Да – тогда и сейчас

Измотанным, чуть не сказала Кейт. Вчера у Питера была дневная смена, а Кейт всю неделю думала: сегодня он точно никуда не пойдет. Но Питер, как всегда, в последнюю минуту встал и отправился в душ. Побрился, достал чистую рубашку. Налил в термос двадцать унций черного кофе, разозлился, когда она спросила, обязательно ли ему ехать, прошел мимо нее к выходу, сел в полагавшийся ему по статусу черный «эксплорер» и отбыл на работу. Со стороны могло показаться, что с ним и вправду все в порядке. Но войдя в полную пара душевую кабинку, Кейт принюхалась, точно ищейка, и почуяла джин.

– С ним все было в порядке, – сказала Кейт.

– Питер, – грубо окликнул Фрэнсис и потряс зятя за плечо.

Это самонадеянность, заявил он. Преступная самонадеянность. Парень пошел в отца. Именно в отца, а не в мать. У матери, в конце концов, была больная психика. Здесь же налицо больное эго, слепая вера в то, что ему все сойдет с рук.

– Я поручился за него. – Фрэнсис опустил голову. – Сказал, что ему можно доверять.

– Так и есть.

– Теперь я вижу, что нет.

Зазвонил телефон. Кейт помчалась по лестнице, перепрыгивая через ступеньки – подальше от мучительного разговора. Звонила Лина. Она догадалась, куда поехал Фрэнсис, и стала умолять Кейт уговорить его остаться на ночь.

– У него беда со зрением. Он же просто не доедет до дома. У него троится в глазах от встречных огней. Отец сам это признает. Я и представить не могла, что он способен на такую глупость.

Однако, когда Кейт повесила трубку и посмотрела на отца, поднявшегося наверх вслед за ней, выглядел он так, словно готов гнать хоть до канадской границы.

– Ты не сказал маме, куда едешь. Значит, что случилось, ты ей тоже не сказал.

– Нет, – ответил Фрэнсис. – Это я оставлю на тебя. Я слишком зол. На всех этих мудаков проклятых.

– На каких мудаков?

– На Питера. И всех прочих.

– Кого прочих? Копов? Или его родных? Он не выбирал семью, в которой родился. Мы же давно закрыли эту тему. Или нет?

Фрэнсис посмотрел на нее:

– Видишь, Кейт? Всегда ты так.

Уже сжимая в руке ключи от машины, он бросил взгляд на дверь подвала и напомнил, что Кейт с детьми может вернуться в Гиллам в любое время. Хоть сегодня. Сказав это, он опустил голову и снова поправил искусственный глаз. Как это просто, подумала Кейт. Собрать детей, посадить их в машину, привезти в Гиллам, уложить спать – в доме всегда тепло и хорошо, а простыни всегда чистые и прохладные, – а наутро бабушка сварит им овсянку. Днем Лина примется чистить картошку, посадит внуков помогать, покажет им, как правильно держать ножик. Фрэнсис будет вслух читать газету, а весь этот кошмар пусть пропадет пропадом. Как это просто – взять детей за руки, отвести туда, где все началось, и забыть о прошлом. Дети. Фрэнсис обожал своих внуков и трясся над ними с тех пор, как живот Кейт стал выпирать из-под майки, но было совершенно ясно, что детьми Питера он их не считает. Как будто Кейт произвела их на белый свет без чьего-либо участия. Когда Лина говорила, что Фрэнки похож на Питера в детстве, Фрэнсис хмурился и смотрел на внука, словно недоумевая, как так могло получиться и каких еще сюрпризов ожидать.

Он остался бы, если бы Кейт попросила. Ночевал бы на диване хоть неделю, если бы понадобилось. Без одеяла и душа. Сколько нужно, пока она его не отпустила бы. От одной мысли, что он рядом, Кейт становилось легче на душе, надежнее, и даже стены комнаты казались крепче. Ей так хотелось попросить его остаться, что пришлось отвернуться, чтобы не выдать себя.

– Ты совсем устала, – произнес отец.

– Нет, все нормально.

– Завтра ему наверняка придется поговорить с человеком из профсоюза.

– Уже сегодня.

– Хочешь, я останусь? – спросил отец.

У Кейт защипало в носу.

– Нет, – сказала она. – Мы справимся.

– Я могу уехать до того, как он проснется. Если хочешь.

– Нет. Поезжай к маме.

Она попросила его беречь себя и позвонить, когда доберется до дома.

Отец не двигался с места.

– Кейт…

– Поезжай, – сказала она. – Пожалуйста. Завтра созвонимся.

Кейт держалась, пока не хлопнула дверь машины, пока шум мотора не затих вдалеке.

Когда отец уехал, она заперла дверь, выключила свет и машинально посмотрела в окно. Тут-то она и увидела черный седан, припаркованный через дорогу, под развесистым вязом Харрисонов. Кейт давно не видела этот автомобиль, и в том, что он появился именно в эту ночь, похоже, был некий смысл. Она несколько минут наблюдала за седаном из темного дома сквозь щель в жалюзи, как в шпионском романе, потом устала и пододвинула стул.

Сегодня у нее не было сил заниматься обычными делами. Не было сил подняться наверх, умыться, почистить зубы и сказать себе, что утро вечера мудренее. Питер несколько раз объяснял, как все случилось, но Кейт чувствовала, что он недоговаривает нечто важное. За этой бандой копы наблюдали несколько месяцев. Все подготовили, чтобы ее взять. Работали слаженно и организовано. Каждый занял свою позицию. Они уже блокировали помещение и приступили к задержаниям. По сути, дело было сделано, и тут Питер выстрелил.