Да – тогда и сейчас

– Джордж, – осадила мужа Розалин.

– Брайан был таким же.

Питер повернулся к дяде. Они с Джорджем так долго пытались переглядеть друг друга, что даже Кейт стало не по себе, и она отвела глаза.

Когда это началось? Будь у нее больше информации, она смогла бы вычленить критический момент, когда все пошло не туда. Она исследователь. Решать такие задачи – ее работа. С тех пор как они с Питером поселились вместе, заканчивать день алкоголем вошло в привычку. Вернувшись после ночной смены, Питер отсыпался, а потом немного выпивал, чтобы взбодриться к ее приходу. На то, чтобы особо разгуляться в манхэттенских барах, денег не было, и пили они, как правило, дома. Если у Питера была дневная смена, они с Кейт обходились бокалом вина, пока готовили ужин, и еще одним за ужином. С годами они стали разборчивее, познали тайны букета, ножек и дубильных веществ. Питер начал больше понимать в текиле и джине. Теперь они смеялись, вспоминая чудовищное дешевое пойло, сопровождавшее их студенческие вечеринки. До тридцати бокал красного за ужином в будний день казался Кейт верхом изысканности. Ее мать запивала еду диетической колой.

Кейт умела скрупулезно перерабатывать информацию, делать сложные, обоснованные выводы. После курса органической химии мир представлялся ей гигантской машиной по беспрерывному преобразованию материи из одного состояния в другое. Заподозрив беременность – задержка, и лифчик сделался мал, – она устроилась на своем любимом стареньком лабораторном стуле, протерла руку спиртом и затянула зубами жгут. Сначала сделала качественный анализ на ХГЧ: результат положительный. Количественный показал седьмую неделю. Ликвидировав все улики, Кейт опустила рукав и весь оставшийся день работала как обычно – разве что с ощущением, словно по голове ее ударил метеор.

Работа Кейт заключалась в том, чтобы нащупывать очертания невидимого мира и наносить их на карту, открывая его всем. Она проводила криминалистическую экспертизу волос, тканевых волокон, биологических жидкостей, отпечатков пальцев, остаточного порохового следа, горючих веществ, документов, образцов почвы, металла, полимеров, стекла. В один невероятно удачный день она сумела восстановить всю историю преступления по шнурку на толстовке. А еще как-то раз сумела разгадать загадку при помощи одной-единственной пряди волос. Значит, и с этой проблемой она разберется.

Когда родился Фрэнки, Кейт заметила, что Питер спешит получить свою дозу алкоголя, едва переступив порог. Сначала она решила, что просто завидует: он-то живет обычной жизнью, а она только без конца кормит, сцеживает и пытается хоть как-то выспаться. Что плохого, если мужчина немного расслабится после тяжелого дня? Ее отец выпивал два стакана виски под вечерние новости, и мокрый круг на странице журнала с телепрограммой всегда ее успокаивал, был знаком того, что дома царит мир и покой.

Так когда же звяканье бутылки о кухонный стол и спустя пару секунд звон стакана начали ее раздражать? В минуты одиноких раздумий – в машине по дороге на работу или в ду́ше, пока весь дом спал, – Кейт внушала себе, что злиться на мужа за то, что он иногда позволяет себе маленькие слабости, неправильно. Он крупнее меня, говорила себе Кейт, тяжелее на семьдесят фунтов. Ничего с ним от такого количества спиртного не сделается. Питер всегда мыл посуду после ужина, помогал купать детей, читал им книжки. Когда они были грудничками и плакали по ночам, он сам к ним вставал. Гладил Кейт по ноге, говорил, чтобы спала дальше, брал на руки Фрэнки, а двумя годами позже – Молли, укачивал их, давал бутылочку, пел колыбельные. И в том, что дети не засыпали без матери, его вины не было.

Однажды ночью годовалая Молли разревелась посреди ночи – как обычно. Вконец измученная Кейт хотела отправить к ней мужа, но его не было в спальне. Пришлось вставать. Маленькая злюка не желала брать грудь и пихала маму крошечными кулачками. Тогда Кейт направилась в кухню, чтобы согреть бутылочку. Спускаясь по лестнице, она увидела на ковре в гостиной что-то темное, включила свет и ахнула. По полу перекатывалась бутылка, оставляя на кремовом ворсе темно-красный след.

– Питер, – позвала Кейт.

Накануне, вернувшись с дежурства, он опрокинул два стакана водки с содовой; за ужином они распили бутылку вина, вот только Кейт ограничилась одним бокалом, а Питер прикончил остальное. После ужина было еще несколько банок пива – она точно не знала сколько – и, как теперь выяснилось, вторая бутылка вина. Не то чтобы катастрофически много, но все-таки много, особенно для вечера вторника, особенно если учесть, что накануне было столько же и все могло повториться на следующий день. Сколько обычно выпивает человек, когда сидит дома?