Cлун, или Разные слунские истории

— Ничего странного, — ответил Компьютер. — Не забывайте, что я служил на пиратском корабле, а там была железная пиратская дисциплина. Это значит, что при сигнале «подъём» никто не вставал, но после сигнала «отбой» все немедленно ложились спать. И я тоже!

— О! — сказал Кот. — Вы меня совсем заморочите. Мы, коты, тоже любим и умеем поспать. Но чтобы компьютеры?.. Но неважно! А важно: что нам делать?

— Надо проанализировать ситуацию, — сказал Компьютер. — Всегда, прежде чем что-то делать, надо сначала подумать, а надо ли вообще это делать, или же лучше этого не делать. В большинстве случаев оказывается, что делать этого не стоило.

— Постой-постой, — прервал Тигровый Кот компьютерные разглагольствования. — Я не понял, чего делать не стоило?

— Ну… например, брать чужие корабли на абордаж, отбирать у космических хрюлек хрюллер, объедаться мороженым. Да мало ли чего ещё!

— Да, эти деяния вас не красят, — строго заметил Кот. — И я рад, что ты раскаиваешься. Но мы со Слуном ничего такого не делали и делать не собираемся. Впрочем, нам необ-ходимо похитить цилиндр господина Ры, в котором он вынашивает ужасные замыслы.

— Боюсь, из этого ничего не выйдет, — скептически заметил Компьютер.

— Почему?

— Слунов слишком много для того, чтобы подкрасться к цилиндру незаметно. Топоту будет!..

— Вот! Это уже больше похоже на анализ ситуации, — одобрительно заметил Кот. — Что же мы имеем?

— Мы имеем множество Слунов, — сказал Компьютер. — Назовём это множеством А. И имеем другое множество, опять же Слунов, которое обозначим как множество Б. Слуны множества А не тождественны Слунам множества Б…

— Ничего не понимаю! — искренне сказал Кот. — Лично я вижу просто множество Слунов, вот и всё. А ты говоришь, они не таж… не тож?..

— Всякое верное числовое равенство, а также всякое буквенное равенство, справед-ливое при всех числовых значениях входящих в него букв, называется тождеством, — заметил Компьютер нравоучительно.

— Но-но-но! Ты это брось, — сказал Кот (дело в том, что по капризу природы тигровые коты буквально звереют, заслышав о числовых или буквенных равенствах). — Ты человеческим языком объясни.

— Пираты тоже слышать не хотели о математике! — обиделся Компьютер. — И где они теперь?

— Ладно, ладно! — сказал Кот. — Просто мы, коты, ничего не понимаем в теории множеств. Но я ещё как-нибудь стерплю упоминание о них, а вот читатели?..

— Я всего лишь хотел сказать, что из всех этих Слунов только один — настоящий, — сказал Компьютер.

— Это я и сам знаю! — воскликнул Кот. — Но как отличить настоящего от ненастоящих? Кто из вас настоящий? — обратился он к Слунам.

— Я! — воскликнули хором Слуны.

— Вот видишь, — сказал Кот Компьютеру. — Они ещё и врунишки.

— Не все, — заметил Компьютер. — Один из них точно не врёт.

— Но который?

— Вон тот, что держит волшебную палочку.

— Волшебную палочку?

— Ну да! Это она прилетела из неизвестных космических глубин, стукнула Слуна в лоб, из-за чего с ним и произошла эта, как ты изволил выразиться, метаморфоза. Обычное волшебство, никакой математики.

— Что же ты сразу не сказал?

— А ты не спрашивал.

— Ох уж эти мне пиратские компьютеры! — сказал Кот. — Не спросишь их, так они и не скажут. Слун!.. То есть — Слуны! Взмахните лапами!

Все Слуны взмахнули лапами (или как там называются конечности у Слунов?), а поскольку у одного из них была волшебная палочка, которая при взмахе совершает всякие чудеса, то чудо и произошло: Слун снова стал один.

— Уф! — сказал он. — Мне необходимо отдохнуть!

Наверное, и читателям тоже. Поэтому закончим на этом главу.

Глава 33, из которой становится ясно, что даже пиратам не стоит лезть в бутылку.

— С тобой все в порядке? — спросил Тигровый Кот, когда Слун немного пришёл в себя.

— Со мной? О, да! — отвечал Слун. — Ты представить себе не можешь, как хорошо чувствовать себя в единственном числе после того, как побывал во множественном.

— Да уж, не могу, — согласился Кот, который всегда ощущал себя в единственном числе. — Ты только не маши руками на радостях, не то опять случится какая-нибудь метаморфоза.

— Отчего это? — не понял Слун.

— Оттого, что ты держишь волшебную палочку. А ею лучше не размахивать без крайней необходимости.

— Вот оно что! — воскликнул Слун. — Волшебная палочка! Как я сразу не догадался?

И он принялся рассматривать волшебную палочку.

— А ведь я знаю, чья она.

— Чья?

— Колдунов-лунатиков. Они пользуются ею как аргументом в научных спорах. Точнее, когда аргументов не хватает, главный колдун-лунатик взмахивает ею вот так, — Слун взмахнул волшебной палочкой, показывая Коту, как это делается. — И…

— Опять это «и…»! — сказал Кот. — Будь добр, не размахивай этой штуковиной.

Слун быстро опустил палочку, но было поздно: пространство вокруг заволновалось (как может заволноваться пространство? Правильно: это когда по нему идут волны), вздыбилось (это уж, читатель, представляйте себе, как хотите!) и лопнуло с хрустальным звоном.