник, — Четыре дня потерпит!

Ну да, маг смотрел на северо-восток. Слишком много параметров.

— Думаешь? Испытывал на себе?

— Когда я стал терять сознание, то испугался, что умираю, — признался Шелис.

— Смотри, ученик.

Шел честно подумал ещё раз и пожал плечами.

Я снова лёг, закинув руки за голову.

И вспомнил, как впервые, зарвавшись, очутился в границе. После этого я три или четыре года не решался взять в руки винису. Что делать — мне было двадцать два, я только-только получил звание мага и право экспериментировать, и однажды решил вызвать дух Кшеся Бессмертного. Но приглашать дух архимага в лабораторию чревато — способности у него сохранились, желания тихо сидеть внутри круга и слушать твой лепет, скорее всего, нет… и я попробовал сунуться на ту сторону, на грань. Взял винису (белое фарфоровое блюдо с фиолетовой четырёхлучевой звездой и чёрными иероглифами), расчертил доску под вызов, налил в блюдо дистиллированной воды, произнёс заклинание, отворяющее путь, перешёл на эфин-восприятие — путь казался дорожкой холодного ветра, слабыми голосами издалека. Я сосредоточился на этом ветерке, этих голосах… и голоса стали громче, ветер опутал меня, словно нитки клубка — игривого котёнка, а перед глазами встала серебристая муть.