Cлун, или Разные слунские истории

«Вот лопух!» — между тем веселились лунатики, которые тоже были телепатами и поэтому хорошо знали, о чем думает Неосторожный Охотник-на-Слонов. А другие лунатики, более опытные, думали: «Лопух-то он лопух, но с ружьем!» — и на всякий случай прятались получше. А третьи лунатики думали: «Вот идет лопух с ружьем. Ну и что?» — и продолжали заниматься своими делами. А четвертые лунатики… Но если я начну перечислять, что думали четвертые, пятые, шестые и так далее, до бесконечности, лунатики, то это перечисление может, пожалуй, заполнить всю эту книжку до самого конца. Поэтому я ограничусь тем, что скажу: лунатиков было великое множество, и все они думали разные мысли, но при этом никто из них не отказал себе в удовольствии упомянуть мысленно лопух. И от этого в подлунном телепатическом пространстве (а это такое пространство, где носятся и сталкиваются разные лунатические мысли) мгновенно произросло такое неимоверное количество лопухов, что Марсианский Комар, летевший сломя голову по лабиринту, запутался в них и рухнул вниз. Тут нужно упомянуть, что Марсианские Комары тоже все как один телепаты. Земной комар просто ничего не заметил бы и полетел дальше. Но наш Комар был не земной, а марсианский. «Что за напасть такая? — подумал он, выдираясь (мысленно, конечно) из зарослей лопухов. — И откуда здесь столько этих бесполезных растений? Настоящие лопушиные джунгли!»

Комар сел и мысленно огляделся. И заметил, что лопухи эти были — очень странные лопухи! Все они шагали, беспечно насвистывая и освещая себе путь фонариками. Мало того: за спиной у каждого (если только у лопухов есть спины) болталось по ружью! «Кого-то они мне напоминают, — подумал Комар. — Ну конечно: этой мой коллега с Земли! Если он поверил надписи и пошел по коридору, где будто бы нет никаких лунатиков, то что они, лунатики, могут о нем подумать?»

Сам Марсианский Комар был, что говорится, тертый калач, облетел пол-Галактики и обладал незаурядным опытом. Поэтому, попав в лабиринт, он полетел в тот коридор, над входом в который было написано: «ОСТОРОЖНО! ЗЛЫЕ ЛУНАТИКИ!» Он правильно предположил, что как раз здесь и нет никаких лунатиков — ни злых, ни добрых. Но он не подумал, что Охотник с Земли, впервые попавший в космическое приключение, так легко попадется на лунатический обман.

«Не думал я, что мой коллега такой лопух!» — в сердцах подумал Марсианский Комар и тут же увидел, что к длиннющей шеренге шагающих лопухов прибавился еще один. Тут Комар вспомнил, как когда-то сам попался на удочку Черных Пауков с Альдебарана, которые обычно прикидываются банками с солеными огурцами, и устыдился своей мысли. «Все мы время от времени бываем лопухами», — резонно рассудил он и полетел выручать друга.

Глава 6, в которой Слун решает, что он погорячился, задув Охотника на Луну, и хочет ему помочь.

Но не знает, как.

А что в это время делал наш Слун? Задув Охотника на Луну, он подумал, что несколько погорячился. «Но кто мог знать, что охотники здесь такие легкие, словно пушинки? — подумал он. — Вот Слона-Охотника никуда не задуешь, хоть дуй на него сто лет!»

Вспомнив про Слонов-Охотников, Слун с тревогой посмотрел на Луну и вдруг увидел, что она завернута в здоровенный зеленый лопух.

— Что бы это значило? — удивился Слун.

— О чем это ты? — поинтересовался местный попугай Прохор, который сидел на ветке и при свете стеариновой свечи читал газету.

— Я говорю: Луна завернута в лопух! — объяснил Слун. — Никогда такого не было!

Попугай Прохор отложил газету, погасил свечку и внимательно посмотрел на Луну. Затем он также внимательно посмотрел на Слуна и красноречиво повертел лапой у виска.

Но Слун уже сообразил, что видел мысленный лопух, которого попугай видеть не может, если только он не телепат. А среди земных попугаев телепаты встречаются крайне редко.

— Ты прав, — сказал Слун. — Мне, наверное, показалось. То есть, я хотел сказать, что на Луне, видать, кто-то здорово лопухнулся!

— Упадешь с Луны, так и не такое померещится, — сочувственно заметил попугай, чиркая спичкой, чтобы снова зажечь свечку. — Эх, спички отсырели!

— А ты откуда знаешь, что я свалился с Луны? — спросил Слун.

— Да ты на себя посмотри, — ответил Прохор.

Слун посмотрел на себя, но ничего необычного не заметил: слун как слун.

— То-то и оно, — сказал попугай. — И что ты теперь собираешься делать?

— Не знаю, — честно признался Слун. — Надо бы вернуться на Луну, потому что я задул туда Охотника, а у нас там водятся такие специальные Слоны-на-Охотников. Ну, они точно так относятся к охотникам, как охотники относятся к слонам. И если они встретятся, не избежать большой нервотрепки!

— Так ему и надо, этому хвастунишке! — сказал Прохор.

— Нет, ты не знаешь, о чем говоришь, — возразил Слун. — У Слонов-на-Охотников по два хобота, и из каждого они бьют наповал вишневыми косточками.

— Вишневыми косточками!.. — презрительно повторил попугай.