Чужой: Холодная кузница

Сисадмин что-то бормочет, но она не может разобрать слова. Создается впечатление, что его голос звучит из консервной банки. Марсалис объясняет, что не понимает его, но он продолжает повторять ту же невнятную фразу. Держа экран в дюйме от Хавьера, Блю приближается и видит, что тот заключен в затвердевшую смолу, подвешен и прикреплен к колонне.

Наконец ей удается разобрать, что он говорит.

– Они забрали мои руки.

Маслянистая смола покрывает мясистые культи мужчины, и, рассмотрев раны вблизи, Блю обнаруживает, что его руки сжеваны до запястий. Хавьер что-то бормочет о своих ногах, и Блю едва решается посмотреть. Существа накрепко все запечатали. И тогда она замечает контейнер для яиц, встроенный в основание колонны, все еще закрытый. Так или иначе, ловцы знали, что не нужно пытаться его открывать.

В теле Хавьера отсутствует плод, но они хранят его на потом.

– Блю…

Ее взгляд поднимается, и в оранжевом сиянии она встречает мокрые от слез глаза, которые когда-то принадлежали гордому человеку. Они оба вздрагивают, когда на расстоянии вдруг начинает кричать одно из чудовищ. Они все еще охотятся за Блю.

– Мне очень больно…

– Я знаю, – отвечает Марсалис, успокаивая его. – Я знаю.

– Дориан… не доверяй ему, – брыкается Хавьер. – Сукин сын оставил меня умирать. И Люси…

Дориан убил и Люси? Она не понимает, что имеет в виду Хавьер, однако ей не нужна помощь, чтобы возненавидеть директора еще больше.

– Хорошо.

Слышится еще один крик. На этот раз ближе. У Блю остается очень мало времени, прежде чем ей придется спрятаться. Хавьер смотрит на нее с паникой в глазах.

– Пожалуйста. Я хочу, я хочу, чтобы ты… – задыхается он от слов.

Марсалис знаком этот взгляд, полный боли.

– Я хочу, чтобы ты остановила это, – просит Хавьер, и сердце Блю опускается в груди.

– Хавьер, я не могу.

Слезы катятся у него из глаз:

– Пожалуйста!

Ловкие и красивые руки Маркуса могут быть очень нежными, но в них заключена сила, которая с легкостью раздавит горло человека. И хотя Блю не готова положить конец человеческой жизни, чувство невыносимой обреченности знакомо ей лучше всех. Сколько раз посреди ночи она хотела незаметно со всем покончить? Блю делает неуверенный шаг вперед, наступая здоровой ногой на мягкие внутренности у основания колонны, и кладет руку на горло Хавьера.

– Вот так?

Тот закрывает глаза и отрывисто кивает.

– Мне очень жаль, – произносит Блю, и мягкий кадык ломается под мощными пальцами.

Марсалис не ожидает, что Хавьер будет бороться. Сначала это просто толчок, но по мере того, как его лицо становится синим, он резко увеличивает сопротивление этой адской хватке. Он дрожит и извивается. Он тщетно пытается поднять свои культи. В силу вступает инстинкт, и она видит, что человеческая часть Хавьера исчезла из этого мира, осталась лишь животная.

Когда он затихает, Блю подходит ближе и закрывает его выпученные красные глаза. Она любила Хавьера так же, как и всех на этой богом забытой станции. Между ней и остальной командой появился клин, потому что она отличалась от них. Она пришла с окраин бытия, которые они не могли понять. Они были невежественны и глупы. Блю вспоминает встречу с Хавьером в свои студенческие дни в Уэйк Форест, перед тем как ей поставили диагноз, и задается вопросом, были ли они друзьями.[26]

Несмотря на случившуюся на ее глазах трагедию, Марсалис знает, что это ее шанс забрать образец. Она упрекает себя за то, что не смогла лучше изучить поведенческие характеристики образцов noxhydria, лицехватов. Разве можно быть уверенной, что они прикрепятся к андроиду, не говоря уже о том, чтобы его оплодотворить? Что, если он откажется вылезти из яйца? Ее взгляд устремляется к быстро остывающему телу Хавьера. Сердце, возможно, еще не остановилось. Если она поторопится, может быть, его запах, мозговая деятельность или еще что-то вытащит тварь наружу.

Блю отрывает часть темной смолы с поверхности контейнера и откидывает защитный металлический лист с панели управления. Крошечный красный светодиод мгновенно начинает мигать, указывая на заблокированное состояние. Блю нажимает одну из кнопок, и на маленьком экране, размером с карту, появляется логотип «Вейланд-Ютани». Это тот же дерьмовый оранжевый цвет, который трудно читается на фоне черного стекла. На экране появляется командная строка.

>>КОД ОТКЛЮЧЕНИЯ?

Если она попытается открыть бокс, пылающий термит и концентрированная щелочь тут же заполнят контейнер. Блю проверяет номер контейнера – тридцать два альфа. Существуют два кода, которые можно использовать: первый отключает систему безопасности контейнера, а другой – внутреннюю систему. Помимо Дика только она мастерски умеет разблокировать системы. Другим членам экипажа пришлось бы искать в каталоге индивидуальный код разблокировки, расположенный внутри лаборатории оплодотворения.