converted file d54bcb3d

—  К некоторым выводам ты мог бы прийти и сам, будь ты чуть поумнее. Так мы и сделаем. Да,

именно так. Внушим тебе, будто бы ты обо всем догадался сам.»

Убедившись, что вырваться из волевой хватки незнакомца невозможно, Дэвид смирился.

Ему помогли, и не след подставлять своего спасителя. Малоприятное вторжение в сознание и

чистку памяти он как-нибудь переживет.

«Скажи хотя бы, как тебя зовут,  — попросил он напоследок. —  Если я все равно сейчас

все забуду».

«Имена   в   наше   смутное   время   —   слишком   ценная   штука,   чтобы   сообщать   их   кому

попало», — пришел насмешливый ответ.

Дэвид предпринял последнюю попытку:

«Если бы у меня сохранились воспоминания, я мог бы как-нибудь помочь тебе. Найти

способ ускорить твое восстановление…»

Смешок.

«Сильно сомневаюсь в том, что тебе это удастся. Что до твоей благодарности… Если

ты каким-то чудом останешься в живых и если мне вдруг что-то от тебя потребуется… не

беспокойся, я сам тебя найду.»

«Но я не буду помнить…»

«Ничего страшного. Я тебе напомню».

…Он   плыл   в   пустоте,   среди   бликов   света,   к   звезде-цветку,   что   меняла   свой   рисунок

подобно   осколкам   стекла   в   калейдоскопе.   Он   плохо   помнил,   что   произошло   с   ним   внутри

лекемплета, отчетливо осознавал было только одно: ничего хорошего.

Звезда росла, вытягивая разноцветные лепестки во всех направлениях. В какой-то момент

он почувствовал, что его влечет к ней. Подобно падающему камню, он устремился в ее центр,

стремительно темнеющий при его приближении. Когда Дэвид достиг центра, там уже не было ни

искры света, только пустая точка пути, открытый канал для возвращения.

Темный туннель принял путешественника в свое чрево.

***

—   Попробуем   так,   —   сказала   Лайла.   —   Я   объясню   вам,   как   управлять   запускающей

системой. Потом я отправлюсь по его маршруту. Попробую догнать и вытянуть обратно.

—   Может,   лучше   я?   —   Предложила   Идэль.   —   Не   надо   будет   тратить   время   на

объяснения…

Брэйд   решил,   что   пора   бы   и   ему   что-то   сказать.   Его   мужское   самолюбие   не   могло

допустить,   чтобы   представительницы   слабого   пола   совершали   героические   поступки   в   его

присутствии. В другой ситуации в лекемплет — после всего, что об этой штуке рассказали — он

бы не сунулся. Даже ради лучшего друга. Но он чувствовал, что просто не сможет себя уважать,

если Дэвида спасут какие-то там девчонки. Хватало и того, что они  уже спасли его самого.

— Гм… давайте лучше я.

— Вы там не выживете, — ответила Лайла на оба предложения. Она была сильнее Брэйда

и Идэль вместе взятых, но вопрос — «А выживу ли я?..» — мучил ее не меньше, чем Брэйда — его

уязвленное самолюбие.

Но вот с объснениями возникли трудности. Брэйд и Идэль видели хуже и чувствовали

меньше, чем она. Их энергетические поля были слишком инертны и не могли, следом за Лайлой,

за считанные минуты освоиться с заклинательной системой. Их настройка заняла бы часы, если не

дни. Лайла пыталась помочь им как могла, но был предел, преодолеть который не могла и она:

природная ограниченность их Дара. Спустя полчаса Лайла была готова сдаться.

Именно в этот момент, они — все трое — увидели, как заклинательная система начинает

работать сама по себе. Либо включилась какая-то скрытая фунция, либо кто-то управлял системой

дистанционно — никто, даже Брэйд, не стал озвучивать эти мысли, настолько они были очевидны.

Лайла забыла про обучение и буквально вцепилась контурами своего гэемона в контролирующий

узел.

Первым   результатам   она   не   поверила   и   немедленно   перепроверила   их.   Это   казалось

невозможным, но…

— Это станция, — удивленно сообщила она. — Открывает сюда канал для переброски

астрального двойника…

— Дэвида?.. — хрипло спросила кильбренийка.

— Похоже, что да. Но я не понимаю, как…

Никто не понимал. Минуты тянулись одна за другой, а они сидели и ждали чуда.

Появившись, двойник слился с телом. Лайла убрала обездвиживающую сеть.

Через   несколько   бесконечно   долгих   мгновений   Дэвид   отрыл   глаза.   Заморгал,   пытаясь

сфокусировать взгляд. Четкость восприятия вернулась не сразу.

Изумленно уставился на девушек.

— А вы что тут делаете?!..

Затем он увидел трупы двух магов, отправленных Лайлой «в лучший мир» сразу после

допроса, и перестал задавать глупые вопросы.

Поскольку большая часть защитных полей на доме еще оставалась, им пришлось выйти