Да – тогда и сейчас

– Неужели? – бросил Фрэнсис через плечо и шаркая пошел прочь.

Утром Кейт собиралась на работу, но, подъехав к дому, он увидел ее автомобиль. Дети были в школе. Питер открыл дверь. Кейт сидела на кухне, грея руки о чашку чая. Он молча сел напротив. Кейт заглянула мужу в лицо.

– Деньги будут платить до декабря, – сказал он. – Машину заберут завтра. Бенни займется пенсионными делами.

Кейт медленно выдохнула и накрыла его руку теплой от чашки ладонью:

– Ничего. Главное, что все закончилось.

– Теперь для меня закрыты многие двери. Я надеялся, что меня возьмут хотя бы охранником, но ни одна фирма не станет нанимать копа, у которого отобрали оружие.

Похоже, Кейт о будущем пока не задумывалась.

– Об этом рано беспокоиться. Подожди хотя бы до завтра. Кстати, у меня для тебя кое-что есть.

Она достала из холодильника кусок лаймового пирога из его любимой кондитерской и поставила на стол. Питер обнял ее за талию и прижал к груди.

– Я устроил погром в кабинете врача, – прошептал Питер. – Просто сорвался. Даже не знаю, что на меня нашло. Им пришлось вызвать охрану и позвать психиатра. Даже наручники принесли.

Для Кейт это стало ключом к замку. Дверь приоткрылась, в нее хлынул свет. Вспомнился пропавший кораблик из детства. Питер рассказывал, как мать разбила его и как ему тоже захотелось все крушить.

– Им пришлось применить наручники?

– Нет, – ответил Питер и теснее прижал ее к себе.

– Ну ладно. Тем лучше.

– Наверное, мне придется уехать на какое-то время, – сказал Питер и ощутил, как напряглось тело Кейт. – Чтобы со всем разобраться.

– В реабилитационный центр, – кивнула Кейт. Просто чтобы не было недопонимания.

Она провела рукой по его волосам.

– После нашего утреннего разговора мне стало страшно – вдруг ты солгал? Я поехала на работу, но с полдороги вернулась домой.

Солгал ли он? Питер сам не знал. Ни он, ни Кейт ни разу не произнесли роковое слово на букву «а». Алкоголик – это тот, кто не может пройти по прямой и связать двух слов. А Питеру просто требуется держаться определенных правил. Например, пить только на вечеринках или в ресторанах и никогда дома. Или только по выходным. Просто надо себя ограничивать. Только пиво, ничего крепкого. Или только в те дни, когда играют «Метс», – как делал Джордж, пока не завязал совсем. Теперь он в отставке, а значит, у него поменяется распорядок дня. Именно в распорядке дня и гнездились беды, по крайней мере некоторые из них. Возможно, он сможет распрощаться со старыми привычками, если они продадут дом и переедут на новое место. Или вообще переберутся в другой штат, где их никто не знает.

Он подумал о детях – скоро ли они заметят, что он подчиняется этим новым правилам? И о Кейт – она мягко, но ясно и недвусмысленно дала понять, что бросит его, если он не остановится.

Кейт схватилась за телефон. Как только Питер сказал, что согласен на реабилитацию, она не стала терять ни секунды. Пока он снимал костюм, Кейт уже все разузнала. У них была неплохая страховка, но за такое лечение надо платить из своего кармана. Кейт проверила, сколько денег у них в банке и на пенсионных счетах. Они и так почти никогда не ездили в отпуск и еще долго не поедут. Но это не беда – Кейт улыбнулась и беспечно махнула рукой. Питеру вообще не нужно ни о чем беспокоиться, лишь бы не передумал. Представитель страховой компании соединил ее с нужным специалистом. Кейт была готова к упрекам, но с ней говорили корректно и вежливо. Условившись обо всем, она от души поблагодарила собеседника и сказала, что Питер готов приехать прямо сейчас. Ее охватила эйфория. Ей уже давно не было так легко и радостно. Теперь все изменится, а счет за лечение придет еще не скоро. Они справятся. Так было всегда и будет впредь.

– Мм, миссис Стенхоуп, боюсь, вашему супругу нельзя приезжать в центр самостоятельно. Нужно, чтобы его привез, а потом забрал кто-то из близких.

– У него есть водительские права. И ни одного штрафа за вождение в пьяном виде, если вы это имеете в виду.

Что правда, то правда: в этом вопросе Питер всегда был на редкость щепетилен.

– Такие у них правила. Если для вас это сложно, можно зарегистрировать его на другой день. Но, боюсь, получится не раньше чем через неделю или даже две.

– Нет, мы будем сегодня. Скоро выезжаем, – ответила Кейт.

Был уже второй час. Решив не ехать на работу, Кейт позвонила соседской девочке, которая обычно сидела с детьми после школы, и сказала, что сегодня ее помощь не нужна. Теперь пришлось перезванивать, но мама сообщила, что уже записала дочь к ортодонту. Клиника, в которую определили Питера, находилась в Центральном Нью-Джерси, в двух с половиной часах езды на машине; в оба конца получалось пять. Кейт стала обзванивать всех, кто мог несколько часов посидеть с детьми. Наверняка потребуется заполнять бумаги. Так что на все про все – не меньше шести часов.

– Завал на работе, – врала Кейт друзьям, которые жили на другом конце города и не видели, что и ее машина, и машина Питера стоят во дворе.