Чужой очаг (СИ)

– Люциус, зажги люмос, – я нехотя прервал поток его словесных излияний, – нужно идти.

На кончике его палочки зажегся голубоватый свет. Люциус брезгливо поморщился, оглядывая окружающую обстановку и пытаясь кое-как отряхнуть мантию от налипшего мусора. Я вздохнул – бесполезное же занятие, дальше чище не будет.

– Идем, – произнес я, увлекая мужа в один из боковых коридоров.

– Да чтоб тебя! – воскликнул Люциус, споткнувшись. – Что это? – он опустил волшебную палочку, чтобы разглядеть что за тряпье валялось у него под ногами и мешало идти.

– Одна из шкур василиска, – пояснил я, – как любая змея, он линял. Таких здесь много.

Люциус ощутимо вздрогнул и нервно оглянулся.

– Бывший хозяин этих шкурок совершенно однозначно дохлый, – попытался я его успокоить.

– Ты не представляешь, как радует меня этот факт, – Люциус выпрямился и взял себя в руки.

– А уж меня-то как, – пробормотал я, – насколько я понимаю, мы уже совсем близко к месту упокоения зверушки.

– Угу, – Люциус теперь шел, внимательно глядя себе под ноги.

Коридор внезапно закончился огромной круглой комнатой. Не узнать ее было невозможно: не раз и не два она снилась мне в кошмарах, и я даже не упомню, сколько раз убивал в них чудовищного монстра. Теперь это чудовище лежало, как и много лет назад, посреди зала. Тлен не тронул его тело, скорее оно превратилось в мумию и от этого производило еще более устрашающее впечатление.

– Будем надеяться, что хотя бы один клык у него остался, – я решительно направился к голове василиска.

– Гарри! – обеспокоенно воскликнул Люциус, он не хотел меня пускать. Чего волноваться? Тварь мертва уже без малого два десятка лет.

– Все-все, не переживай, – я продемонстрировал трофей, – остается только надеяться, что яд еще действует.

– Гарри, клыки василисков вполне действенны, даже если им несколько веков. Нейтрализовать яд практически невозможно, даже если вываривать клык в специальных составах в течение долгого времени, – это меня так успокаивают или в очередной раз дают понять, насколько я невежественен? Ну да, можно было перед походом заглянуть в библиотеку. Можно, но тогда, наверное, это был бы не я.

========== Глава 22 ==========

Мы выбрались из подземелий довольно быстро. Люциус с омерзением отряхивал мантию и выбирал мусор из волос – пользоваться магией опасался, кто знает, как сейчас настроены охранные чары замка, вдруг засекут посторонних. Разборки с нынешним руководством были последними в списке желаний на этот год.

Коридор, к счастью, был пустынен. Я попытался сориентироваться, где мы оказались, и получалось, что это малоиспользуемая часть замка со множеством заброшенных классов и пыльных коридоров. В бытность свою учеником я забредал и сюда, но делать здесь в принципе было нечего.

– Пойдем, – я потянул Люциуса за рукав, – отсюда до директорского кабинета далековато.

– Ты знаешь, где мы?

– Да, в свое время пришлось полазить по школе, – пожал я плечами и решительно направился в нужную сторону. – Странно, что ты здесь не бывал. Может быть, просто не помнишь?

– Не думаю, – протянул Люциус, поравнявшись, и я почувствовал странную неуверенность, исходившую от него, и как будто даже сомнение.

– О! А вот здесь, кажется, можно будет сократить путь, – очень знакомая ниша с осыпавшимся от старости барельефом всколыхнула воспоминания. Правда, теперь барельеф выглядел подновленным, что не вязалось с общей заброшенностью коридоров. Не удержавшись, высказал эту мысль вслух, получив в ответ один из нечитаемых взглядов и новую волну неуверенности и сомнений, гораздо более сильную, чем первая. Да что же это такое? Надо будет поговорить с ним, как только обстановка будет более подходящей.

Тайный ход привел к запертой двери. Напрягая мозги, я пытался вспомнить, была ли она в конце тоннеля в далекие школьные годы? И чем больше думал, тем больше убеждался – не было. Жаль. Наверное, выход заделали, чтобы ученики не шлялись почем зря. Дверь была заперта надежно. С этой стороны не было ни замочной скважины, ни ручки, а слабого света люмоса не хватало на более детальное обследование.

– Что дальше? – спросил Люциус, поднимая палочку со слабо светящимся огоньком повыше – в целях безопасности он использовал лишь малую часть силы.

Если бы я знал. Оправдываться и объясняться не хотелось, и я рефлекторно засунул руки в карманы. В одном пальцы наткнулись на гладкое стекло фиала с зельем. Пузырек был теплым, нагретым моим телом. Я погладил его выпуклые бока, потрогал плотно притертую пробку. А, была – не была! Отвернувшись от Люциуса, я торопливо влил в себя остатки драгоценного зелья. Эффект наступил мгновенно. Я успокоился и сконцентрировался. В душе ожила уверенность в правильности всего происходящего, и не давая себе ни секунды на размышления или сомнения, я прошептал на парсетланге:

– Откройся!

Дверь, как ни странно, гостеприимно распахнулась. Я еще раз оглядел ее и не обнаружил ни одной изображенной на поверхности змеи. Особенно задумываться над странностями происходящего было некогда, и мы, держа палочки наготове, вышли в большое и светлое помещение.