ЧВК «Вагнер». Летопись: Донбасс. Сирия

Флаг «Исламского государства», развевавшийся 10 месяцев над замком Фахр ад-Дина, был передан сирийским подразделениям, и солдаты «Сил тигра» демонстративно его сожгли.

Уже 26 марта стало понятно: ИГ стремительно теряет контроль над Пальмирой. Взятие отрядом «Ратибора» высоты 939 предопределило полный разгром боевиков под стенами Тадмора: поняв, что город они не удержат, боевики развернулись и в спешном порядке начали покидать Пальмиру. В этот момент разгром довершила атака 1-го ШО ЧВК «Вагнер», который приступил к штурму аэропорта Тадмора, превращенного боевиками в крупный узел обороны. Атаки российских добровольцев и плотная работа ВКС РФ, совершавших в эти дни до 40 боевых вылетов в сутки, вынудили силы ИГ отступить из города. 27 марта Центральное командование ВС Сирии объявило о полном освобождении Пальмиры.

В этот момент сирийская армия вслед за бойцами из группы «Вагнер» занимала Пальмиру и ее археологический комплекс. А 28 марта в центре Пальмиры в 15:00 по местному времени вновь был поднят государственный флаг Сирийской Арабской Республики.

Александр Кузнецов («Ратибор»), Герой России, командир 1-го ШО ЧВК «Вагнер»:

Грамотным решением командира и слаженными действиями наших сотрудников древний город был освобожден к концу марта 2016 года. Данная операция была выполнена исключительно бойцами ЧВК «Вагнер». Нельзя умолчать и о наших павших боевых товарищах при освобождении древнего города. Но как итог: роль ЧВК «Вагнер» в борьбе с терроризмом была скрыта от общественности. Наше подразделение не гналось за славой, наградами и «медными трубами», а просто с честью и достоинством выполнило поставленные руководством нашей страны и руководством нашей компании задачи.

«Музыканты» с автоматами

Освобождение Пальмиры после 10 месяцев оккупации боевиками ИГ стало первым по-настоящему ключевым событием сирийского конфликта. Благодаря помощи бойцов ЧВК «Вагнер», а также плотной работе ВКС РФ и Сил специальных операций сирийская армия смогла вернуть под свой контроль важный стратегический узел в центральной части страны. Кроме того, эта победа ознаменовала собой постепенное освобождение Сирии от гнета международной террористической группировки: следом за Пальмирой начались ожесточенные бои за Эль-Каръятейн, и к 3 апреля город был полностью освобожден.

Тем не менее боевики ИГ, несмотря на нанесенное поражение, сохраняли мощный наступательный потенциал. В первую очередь это касалось ситуации в районе Пальмиры: несмотря на освобождение, несколько проблем после взятия города оставались нерешенными и полноценной зоны безопасности вокруг Пальмиры создать не удалось. В этих условиях боевики «Исламского государства» неоднократно совершали рейды против сирийских войск на газовые поля к северо-западу от Пальмиры и у восточной границы города, в районе разрушенного элеватора. Наконец, именно сохранение нестабильности на пальмирском выступе предопределило события в декабре 2016 года, когда силы ИГ начали новое масштабное наступление на Пальмиру.

Руины древней Пальмиры

Вид на колоннаду древней Пальмиры со стороны амфитеатра

Но все это будет после. А пока что в древнем амфитеатре Пальмиры играл симфонический оркестр под управлением Валерия Гергиева. И мало кто из смотревших тогда концерт в сердце сирийской пустыни знал, что совсем рядом стоят «музыканты» совсем иного рода. К слову, именно тогда за ЧВК «Вагнер» закрепилось прозвище «музыканты», равно как и сама приставка ЧВК, родившаяся в публикациях либеральной прессы и намертво прикрепившаяся к бойцам батальонно-тактической группы. Окончательно же прозвище «Оркестра» оформится уже в декабре 2016 года, когда Пальмира снова будет захвачена боевиками ИГ, а журналисты будут писать о том, как бойцы «Вагнера» брали штурмом Пальмиру в первый раз:

«После освобождения Пальмиры Министерство обороны РФ провело в древнем амфитеатре города концерт. Играли музыку Прокофьева. Вполне возможно, что музыканты могут объявиться в этом городе вновь. Только это будут „музыканты“ с автоматами — призрачная группа „Вагнер“».

Глава VI Возвращение в Эдем Освобождение Пальмиры

После того как в марте 2016 года штурмовые отряды ЧВК «Вагнер» освободили сирийскую Пальмиру, правительственные силы не смогли решить значительную часть проблем вокруг так называемого «пальмирского кармана». В результате в декабре 2016 года Пальмира и ее окрестности вновь были захвачены боевиками «Исламского государства», а фронт в пустыне вновь сдвинулся к авиабазе Т4 (Тифор). В этих условиях бойцы «Оркестра» вновь перебрасываются в Сирию после передислокации в Россию и начинают новую операцию по освобождению Невесты пустыни.