Чужой: Холодная кузница

БЛЮ: //Случилось то, что должно было случиться. Он умирал.

МАРКУС: Это компрометирует мое программное обеспечение. Ты меня предала.

Блю ошеломленно смотрит на слова Маркуса. Она начинает что-то печатать, затем удаляет и начинает печатать снова. В ее голове не выстраивается правильных фраз – только несколько слов в свое оправдание. От Маркуса снова приходит сообщение:

МАРКУС: Это не относится к делу. Меня это не касается.

Что она сделала с его разумом, когда использовала его тело для убийства? Своими действиями она нарушала смысл его существования. «Вейланд-Ютани» убеждает, что их андроиды – это самые безопасные модели всех времен, но Блю все еще помнит истории потерянных экспедиций или слухи о синтетах, которые теряли здравый смысл.

По крайней мере, андроиды безопаснее людей.

Еще одно сообщение…

МАРКУС: Я все равно спасу тебя, когда придет время. Я должен. Это то, на что я запрограммирован.

БЛЮ: //Спасибо.

БЛЮ: Ты меня ненавидишь?

Перед следующим сообщением стоит долгая пауза. Маркус может в одно мгновение вычислить тысячу ответов. Он сделал паузу для эффекта? Или ее вопрос действительно перегружает его процессоры?

МАРКУС: Я не могу никого ненавидеть, Блю. Я полностью доверяю вам всем и вижу лучшее в каждом. Вот почему убийство Хавьера моими руками производит на меня такой сильный эффект.

МАРКУС: Я тебе доверял.

БЛЮ: //Продолжай мне доверять. Я сделала то, что было правильно. Это было вне диапазона твоих возможностей.

МАРКУС: Нет ничего, что выходит за рамки возможностей андроида.

Был ли нарциссизм андроида программной недоработкой? Блю пытается вспомнить предупреждающие сигналы: акроним, который ей дали во время обучения. НОО? Вроде бы, НОО – Нарциссизм, Ошибочное поведение, Одиночество… и что-то еще?

МАРКУС: Ты прервала мои действия. Я создавал отвлекающий маневр.

МАРКУС: Я собирался обратиться за помощью.

БЛЮ: //Ты все еще можешь попросить моей помощи.

Следующее сообщение приходит не сразу.

МАРКУС: Уже слишком поздно, но, может быть, ты будешь мне полезна в будущем. Я уже выполнил свою задачу.

БЛЮ: //Слишком поздно для чего?

МАРКУС: Я поставлю еще один канал на твой нейрокомпьютерный интерфейс. CP5000-03. Используй его в чрезвычайной ситуации.

Блю мгновенно осеняет, и она понимает, где видела прошивочный порт до этого – на ноге погрузчика «Катерпиллер П-5000». Маркус, должно быть, обновил прошивку.

МАРКУС: Я восстановлю «Джуно». А ты отдыхай.

Блю прикусывает губу.

БЛЮ: //Я должна увидеть Энн.

МАРКУС: Ты недостаточно быстрая, чтобы справиться с этим. Держись подальше от моего тела, пока я с тобой не свяжусь. Я сообщу, когда увижу ее снова.

Блю закрывает терминал, чувствуя сильную мышечную слабость и голод. Она не взяла лекарства и функционирует только на адреналине. Марсалис смотрит на свой стол, где лежит шприц, полный антиспазматических средств, СИОЗС и бета-блокаторов. Так же имеются тюбики с продуктами питания, в некоторые из которых добавлены седативные средства. Но она может воспользоваться ими только при условии, что ее гастростомическая трубка все еще работает. Блю нуждается в них, но они лежат на другой стороне комнаты.[27]

Марсалис напоминает себе, насколько она сильная, и свешивает одну ногу с края кровати.

21. Пропавшие без вести