Cлун, или Разные слунские истории

— Вставай, лежебока, — сказал Слун. — Нам надо спешить.

— К чему спешить? — ответил Кот сонно. — Ведь целью любого путешествия является лежание на диване. А я уже лежу.

— Но это какой-то подозрительный диван, — сказал Слун. — Его здесь и быть-то не должно.

— Не может здесь быть ни диванов, ни подушек, — подтвердил Компьютер.

— И, тем не менее, они есть, — ответил Кот.

— Ты забыл, что мы должны помешать ужасным замыслам господина Ры, — укоризненно сказал Слун. — Ведь он намерен всю Вселенную накрыть своим цилиндром.

— Ну и пусть себе! — сказал Кот и зевнул.

— Тогда он сразу сгонит тебя с дивана.

— Пусть попробует.

— А ещё мы должны помешать великому магу космоса Умслопогасу, который решил погасить все луны. Подумай: когда он их погасит, в космосе станет совсем темно!

— Ну и пусть: я всё равно собираюсь поспать.

— Да что с тобой? — воскликнул Слун. — Я тебя не узнаю!

— Наверное, диван заколдованный! — добавил Компьютер.

— Точно! — сказал Слун. — Это не диван, а наваждение. Мираж-ловушка для тигровых котов, как я сразу не догадался?

Слун разбежался и плюхнулся на диван рядом с Котом. И тут же диван лопнул, как лопается воздушный шарик, если на него наступит слон.

— Что ты себе позволяешь! — возмутился Кот. — Где мой диван?

— Это был не диван, — то была ловушка. Не думал, что тигровые коты так легко попадаются на обман!

— Но диван был совсем как настоящий, — виновато сказал Кот. — Даже лучше настоящего! Я хотел бы пролежать на нём хоть тысячу лет.

— На это и было рассчитано, — наставительно сказал Слун. — Тот, кто оставил здесь этот мираж-ловушку, хорошо знает, какие коты лежебоки!

— Ладно, ладно! — сказал Кот. — Это колдовство на меня так подействовало. На самом деле я не такой уж лежебока.

— И тебе не всё равно, что господин Ры желает накрыть всю Вселенную своим цилиндром?

— Конечно, нет!

— И ты по-прежнему не хочешь, чтобы Умслопогас погасил всё луны?

— Это просто недопустимо!

— Тогда вперёд! — сказал Слун.

— Вперёд, — согласился Кот.

— Внимание: опасность! — сказал Компьютер. Слун обернулся и…

Глава 32, в которой со Слуном приключается странная метаморфоза, но зато потом все идет относительно хорошо.

Итак, Слун обернулся, и…

— Опять это «и…»! — недовольно сказал Слун. Но больше он ничего сказать не успел: нечто сверкающее и продолговатое, прилетевшее из неизвестных космических глубин, с электрическим треском стукнуло его прямо в лоб, и… (вот оно!) и вместо одного Слуна стало много Слунов. Настолько много, что Компьютер решил их пересчитать (таковы уж все компьютеры, им только дай волю: всех пересчитают).

— Один Слун… — бормотал Компьютер. — Два Слуна… Три Слуна… Четыре Слуна… Пять Слунов…

И так далее. На шестьдесят четвёртом Слуне Компьютер начал зевать, а на сто двадцать втором громко захрапел. Тигровый Кот стукнул по нему лапой.

— А?.. Что такое?.. — спросил Компьютер. — Я уснул. Ах я старое железо! Это от монотонности: уж очень Слуны одинаковые!

Кот окинул взглядом огромное количество Слунов и сказал:

— Вот она, та неожиданность, которую мы так давно ждали!

Слуны дружно кивнули.

— С тобой… то есть, с вами, — продолжал Кот, — приключилась довольно странная метаморфоза.

— Что такое «метаморфоза»? — спросили Слуны хором, притом совершенно одинаковыми голосами.

— Э?.. Я точно и не знаю, — сказал Кот. — Когда с чем-то или с кем-то приключается нечто неожиданное, то говорят: экая мета-морфоза! У господина Ры есть целый сундук с метаморфозами, но он его при мне никогда не открывал.

— На слух слово «метаморфоза» колючее и неприятное, — добавил Компьютер. — Возможно, это космический кактус-болид.

— Кактус-болид? — задумался Кот. — Вряд ли! Ты… то есть вы… чувствуете себя уколотыми?

— Нет! — снова хором ответили Слуны. — Я… то есть мы? Мы чувствуем себя не в своей тарелке.

— А точнее? — спросил Кот. — Опишите свои ощущения.

— Ощущений много, — охотно отвечали Слуны. — Сколько нас, столько и ощущений.

— А сколько же вас? — спросил сам себя Кот и обратился к Компьютеру:

— Ты их пересчитал?

— Нет, — виновато сказал Компьютер. — Пересчитывание одинаковых Слунов неотвратимо вгоняет в сон. На сто двадцать втором Слуне я уснул. Думается, это связано с неким мистическим сходством морфологического строения слов «слун» и «уснул».

— Мистическое?.. Морфологическое?.. — переспросил Кот, совершенно сбитый с толку этими компьютерными рассуждениями. — Нельзя ли объяснить попроще?

— Пожалуйста! Видишь ли, из слова «уснул» путём перестановки букв легко можно сделать слово «слун».

Кот наморщил лоб, соображая.

— Останется лишняя буква «у», — заметил он.

— Совершенно верно. Но если к этой «у» приставить точку — «у.» — вот так! То можно будет считать, что это означает сокращённое «уснул»: Слун у. Слун уснул…

— Я не уснул! — заявили Слуны. — Мы не уснули. Это ты уснул, что для компьютера даже странно.